等人走远，鸨母才问裴都知：“到底是什么贵客你这般看重，鞍前马后了一宿。”
“我们这样的人，一辈子可能就见这一回。”裴都知潦草带过，轻打哈欠，“下回崔二来我可要让他赔我这一夜。”
从香浓脂重的平康里离开，外头又是另一番景象。
日出之后，街市就慢慢热闹起来。贩夫走卒，引车卖浆，皆是人间烟火气。
明明才用过小食，可崔晚晚闻着食肆飘出来的香味，硬拉着拓跋泰进去，非要再吃一碗馎饦。
店家是对夫妻，在门前支一口大锅，烧着滚水，男店家揪着面团挼成二寸长的薄片扔进去，手法飞快像是落雪纷纷，煮熟以后用竹箅捞起盛入海碗，店家娘子则浇上酱汁与胡麻油端给客人。
平民百姓的吃食图个实惠，这一口碗比崔晚晚的脸还大，她胃口又小，吃了几筷子就停下来，一脸难色。
拓跋泰见状了然，自觉伸手接过吃了起来。
“我吃剩的呢。”
崔晚晚伸手挡着不让。她面露羞赧，莫说这人是尊贵的皇帝，即便是家里的父亲兄长，也从未吃过她的剩饭。
“无妨。”拓跋泰却不以为然，也毫不嫌弃，说道，“百姓农桑不易。”
从前他受过太多苦难，所以懂得底层人的艰辛，都说穷者骤富便会忘本，滋生出奢靡挥霍，譬如江肃、房牧山之流。而他是从云端跌至泥潭，又一步步爬出来登极天顶，一来一回间，洞察万般世情，更坚守了本心。
“君子以俭德辟难。”
一道老迈的声音在头顶响起，只见方老丞相也进了这间食肆，正巧目睹了方才一幕，赞同之余又无比欣慰：“今我何功德，不曾事农桑，念此私自愧，尽此不能忘。公子甚是勤俭啊。”
他朝拓跋泰拱手示意，没有道破天子身份。拓跋泰抬手指着身旁：“方相公请坐。”
“老夫还有一小友，公子不介意吧？”方丞相转过身招了招手，“寻真，来。”
陆湛本是受方丞相邀约出来下棋，正好路过这间食肆，方丞相说这家馎饦味道极好，值得一尝。于是二人进来，不料却撞见了微服私访的天子，还有贵妃。
气氛一时有些僵凝。
还是崔晚晚暗中在桌下捏了拓跋泰一把，暗含警告意味。她打破僵局，朝着站定不动的陆湛说：“陆公子也坐。”
小小一张四方桌，刚好一人一方。崔晚晚泰然自若地坐于中央，左边是拓跋泰，右边是陆湛，正面对着方丞相。
她对左右两个男人之间的暗流涌动视而不见，只顾着与方丞相说话，询问老人家近来身体康健否。
方丞相捋着白胡子叹道：“春日染上风寒引起一场咳疾，治了月余才痊愈，这两年总有力不从心之感，垂垂老矣——”
拓跋泰闻言道：“方相公老当益壮。”
方丞相看了看陆湛，意有所指：“长江后浪推前浪，后辈人才济济，老夫也是时候功成身退了。趁着这把老骨头还走得动，打算去爬一趟华山。其他的事，就交给年轻人吧。”
他言语中透露出致仕之意，并且还把陆湛一个劲儿往前推。拓跋泰不接话，埋头吃馎饦。
眼看又要冷场，崔晚晚含笑说话：“方相公莫要妄自菲薄，您哪里老了？瞧您如今的精神劲头，舞起戒尺来一定比从前更加威风！”
“哈哈——”方丞相被她逗得哈哈大笑，拍腿摇头，“你啊你，还是同幼时一样顽皮。”
“这是何典故？”拓跋泰不解。
崔晚晚解释：“从前我家西席扭伤了脚，阿耶嫌二兄与我太顽劣，正好大兄拜在方相公门下读书，于是也把我二人送去管教了一段时间。”她掩嘴一笑，“郎君你不知道，短短三月，方相公换了五根戒尺！”
提起那段时光，方丞相吹胡子瞪眼：“你还说！哪次捣蛋没有你？崔二是只皮猴子，你更是青出于蓝而胜于蓝！”
有崔衍这个神童在先，方晋杰满怀期望，想着崔家两个小的也必定是知书达礼的乖巧模样，哪知却送来两个混世魔王，把书塾搅得天翻地覆，天天鸡飞狗跳。
“恩师莫气，劣徒在这里给您赔不是。”崔晚晚斟茶赔罪，“没了您戒尺的敲打，我们小辈指不定要闯多大的祸，所以您可千万别不管我们。”
“你真是……”方丞相懂了她言下之意，无奈摇摇头，想说些什么又没出口，最后饮了这杯茶。
“来了——”
店家娘子端来两碗热气腾腾的馎饦，崔晚晚抽出两双竹箸，自然而然地分给方丞相与陆湛。
陆湛接过，抬眼看她，只见她含笑朝自己点了点头。
一如既往，眼中神色平常。