他脾气臭，输不起，偏偏又只喜欢和他们在一块玩儿。
今日输了球，正是萧明渊恼火的时候，偏偏听见阮久那边吵吵闹闹的，他心中不快，脱口便呛了阮久一句。
他说话不过脑子，想着难得能够压上阮久一头，又开了口：“整天张牙舞爪的，一点都不像是亲哥差点死在西北战场上的人，是你亲哥吧？差点死在……”
阮久的眼睛倏地就红了，没等他说完，就攥着拳头，上前一步，定定道：“八殿下慎言，此事与我哥哥无关。”
萧明渊被他吓了一跳，往后一退，险些跌倒，被一群侍从扶住了。
他看了看自己身后的人，重新支愣起来：“怎么？你一介商户之子，还想对本殿下动手？”
阮久圆溜溜的杏眼瞪着他，随时要扑上去咬他一口似的：“未尝不可。”
一群侍从连忙挡在萧明渊面前，阮久的朋友们也赶忙把他按住。
两边对峙，风雨欲来之时，忽然有一个小太监从远处跑来。
“殿下原来在这儿呢。”小太监快跑上前，朝一行人行了礼，然后转向萧明渊，“殿下快随小的进宫一趟吧，皇上正传呢。”
萧明渊顿时消了气焰，摸摸鼻尖：“可知道是什么事？”
“西北的使臣团眼看着就要到了，皇上请几位殿下都过去看看。”
不是为了功课的事情就好，萧明渊松了口气，摆手道：“走。”
临走时，他还回头看了一眼阮久，阮久只当他在挑衅，不甘示弱地瞪回去，引得朋友们七手八脚地把他按住。
“好了好了，八殿下的脾气就是这样，你又不是不知道。”
“走吧，今日赢了球，去客满楼吃点心，我请客，好不好？”
阮久瘪了瘪嘴，闷闷道：“我不去了。”
“那你去哪儿？”
“我回家陪陪我哥。”
想是方才萧明渊说的话，还有那小太监说西北使臣团的事情，戳着他了。几个朋友反应过来，也不勉强，只是好言好语地哄着他。
*
马球场外设有单间，供这些公子哥儿打完马球换衣裳。
朋友们一路哄着阮久，在各家包下的房间前挥手作别。
看着阮久进去了，才有人敢问：“诶，西北那个蛮族叫什么来着？”
“鏖兀。”
“什么？”
“‘鏖战’的‘鏖’，‘兀立’的‘兀’。”
“什么东西？怎么这么怪怪的？”
那人话音未落，阮久的房门忽然被人打开，阮久从里边探出脑袋：“就是那个该死的——”
他提气：“嗷呜！”
一片死寂。
阵阵窃笑。
最后是震天爆笑。
阮久再“嗷”了一嗓子，砰地一声把房门摔上。
*
房里，名为十八的小厮将巾子拧干，递给阮久：“小公子擦把脸吧。八殿下走的时候，派人来赔罪了，说等他从宫里出来，就请小公子去客满楼吃点心。”
阮久随便抹了把脸，就把巾子丢回铜盆里：“我少他那几块点心吃不成？不去。”
温水溅了十八满袖都是，他抱怨道：“小公子和八殿下不高兴，把气都撒在我身上做什么？”
“你以为我不知道？你喜欢萧明渊身边那个小宫女，你哄着我过去，你自己也好和她说说话。”
阮久不再看他，哼了一声，转头走到木屏风后边。
他扯开衣带，想起方才萧明渊的话。
萧明渊的话，一半对，一半错。
阮久确实是商户出身，却也不是寻常商贾家的公子，否则他也没有机会同这一群身份显赫的公子哥儿，乃至皇子一起打马球了。
他是梁国首富之子，有一群自小相识、非富即贵的纨绔朋友。
他们聚在一块儿，别的不会，唯独精通玩乐，马球蹴鞠、拨弦弄曲，都不在话下。
至于方才说起的西北蛮族“嗷呜”，阮久想到他们就牙根痒痒。
大梁西北边是一片极其辽阔的草原，游牧部落无数，其中最大的一个便是鏖兀。
早些年小部落以鏖兀为尊，而鏖兀又与大梁交好，还算是相安无事。
可是这几年不知为何，几个小部落屡屡侵扰大梁边境，鏖兀非但不予约束，反倒从中挑拨谋利。
大梁被几次战争掏空了国库，便动了让商人以钱财入仕的念头。说得直白些，就是“卖官”。
阮久的兄长阮鹤素有报国之志，从前一直苦于无门而入，此时也在朝中谋得一官半职。
没多久，鏖兀再次进犯，阮鹤作为文职跟随上阵，在一次苦战中，身受重伤，险些丧命。
由此，阮久便记恨上了鏖兀。
前阵子大梁与鏖兀商定休战，所以鏖兀派遣使臣来到大梁都城永安。