转眼间进了冬季，马上就是冬至，陆家上上下下都在为过冬至而忙碌。他主动向陆老太爷提出，宋氏一个人在老宅冷冷清清的，想去把她接回来，一起过冬至。
不过是过个节而已，也当不得什么。陆老太爷见他这一向表现良好，便决意要给他甜头吃：“孝道乃是为人之本，既然你有这个孝心，祖父岂有不成全之理？你明日就去罢。”
陆纶喜不自胜，难得地拍了陆老太爷几句马屁。
林谨容却觉着陆纶的欢喜有几分假，不由得上了心，频频朝着陆老太爷使眼色，陆老太爷收到，乃笑道：“我恰好的也有几件要事要交代宗亲，让范褒随你跑这一趟。”
陆纶面色不变，规矩应过。
谁也想不到陆纶会在老宅失踪。彼时宋氏已上了马车，马上就要出发，他突然说水喝得多了，天气寒凉，想上茅房，让宋氏且等他一等。谁也没料到，他这个从不耍阴谋诡计的人竟会借他亲娘做掩护，再把他亲娘扔在一旁径自逃了。
范褒吓得魂飞魄散，宋氏更是哭得要死要活，一群人把老宅翻了个底朝天，就连茅房里都用粪舀子翻了半日，终究是不见他的影子。只在茅房墙上看到一行用石头划的字：“我从军去了，勿念。”
消息传回陆府，陆老太爷当场就气得晕了过去，醒过来后，却也因为深知陆纶的性情，并不曾责怪范褒等人，把替陆纶打听好亲事的心也歇了，只到底是伤了心，添了个咳嗽的毛病，一咳起来就撕心裂肺，止都止不住，腰背也佝偻下来，生生老了好几岁。
林谨容提心吊胆了一个冬天，到了这个时候，知其再不可违，反倒静了下来，只去寻了林世全，把一包金银交给林世全，求他到处找找看看，瞧是否能寻到陆纶，再把这东西给陆纶。她只盼他手里有钱财，不至于走了邪道，或者说，尽量晚地走上邪道。除此之外，她委实找不到其他可以为陆纶做的了，一切只待将来。
然则，一直到除夕，林世全那包金银也没送出去，陆纶仿佛是在这世上消失了。
除夕夜，家宴散后，林谨容独自一人守夜，坐到半夜时分方躺下，天明时分就准时醒来，沐五香汤，赏钱，拥着狐裘坐在窗前看双福和双全将挂了铜钱的竹竿捶打花圃求富，觉着是有些寂寞了。
荔枝在腊月时出嫁，就跟着卯仲在铺子里管事，只待稍微熟悉一下，开了春就要前往江南替她管理那边的产业，再不能时时陪在她身边，芳竹到底与她隔了一层，除了正事之外也无他话，豆儿话少，樱桃年幼，桂嬷嬷与桂圆她不愿与她们多说，双福与双全更是说不上。林谨容赫然发现，她竟然再找不到一个可以说心里话的人。
第301章：喜报
自正月始，整个陆家都沉浸在紧张的气氛中。一边是担忧陆老太爷的病，一边又是挂着陆缄的考试成绩。陆老太太彻底断了腥荤，礼佛日勤，就连林玉珍也决定吃一段时间的素，又拿了许多钱财去施舍供奉，只求保佑。康氏很有眼色，虽不曾跟着吃素，却也跟在陆老太太面前伺候得十分殷勤，抄抄经书什么的，表现得很安静很懂事。
林谨容是最平静的那一个，反正结局她是早就知道的，陆缄不可能考得差到哪里去，大约也不可能好到哪里去。她从前抄佛经念佛做善事就习惯了的，并不刻意去做，抄佛经念佛，捐点香油钱都是可以的，只是要她拿许多钱财去施舍供奉寺院里的和尚，她却是不肯，还不如买了常用的药材给她庄子里的佃户，或者是设个粥棚施粥来得更有意思。
陶氏先前也是和林玉珍一伙儿的，总喜欢给佛祖、菩萨塑塑金身，捐些香油钱之类的，后来见她如此作为，潜移默化地也跟着她做，竟也让她们解了好些人的燃眉之急。虽不是需要旁人整日称呼她们为善人，但见着旁人的笑容，母女二人心中却又比平日更多了些说不清道不明的满足踏实感。
就这样，日子淡淡过去，冬去春来，又是桃红柳绿，春燕衔泥时。
林谨容开春收到陆缄报平安的信，送走了荔枝夫妇，二月初安排桂嬷嬷前去清州给又生了儿子的林谨音送满月礼，中旬收到杨茉问候的信函并礼品，月末写了回信，备了一批土仪，请托吴家送给杨茉。
三月上旬陪陆老太太去平济寺住了近半个月，下旬归来，先与林玉珍一道设宴招待平洲城各家士绅的女眷们，后又陪着林玉珍，带着康氏来往于各府之间，或是赏赏花，或是听听曲儿，看看戏，倒也悠然自得。