余婆子自是满口答应。娇杏扶着余婆子坐上马车，笑眯眯地对着明菲和娇桃挥手：“回去吧，天气冷，过些日子来看你们。”
待看不见明菲和吴家人了，余婆子收起脸上慈祥的笑容，出声唤娇杏：“娇杏，可知我为何只把你带回去？”
娇杏见她嘴角噙着一丝冷笑，感觉有些不妙，缩了缩脖子，提心吊胆的道：“因为奴婢对夫人忠心，对妈妈忠心。”
余婆子冷笑了一声，突如其来地打了她一个耳光，将一个小小的包袱扔在她面前：“下作的小蹄子，也敢在我面前弄那许多的花巧？我问你，这套衣服是怎么回事？”
正是装着明菲血衣的那个小包裹，娇杏记得自己藏得很隐秘的，怎么被这死婆子翻出来了？对着余婆子要吃人一般的眼神，娇杏少不得捂着热辣辣的脸，忍着眼泪解释：“妈妈您误会了，这衣服是三小姐让我扔了的，我觉得可惜，觉得可以拿去洗了纳鞋底，这才偷偷收起来的。妈妈要是不喜欢，我这就将它扔了。”
余婆子一把按住那包裹，死死盯着娇杏，一双眼睛里满是恶意，那是一种狼护食时，不顾一切的凶狠和怨毒。娇杏垂着眼，大气也不敢出。
余婆子缓缓道：“你那些花花肠子，真以为我不知道？夫人原本是要让你和娇桃都留下来服侍三小姐的，但你胆大妄为，竟然闹得不可开交，害得我回去后不得不向夫人告罪。你让我办砸了差事，你说怎么办吧？”
娇杏忙磕头道：“妈妈，妈妈，您可怜可怜我。我年纪小，不懂事，给您捅了篓子，我认打认罚，但我真的不是故意的。”她面上顺从可怜，心中颇不以为然。办砸了差事？若没有她大闹那一场，这差事恐怕没这么快就办好吧？娇杏越发认定余婆子阻她的道，坏她的事，刁难她，暗恨不已。
余婆子冷哼：“我怎敢处罚你？我和你不过都一样是下人罢了。在你心中，只怕连夫人都算不得什么吧？是不是觉得自己像朵花儿似的，委屈了？我告诉你，窑子里的姐儿们像花的多了去，一样吃香的喝辣的，你要不要学学她们？”
第13章手段（二）
余婆子是夫人身边真正倚重的人，她说要卖了自己，绝对不是说着吓唬自己玩玩，她绝对做得到。娇杏这才是真的怕了，后悔没听明菲的话，凄惨的哭出声来：“妈妈这是要逼死我吗？我从小就被卖进了府里，又被扔在后院干粗活，若是没有夫人，哪有出头之日？我心里，只记着夫人的好和慈悯之心，为了夫人，上刀山，下油锅，我都是愿意的。只求妈妈给我这个机会，让我伺候夫人，尽尽孝心。我再不敢自作主张了。”
余婆子冷淡地道：“你记得你的本分就好，其他的不要妄想，当心连命都丢了。”
余婆子面上冷淡，心里却有些得意，夫人身边的几个陪嫁丫头，容貌都不甚好，远远不能和这丫头比，虽然忠心，却不能靠近老爷，更不能固宠。但这丫头却不同，她是蔡府里自己养出来的，相比较而言，老爷的接受程度会更高，会更信任她，唯一遗憾的就是，她的心思活络得过了头。
所以回去后得和夫人商量，是否借二姨娘的手，先把这丫头压上一段时间，折磨一番，待她煎熬不住了，再去掏出来，送到老爷身边，让她尝点甜头。待她和二姨娘对上后，为了保命，不愁她不听夫人的安排调遣。
余婆子回到蔡府，已是第二日的傍晚，先拜见了陈氏，再把这一趟出行的大小事务，所有经历，事无巨细的和陈氏描述了一番。夸了明菲几句：“人长得不错，也知恩，还敦厚，就是有点懦弱了。好好培养一番，将来还是能拿得出手的。”又把那签给陈氏看了，笑道：“那宋道士是个有真才实学的。奴婢为了试她，便请人胡乱写了张八字，与娇杏、三小姐的八字混在一处递给他。谁知道呀，他竟然一眼就看出来了！”
陈氏从紫貂皮暖手筒里伸出一只素白的手，拈起那根签看了许久，道：“明日再去清风观看看。那套衣服，你可收好了，日后会有用。”多年庶出女儿的生活，养成了她小心谨慎的习惯，别人说的，她一概不信，只有她自己亲眼瞧着了，她才会相信。
余婆子有些怏怏然，换了个话题，笑道：“娇杏那丫头？”
陈氏将签扔在红木镶嵌大理石的圆桌上，淡然道：“你和她说，我是个容得人的，但要看老爷喜不喜欢她才行。”