“恬恬，我跟你说，七表哥不是你说的那种风流才子，我特特细细打听过，七表哥从来不去那些烟花之地，他房里那些丫头我也都看过，没有那种狐媚妖道的，听说七表哥从来不在那些丫头身上留心。”俞瑶芳极认真的解释道：“你不是说，日子好不好看谁过，有些人嫁给谁都能过的好，有些人嫁给谁都过不好，你都肯嫁给九表哥，怎么反倒看不上七表哥了？舅母说之所以定了李三娘，也是觉得九表哥实在配不上你，这句倒是实在话，我和阿娘也这么觉得，要说配得上，真就七表哥配得上你，我真是想不明白，你怎么就是觉得七表哥不好呢？”
“不是他不好，”李恬耐心解释道：“就跟黄夫人觉得我太好一样，我也是觉得你七表哥太好，咱们相交这么些年，你也知道我的脾气禀性，这辈子不想求什么荣华富贵、一品夫人的，只想寻个有靠山的本份人，过一辈子平平淡淡、安安稳稳的富家翁日子。九表哥是个有靠山的本份老实人，就是黄夫人说的没出息，可你七表哥不是，他少年新进、雄心万丈，再说，徐氏一族又在他身上寄着厚望，他这辈子无论如何也没法平淡安稳。”
“雄心万丈就让他雄心万丈好了，依七表哥的才华，又有徐家后援，你不用多担心他，一样可以在后院过你的平淡安稳日子。”俞瑶芳劝道，李恬看着俞瑶芳，一边笑一边摇头：“你看的书多，我问你，史上有哪一个有才华有雄心，一心往上爬的仕宦一辈子一帆风顺，没有起起伏伏过？哪一个不是经过无数磨难？有多少能得善终的？就是你二堂舅，十年前重罪谪边，不也是九死一生才回来？你二堂舅谪边、病重不起的时候，你二舅母能心境平和？这日子能过的安稳？换了谁都一样，都是一个熬字，我不想过这种煎熬的日子，一天也不想。”
俞瑶芳连眨了几下眼睛，呆了好一会儿，长长吐了口气道：“嗯，你这话也是，二堂舅谪边那几年，二舅母一下子就老了，这样了日子我也不想过，算了，我不劝你了。”
“就是这样啊，有起必有伏，再说，”李恬放下杯子，看着俞瑶芳笑道：“你七表哥这样的性子，就这么直通通的闹，真让他闹成了，你二堂舅、二舅母可是被他寻死觅活逼着应下的，心里必定结着大疙瘩，儿子么，是自己亲生的，自然什么都好，这事过睁眼闭眼也就算了，可那媳妇怎么办？没进门就让姑舅心生抱怨，这日子能好过了？”
俞瑶芳轻轻‘呃’了一声：“七表哥肯定没想到这个，我也没想到，这倒是的，看样子七表哥怎么闹都是白闹了，算了，咱们不说他了，今年夏天咱们三个一趟也没出城游玩过，我家那些事刚了，林珂她阿娘又病了，你又要避什么灾星，眼看着夏天都要过去了，咱们明儿去金明池坐船赏荷花去吧。”
“你刚才不还说吗，我要避灾星，出不得门。”李恬郁郁道，俞瑶芳奇怪不已：“好好的，你避什么灾星？这事我早就想问你了，出什么事了？你从来不信什么灾星不灾星的，说这都是借口，你这灾星到底要避什么？”
“你别问了，以后再跟你说，没什么大事，就是不想出门，对了，你的亲事有着落了没有？”
“没呢，我今年才十五，现在家里又这样顺顺当当的，我才不着急呢，我跟我阿娘说了，晚两年再给我说亲，我要在家多陪陪阿娘，二十岁再出嫁也不晚。”俞瑶芳带着几分小得意道，李恬羡慕的看着她，伤感的长叹了口气。
送走俞瑶芳，李恬百无聊赖的坐在廊下的摇椅上，看着院子里被烈日晒的焉巴巴的花木发了好一会儿呆，转头看着青枝道：“明天咱们去千倾湖吃藕粉去。”
“好啊！”青枝往常跟着李恬出门逛惯了，在院子里一连闷了一个多月，一听说出门，兴奋的声音都高了不少，刚兴奋应下，却又反应过来：“还是别出门了，万一遇上那个，那可不得了。”
“没事，”李恬晃着摇椅答道：“那位爷有差使在身，又是个有壮志雄心的，天天拘在户部，他哪有闲情逸趣到千倾湖这样的地方，咱们明儿一早就走，吃好藕粉回来吃中午饭。”
清风楼后阁楼一处极小的隔间里，闵掌柜站在黄大掌柜身后，掂着脚尖、伸长脖子看着前面二楼雅间里隐约的人影，黄大掌柜背着手看了一会儿，转过身，一边出门下楼，一边吩咐道：“好好侍候着。”