龚远和见这母女俩迫不及待地要凑到一堆去，用眼神探询地问明菲，明菲朝他眨了眨眼，示意自己已经把那两个人选重点介绍给龚妍碧了，龚妍碧这是要去寻她亲娘商量。
朱姨娘母女动作果然迅速，半个时辰就把粥端了回来，明菲凑过去瞧，只见粥煮的十分到位，无论是绿豆和米粒，都已经煮烂，不由好奇地道：“姨娘用的什么法子，这绿豆少下两个时辰，可不容易煮成这个样子。”
朱姨娘笑道：“大奶奶有所不知，这热天里，家里经常都要熬制绿豆粥或是莲子汤消暑的，故而，厨房里长时间都泡有绿豆、莲子。不然夫人等着要吃，我也不敢提出熬制这粥。”
龚婧琪特意褒扬她道：“姨娘考虑得真周到。母亲将厨房交与你，这些年来，就从没出过任何差错。”
朱姨娘淡淡一笑：“三小姐谬赞，这是夫人管家有方，婢妾不敢居功。”
明菲听不下她二人吹捧，笑道：“粥不冷不热，正好合适。”再看龚妍碧，脸上还带了些绯红，默默立在一角，眼睛是看着龚二夫人的，眼神是茫然的，一看就是心不在焉的。
龚婧琪忙将又昏睡过去的龚二夫人唤醒吃粥。一时间屋子里几个女人忙进忙出，众星绕月，整一副相亲相爱，孝顺贤惠的模样。
龚二夫人的胃口不是很好，吃了半碗粥就推说不要，朱姨娘端了碗，笑道：“这粥熬得极好，倒了可惜，正好婢妾这些日子也不好睡，不如夫人就赏婢妾了罢？”
龚二夫人淡淡地摆摆手，翻身继续睡。
朱姨娘端起剩下的半碗粥香甜地吃起来，明菲注意到，龚家人对她的这种过度卑微的行为半点惊讶都没有，显得习以为常，理所当然。可见她是常常吃龚二夫人吃剩的东西的，难怪得龚二夫人这么放心地将自己的饮食交与她打理。此时她最感兴趣的是，龚二夫人这病，在朱姨娘的饮食调理下，会走到什么地步？
朱姨娘接过小丫鬟递上的茶水漱口，一抬头正好与明菲目光相遇，泰然自若地一笑：“大奶奶可要用一点？厨房里还有，我叫人送来。”
“谢姨娘美意，我不饿。”明菲摇头，由衷赞叹：“姨娘真能干。”
朱姨娘看向龚婧琪：“大爷和大奶奶今晚是要留下来用饭的吧？不如我去厨下准备晚饭？”
龚婧琪被她提醒，忙笑道：“那是自然的。本就是一家人，哪里有来了不吃饭还要走的道理？嫂嫂你想吃什么？”
明菲怎会提要求？笑道：“我不挑食，有什么吃什么。”
龚婧琪也不客气，由着朱姨娘去准备，趁着龚二夫人熟睡，拉了明菲的手低声道：“嫂嫂，有事不得不请您见谅。我娘病着，也不知什么时候才有精神cao劳家事。我那里还有一千两银子，是逢年过节长辈给的，我这就叫人去拿了来，你们先用着，其他的等我娘病好些又再说。就不要去当了，叫人看见笑话。”
明菲听得鬼火冒，原来自己要生活费，就是逼迫病人，还得靠着她姐弟拿私房钱出来补贴哥嫂，说起来就像他们欠了谁多大的人情一样，这是什么道理！当下笑道：“三妹不必如此为难，我们做哥嫂的，再不懂事，也不敢在婶娘病重的时候不知分寸，更不好意思拿妹妹的私房钱来补贴家用。为了家里的声誉，你不要我们去当，我们就不去了，待我回娘家去借点，等婶娘病好又再说。”
回娘家去借，岂不是比去当铺更丢人！龚婧琪被明菲夹枪带棒的一席话说得无话可讲，脸色有些发白，想叫明菲别回娘家去借，又说不出口，沉默片刻，道：“是妹妹行事不周，考虑不周，嫂嫂莫要与妹妹一般见识。”
明菲笑道：“说哪里话。三妹已经很替我们着想了，都肯把自家的私房钱借给我们了呢。本来你哥哥朋友很多的，我也是想着，去其他人家里借，难免传出去，去我娘家借才是最妥当的。”不许她去娘家借，是不是？还有外人等着呢。
龚婧琪无法，只得道：“咱们先吃晚饭再说这个事好么？”
明菲无所谓地笑：“我不急啊。”
饭后龚婧琪捧了一千两银票出来，也不说是她自己的私房钱了，只笑道：“刚才我还说先借钱给你们呢，结果母亲她虽在病中，仍然记着这事的。”
明菲少不得顺着她吹捧龚二夫人慈爱。龚远秩不知事情经过，还挺高兴的，觉得他母亲终于想通了，早点这样岂不是更好，也就没后来那许多伤人心的事发生了。