一通话把众人说得云里雾里，连拓跋泰也闹不清他是什么意思，只有白崇峻知晓内情，忍笑到一张脸都扭曲了。
拓跋泰拧眉瞧邓锐，见他一张黑脸格外严肃，遂问：“误入歧途？”
“哎呀你咋就不懂！”邓锐见他尚未体会到“弦外之意”，情急之下一拍大腿，干脆开门见山，“我说你快把龙阳断袖的恶习改掉，咱们出来打猎你竟然还带个小白脸！老子瞧他不男不女扭扭捏捏的样子就恶心！”
拓跋泰脸色一僵，恶寒道：“胡说什么，哪里来的小白脸。”
“汤来了。”
李婶从厨房端着热汤饭出来，崔晚晚和阿香跟着帮忙，邓锐正好觑见那一身青色衣裳，顺手一指：“那不就是！”
崔晚晚走近，见到拓跋泰和邓锐双双看着他，前者目光中似有无奈，而后者眼神十分微妙，先是怒视，继而惊骇，最后脸色还一青一白一红的，煞是奇怪。
“哈哈哈——”白崇峻笑得仰倒。
“看我作甚？”崔晚晚不明就里，“我脸上有东西？”
拓跋泰含笑牵她的手落座：“小碗貌美，百看不厌。”
“去。”崔晚晚可不信，狐疑看二人，“你们方才是不是在说我坏话？”
拓跋泰否认：“没有。”他想起方才被邓锐这直肠子误会的场景就觉得好气又好笑，有意揶揄，“只是仲祺好心关怀我的房帏之事。”
“我、我——”
邓锐窘得满头大汗，一张脸涨得通红，转眼瞧见白崇峻笑得龇牙咧嘴，顿时找到了罪魁祸首。
“老白你这天杀的！竟敢陷害我！”
邓锐扑过去就要打，白崇峻东躲西藏，滑不溜秋像条泥鳅，跟他在院子里玩起了你追我赶。
崔晚晚捧着李婶才煮好的汤小口喝，觉得滚烫下肚，身子暖和了不少。她见白崇峻一跃跳上了房顶，而邓锐在下叉腰大骂，过一会儿两人还过起招来，她有些紧张：“他们这般打，不要紧么？”
“无事，出了气就好。”拓跋泰笑眼看二人打闹，搂着崔晚晚咬耳：“小碗不好奇仲祺与我说了什么吗？”不等她回答，他一字一句道：“他说我该生个孩子。”
“小碗，我们生个孩子，儿女都好。”
他的瞳孔映着篝火，比天上星辰还要璀璨。
酒足饭饱，一行人向李叔一家辞行，趁着他们不注意，拓跋泰让人悄悄留下一袋银钱，数量不算太多，但也够他们衣食无忧了。
福全率帝王车舆早已等在村外，拓跋泰带着崔晚晚下马换车，车厢中暖炉热水一应俱全，二人简单盥洗之后，双双上榻躺下。
冬夜寒冷，崔晚晚挨着拓跋泰，觉得好似抱住热气源源不断的暖炉，干脆把脚心贴在他腿上。
拓跋泰被冰得一激，却没推开她，反而把人往怀里搂了搂，为她拢紧被褥：“好点么？”
她嘻嘻地笑：“有你就不冷了。”
两人并头靠在一起说话。
“李叔家是什么来头？你为何对他们那么好？”
“安乐王府不在之后，我流落在外几年，承蒙李叔收留过一段时日，后来他的儿子李威也参了军，恰好跟我同营，还有邓锐和白崇峻。”提起那段时日拓跋泰既怀念又怅惘，“战场上刀剑无眼，唯有同袍能相信，正面对向敌人，背后交给兄弟。我们几人一同经历大小战役，数次死里逃生，再艰难的处境也熬过来，但有一次跟匈奴交战，李威没有活下来。”
“你说的一饭之恩就是李叔家？”崔晚晚想起他身上大大小小的伤疤，心疼不已，靠着他胸口感慨庆幸，“还好你活了下来。”
“人总要活着才能实现心中所想，朕必须活着。”拓跋泰轻拍她的背安抚，“都过去了，匈奴如今四分五裂，至少十年内都成不了气候，大魏可以就此休养生息。”
“那是因为有你。”崔晚晚仰头看他，眼里是对英雄的孺慕，“拓跋泰，你会名留青史的。”
他轻笑摇头：“身后事无所谓了，朕问心无愧就好，功过任由后人评说。”
“既然李家有这样的渊源，为什么你不直接赏赐封爵？”崔晚晚想不明白。
“匹夫无罪怀璧其罪。对他们而言权力并非宝物，而是累赘，再说京城那种尔虞我诈的地方也不适合他们，不如让二老在此地安享晚年。”拓跋泰心中清楚，若是李叔二老作为新帝恩人进京，必定会成为某些人眼中待宰的羔羊，而他们又毫无自保能力，只会成为恶狼的盘中餐。
“我懂了，有时候疏离也是一种保护。”崔晚晚觉得今日重新认识了一回拓跋泰，她喃喃道，“阿泰，你不一样。”
身为帝王，他手握至高权力，可他依然坚守着心里的一块地方，守护着对他重要的人。他没有因为拥有权力而膨胀成贪欲无限的禽兽，更没有成为被权力桎梏的奴隶。