“初读只觉诗中女子着实可怜，孑然一身举目无亲，孤立无援，连路边的赤棠树都不如。可我再读，却又有了另一番想法。”崔晚晚与她对视，眸光流转，“与其自怜自艾甚至怨天尤人，何不朝前看看？棠梨花开，又是人间好风光。”
她委婉提醒点拨，袁婕妤自是听得懂弦外之意，却没接下这茬，而是没头没脑说了一句话。
“他在宗正寺。”
说的是陆湛。
今年恩科是新帝头回开科取仕，拓跋泰即便再厌恶陆湛，也不可能就这么杀了状元郎，否则便要寒了天下读书人的心。可他又咽不下这口气，于是把人打发到宗正寺当个小小的七品主簿，专管皇族谱牒、看守陵庙。而与陆湛同批的进士，基本都入了中书门下两省任职。两者简直天壤之别。
崔晚晚闻言面无异色，点点头表示知晓了。
见她这般冷淡，袁婕妤心中五味杂陈，也说不清是喜还是怒。
二人一路无话。
此次天子祭陵，百官随祭。大祭之日祀制用牲醴，祭台处设供桌，放置牛、羊、鹿等物与时鲜瓜果。待帝王一行到了皇陵，众人就在典仪的引导之下前往祭台，逐一跪拜奉香，期间不得言语，伏地磕头的姿势也要遵循祭仪规制。
“时维仲春，雨露既濡，追念深恩，不胜怵惕，谨用祭告，伏惟尚享。”①
祝文念祷，所有人都要四拜。
全套流程下来，崔晚晚已是汗流浃背。
好在接下来女眷便可以告退，只留宗室男子继续行祭祀之礼。于是嫔妃们都被安排去陵园西侧的澄心庵歇息。
澄心庵早已洒扫干净，单独辟了禅房安置女眷。进入寺中，嫔妃都由侍从引领去歇息，而崔贵妃因位份最高，歇脚的场所是个幽静小院，在寺庙的最边上。
今日出行，崔晚晚只带了佛兰，两人刚要进院子，突然钻出个提着泔桶的冒失沙门尼，一头撞在佛兰身上，泼了她一身脏污。
小尼姑闯了祸，吓得伏地磕头，话都说不出。
佛兰气得不行，要是在宫里遇到这么莽撞的小宫女，早就揪着耳朵训斥了。但此地乃皇陵，今日又有大祭，闹起来不好看，她只得大事化小小事化了，硬生生忍下。
“姐姐快去换洗一下吧，可臭了。”崔晚晚掩嘴一笑，可又怕惹了佛兰更生气，赶紧道：“我来帮你教训这小妮子！”
佛兰实在受不了一身泔水味，匆匆走了。
崔晚晚瞧着趴在地上的沙门尼不过十三四岁，与金雪银霜一般大，她心中一软，伸手把人扶起来：“别跪了，你先把这里清理干净。”她素来对女子十分宽容，特别是小孩子，更是怜爱心甚。
小尼姑战战兢兢抬头，入目便是个神仙妃子般的人物含笑看着自己，她呆呆愣愣，一时间不知如何反应。
“下次别这么莽撞了。”崔晚晚瞧她呆样觉得好笑，抽出手绢给她擦擦脸，“快去吧，别让人发现。”
小尼姑拾起桶慌忙跑开，崔晚晚独自进了小院，还没踏进禅房，听见了身后传来脚步声。
她以为是那小尼姑返转，未语先笑，转过身去：“你又回来——”
他穿着麻灰布衣，眉眼还与四年前一样，可人却瘦了许多。
余下的半句话已来不及收回。
她怔怔道：“……做什么？”
“小晚。”
陆湛朝她走过去，眸光哀婉：“我只是……”
“想见你。”
……
祭礼冗长，拓跋泰耐着性子把仪式做完，然后迫不及待地去寻崔晚晚，今日他另有安排。
还没到澄心庵，便见到有人探头探脑。拓跋泰目力极佳，心中疑窦丛生，赶紧让侍卫前去把人捉住带到跟前。
是个小比丘尼。
福全审问：“你鬼鬼祟祟做什么？”
小尼姑跪地哭得结结巴巴：“我、我没有……”
“好生说话！”御前大监当久了，福全也学了几分威势，板着脸吓她：“窥探天子行踪，砍了你脑袋！”
“不不！不是我要看！”小尼姑连忙解释，“是有个贵人娘娘喊我来守门，说、说要是有人来了，就去告诉她……她和一个郎君在里面讲话。”
福全追问是哪个娘娘。
“我不知道，不认识。”小尼姑摇头，摸出一条手帕，“她给了我这个。”
福全定睛一看，心头“咯噔”一下。
帕子上绣着一只碗，除了贵妃还有谁？
果不其然，拓跋泰面色阴沉，攥住帕子捏在掌中：“带路。”
陆湛被扔来宗正寺，祭典他应该也有份操持。今日可谓天赐良机，他必定是筹谋了许久，这厮就那么执着……
也不知两人见面会如何？