“先别忙，咱们诗书人家，怎能如此不顾礼仪形象？来人，先带七少爷下去梳洗换衣！”林老太爷给心腹家人福全递了眼色，福全自上前领林慎之下去梳洗并问话不提。林老太爷就同众人闲扯：“这是老朽最小的孙子，年纪虽小却还懂得些微孝道，只是顽劣啊……”
众人自然又是一阵阿谀奉承，有夸林家家风家教的，有夸林慎之不是池中之物的，有夸林老太爷教导有方的……等等不一而足。
这么小他们就能看出七弟厉害了？这就是嫡出和庶出的区别，如果是庶出，不到一定的年龄，不是真的光彩夺目，谁会如此夸赞？林亦之看得傻傻的，心中又有几分悲伤，却听陆缄淡淡道：“你四妹还在外头等你消息。”
“啊？”林亦之回头去看陆缄，陆缄却已经走到陆家二老爷陆建中的身旁坐了下来，仿佛刚才那句话和他根本没有半点关系。
林亦之愣了片刻，偷偷溜出去寻林谨容。出了戏楼，却不见林谨容主仆的身影。他想了想，绕过屋角，果见林谨容领了荔枝，正站在路旁与陶凤棠说话。表兄妹二人站得隔了两人远的距离，脸上都带着淡淡的笑容，虽不知道在说什么，也没有任何不妥的行为，却能看出气氛非常融洽亲近。那种融洽亲近的神气，是怎么卖力扮演也扮不出来的。
林亦之微微有些丧气，不用说，陶凤棠自是去同林谨容报信的，刚才陶凤棠不也当众帮林慎之了么？他人微言轻，原也用不着他来帮这些忙，因此他只略微站了一站，也就折回去照旧立在林三老爷身后看戏。
林三老爷已经全然忘了刚才的事情，一手扶在椅子扶手上，轻轻随着节拍叩击着，微闭着眼，摇头晃脑，一脸的陶醉样，飘飘然不知所以然。林老太爷与几个老友说话的间隙无意看到他那样子，不由眉头一皱，厌恶地撇开了眼去。他这辈子最大的遗憾，就是几个儿子都不成器，或者说，没有达到他的期盼，只看孙子这一辈中能不能出个人才了。
陆缄一直在默然打量房内众人的神态动作，不经意间看到这一幕，特意扫了林三老爷一眼，又漠然收回了目光。
林亦之瞅着了机会，忙凑到陆缄身边小声道：“陆二哥，我去过了，陶家表哥已经和四妹妹说了。”
陆缄不置可否地一笑，并无多话，只把眼睛看向已经焕然一新，由福全牵着进来的林慎之。
第21章：祸福（一）
林慎之的胆子已经壮了，本性毕露，带着笑利索地朝林老太爷和周围的长辈们团团行了礼，自来熟地往林老太爷怀里钻，林老太爷虽在全神贯注地听福全低声回话，却也没有推他出去的意思，还随手抓了个青皮橘子递给了林慎之，还随口应了旁边一个客人的问话：“他年纪小，才五岁，还未曾开蒙呢。”
林慎之却眨了眨眼，轻轻扯了扯林老太爷的袖子，贴在他耳边轻声说了两句，林老太爷眼睛一亮，脸上却露出十分严厉的神色来：“你未曾骗我？”
林慎之自信地点了点头，将手在老太爷手心里划了几下。四姐让他想办法让祖父知晓他已然识字了，很乖，终于有机会了。
林老太爷心里有了底，便捋了捋胡子：“既然如此，你就写你的名字给我瞧瞧。”
别看林慎之年纪小娇顽，可到底是陶氏亲自教养的，极小就习字了，这当众露脸是露定了！林亦之眼神一黯，悄无声息地袖了手，又缩回了林三老爷的身后，蔫头耷脑的，林三老爷却来了几分兴趣：“咦，七郎已然识字写字了？”
这话一出，就有人奇怪地看向他，难道他这个做父亲的却不知晓？林老太爷一个凌厉的目光扫得来，吓得林三老爷缩了脖子不敢说话。那边林慎之却奶声奶气地谦虚了几句：“少得可怜，见不得人。”
众人哄堂大笑。
却说林谨容从陶凤棠那里得知寿桃那一关是有惊无险地渡过了，便轻轻出了一口气，笑道：“多谢大表哥了。”至于与陆缄有关的信息，她一概当做没听见。
陶凤棠今年十九岁，因为常年总跟着陶大舅往庄子里、铺子里、榷场里跑的缘故，长得壮壮实实的，皮肤也是一种健康的小麦色，全然不似林家男人似的又白又弱状，难得的是性子开朗又细致。他低声道：“就算你祖父这里压下，其他人心中也只怕不服，事后找你算账，你又待如何？”