清穿之吉祥如意(23)

况且听五公主今日提及合欢多有褒奖，大概已对她有了个不错的印象。五公主身份尊贵，与太后血缘亲厚，她说的话要比自己更有分量，可谓事半功倍。

如果合欢因为替十三阿哥背黑锅落个凄惨结局，吉布楚贺绝对于心不忍，借着请她吃饭的功夫聊了不少天，说了好些话。

吉布楚贺是巴林部的，自然带着合欢去了自家的地盘，他们蒙古部落的伙房也比御膳更有草原特色。

还没走近厨子们烧饭的地方，烤肉味就远远地飘来了。

两个蒙古厨子蹲在地上，土里挖出个好大的坑，原是个灶膛。炉灶里生了火，两人手上裹着隔热的湿抹布，合力从灶里拉了个大铁篦子出来，上面架了一整只羊，羊脊上不知铺了什么叶子，烤得焦焦的，色泽金黄，酥脆的皮上溢着油脂，香气扑鼻。

“他们做的这个叫柳蒸羊，虽用了个’蒸’字，却是用火烤的，只是他们在羊肉上铺满了柳叶，蒸烤出柳叶的清香，和普通的烤羊肉比起来别具风味儿，才有了这么个叫法。”

吉布楚贺指着这烤全羊，向合欢介绍道：

“这种烤肉的法子从元代就有了，是老祖宗的手艺，太后和五公主都很喜欢，咱们等会儿也来一只。”

“……一只？！”咽着口水的合欢目瞪口呆。

蒙古人真是豪气冲天。

进了内厨，不少厨子见了吉布楚贺都响亮地打招呼。其中一个搓着豆粉团子，晶莹剔透的，裹了肉馅做成烧麦状的点心，再刷上红色素，看着很特别。

吉布楚贺每走到一处就介绍几道特色菜，都是现代不常见的：“这个你应该没吃过，叫荷莲兜子。别看它个头小，里面可是用了十几种原料作馅儿，光羊肉就有腿肉，羊尾，肚、肺、肠五种。”

提到草原上的鲜味自然离不开牛羊，红案上摆放着新鲜的羊腿、羊蹄、羊骨、鹿筋、兔头，各类内脏，还有合欢不曾见过的骆驼肉。这些肉闻着非但不腥膻，还有独特的奶味和绿草的清香。

一通烧、蒸、炒、炖、烤之后，混杂着葱姜香料的辛香，更让人口中生津，看得合欢目不暇接。

“不过现在还是夏至，红肉性热，还是应该少食。”走到水产生禽区，吉布楚贺又道：“这是滦河里捕来的野鸭子，用雪梨片儿炒了清香可口，清热清肺，适合这个时节吃。”

“但是说到鸭子吧，在草原上住了许久，更想念京里的烤鸭是真。”

吉布楚贺随口一说，终于说到个合欢熟悉的，登时打开了话匣子。

吉布楚贺的汉语说得极好，丝毫不像个外族人，再加上一顿盛宴，轻易俘获了合欢的好感，说了不少自己在永和宫的事儿。

酒足饭饱后，红豆和绿豆将残羹冷炙撤了，合欢端着新上的青瓷茶盏，忐忑地问道：“玉格格，我跟您打听个事儿啊，您要是介意就当我没问过！”

吉布楚贺干脆应道：“你问吧。”

“您跟十三阿哥和十四阿哥是什么关系？”合欢问完，又怕自己太刻意，赶紧补充道：“我就是觉得您们的亲戚关系有点儿复杂，经常一时分不清谁是什么身份，唯恐错了规矩。”

吉布楚贺笑笑，没有多想，答道：“我幼时承蒙太后和皇上两位老人家的厚爱，得以在宫中长大，还给八公主当过伴读。十三阿哥和十四阿哥与我年龄相近，自然常在一块玩儿。”

她伸手舀了一碗冰乳酪，露出了手腕上一串朱砂似的红珊瑚佛珠。

接着，她又从一排袖珍小碟儿中取了木瓜杏仁红枣松子等鲜果干货搭配，塞给合欢，道：

“也不怪你这么想。皇家和草原世代联姻，亲戚关系可不是错综复杂。我自己也是捋了好久才搞清楚——

“原来我的曾外祖和他们的曾祖父都是太宗皇帝，这才能有幸称呼他们一声哥哥，别的就没什么了。”

合欢一听，这是有情人终成兄妹啊。

她差点儿掰着指头数了数，才知道曾祖辈儿的那位是皇太极，这表兄妹的关系已经算隔了很远了。

“那……太子呢？”

“太子？”吉布楚贺歪了歪头。

合欢并非平白无故地问起太子。她昨晚不仅看到了十三阿哥带吉布楚贺夜游，也发现了站在暗处观察的太子。

历史上太子和十三阿哥的兄弟君臣关系微妙，既像宿主与寄生物，又有点儿像竞争的天敌。

太子昨夜伫立在那儿那么久，总不能是在白白赏景吧。

合欢欲言又止，不知该不该出言提醒。最终，她还是冲着吉布楚贺摇了摇头，不想趟这个浑水。

至少眼下的日子还是风平浪静的。

吉布楚贺每天除了在太后膝下承欢，游走于贵妇之间，便是在外面跑马，有时还随公主们一起打猎。