初晨正在接待特地从北地赶来祝贺的初阳和初蕴二人，知道绿绮夫人死后，阿怜不知所踪，长叹了一回。初阳已是大人，长身玉立，满眼的阴霾，只有看向她时，脸上方有几分柔和。
初蕴则也有了大人样，经过战争的洗礼，父母双亡的锤炼，早不是从前那个娇蛮的公子爷，进退有度，初晨夸他，他不好意思地说，都是姐夫和廖先生教得好。
彦信已是给初阳指了一门亲事，就是初蕴的老师——北地那位有名的廖知仪廖先生的幺女，听闻此女知书达理，聪明美丽，初晨对这门亲事是满意的。问及初阳的意思，初阳淡淡一笑：“姐夫待我素来亲厚，既然他说不错，那就是极好的。”又深深看了她一眼：“以后，我们都轻易不会来京城了，姐姐保重。”
初晨心知初阳这是为了避嫌，害怕外戚势大，给她带来不必要的困扰。叹了口气：“没这个必要，你姐夫说了，让你二人回京呢。”
初阳轻轻一笑：“北地是咱们家的根本，再说我在那里住惯了，在京城多有不便。谢姐夫和姐姐的好意。”他去意已决，根本不是初晨随便能打动的。
初晨心中难过，却也无计可施。待二人走后，她只觉得满心的疲惫，听前殿来人说彦信不来，便吩咐身边的女官早些准备沐浴的香汤，梳洗之后早早睡下。
半梦半醒之间，听闻殿外有人低声说：“娘娘已经睡了么？”却是朱彩阳求见。值守的女官自然不肯让她进来，朱彩阳只在那里软语相求，亦不达目的誓不罢休。双方正在僵持不下，初晨出声让朱彩阳进来。
初晨自回来之后，曾见过朱彩阳几次。每次见面，朱彩阳都是淡淡的，言行之中虽然对初晨颇多尊敬，却丝毫不见阿谀奉承之态。遣散众姬妾之时，她不曾离去，问她的意思，她默而不答。但当她知道自己即将被封为淑妃时，脸上却毫无喜色，愈见忧愁。
初晨正在猜测她此刻来有何意图，朱彩阳一袭素衣，妆容精致，飘然而入。行礼之后第一句话便是：“彩阳奉劝娘娘一句话。”
此女说话向来直接，并不因经过诸多风霜磨砺而改变半点。初晨不由失笑，拉她坐了，温言道：“你说，我听着呢。”
朱彩阳道：“娘娘殿内殿外应该多些护卫才是。”言语之间竟然是意有所指。
有点意思，初晨挑眉：“难道还不够多吗？”她这殿外可以说是五步一岗，十步一哨。明里暗里的高手不知有多少。
“多了，但不够精，若是普通人，自然不能到这里。但若是身份特殊的，只怕一百个也不抵一个。”
朱彩阳话到此处，一般情况，人都会问她，可是有什么身份特殊的人想来此处。
偏偏初晨微微一笑：“多谢彩阳心意。若是没有其他事情，便早些去休息好了。明日的事情还多着呢。”
朱彩阳见她不问，眸光闪过，轻轻一笑：“倒是彩阳多事了。彩阳自前殿而来，陛下刚与彩阳畅谈半个时辰，相谈甚欢。陛下可怜彩阳，答应了彩阳一件事。”
这便是说她刚刚见过彦信了，不但见了，彦信还与她很高兴地畅谈了半个时辰，应允了她一件事情。她这是来炫耀呢，还是来通知？初晨淡淡地“哦”了一声，神色不为所动，心里却有些嘀咕。她知道彦信一直都对朱彩阳心怀歉意，想要补偿朱彩阳，但假如这个补偿是要上c黄，她必然不能容忍。什么封后大典，什么皇后娘娘，统统都见鬼去吧！
谁知朱彩阳叹了口气，低声道：“彩阳此来，是向娘娘辞行的。”
初晨倒颇有几分意外，她早不走晚不走，偏偏这个时候走，是什么意思？
“陛下已经答应了。彩阳前段时间不走，只是因为还不曾绝望，总希望事情能有转机，我一直以为他对我未必真的无情，只是迫于娘娘而已。直到今日去见了陛下，方知事不可违，他心意已决，我又何必掩耳盗铃，自欺欺人？”朱彩阳垂下眼眸，意态萧索。
听到这里，初晨已经大概猜到刚才前殿中上演了些什么剧情。她微微一笑：“彩阳所等待的转机，又是什么？”
朱彩阳轻轻一笑，讥诮道：“娘娘何必和彩阳打哑谜？娘娘心中自有沟壑，也知道彩阳此来不过是为了撇清自家而已。明日彩阳就要离去，还请娘娘多赐金珠美田。”
初晨笑道：“彩阳真是个聪明人儿，你要的，不会少你的，不过今夜要委屈你了。”话音刚落，进来两名宫娥笑道：“朱娘娘请了。”