贵珰(90)

时辰都已过了戌时，在古代算是夜深时分了，两宫太后已经回宫歇息，平日这时候众人也都已就寝，今晚皇帝和他的妻妾们却还在狂欢。

汪直对投壶这项运动不算陌生，前世在影视剧里都见过，不就是拿根箭往小嘴壶里扔吗？没想到今天他却开了眼界。

皇帝随手点了张敏做司射，就是投壶的司仪与裁判。待下人备好了壶和箭，张敏上前去检查.见他拿起壶晃了晃，里面传出沙沙的响声，汪直觉得很奇怪，万贵妃见状就为他解释：“那里面放了干黄豆，好让箭投进去不至于弹出来的。”

此时的气氛比饮宴时宽松了许多，汪直觉得若能适当分散一下万贵妃的注意力，或许能减少她的怒气，降低“暴风雨”的杀伤力，便有意询问她有关投壶的规则。万贵妃真就拉着他饶有耐心地为他解释。汪直才知道，原来投壶并非拿根箭往小嘴壶里扔、比谁扔的准那么简单。

作为司射的张敏检查完了壶，就去测量壶与坐席的距离，要保证距离是标准的“二矢半”，看上去还是挺远的一段距离，在乾清宫东二间里，要从东墙到西墙的全部距离才够。量好后张敏回去他的席位设置好一个木雕笔筒状的盛器，名为“中”，里面放着一大把涂着彩漆的筷子，名为“算”，用来计数每个人投壶的成绩。

都准备好了，张敏当众宣布规则，话还说得文绉绉的，汪直只听明白什么“箭头朝下投入为算，反之不算；未轮到者先投亦不算”。

万贵妃看着他发呆便笑道：“这都是《礼记》里来的话，将来等你进内书堂读了书，就懂了。”

原来《礼记》连投壶都管。孔子他老人家真累。

投壶开始时，还有宦官在一旁咚咚咚地打了一通小鼓。开局每人连投四支箭，谁投中了，张敏就取出一支“算”摆在身前计数。一局终了，就按照每人算的多少定胜负，然后投中最多的人要罚最少的人酒。

第一轮投壶大家还都中规中矩地投，一轮下来气氛活了，大家玩开了，花样就多起来了。先是柏妃先投入一支箭斜插在壶口处，再投入一支箭将前一支箭顶进壶里，汪直还以为她只是碰巧投成了这样，后听见有人喝彩，柏妃也面露得意，才知道她这是故意的。

万贵妃为他解释：“那叫‘倚竿’，是投壶常见的花样之一。”

紧接着顾嫔投了个“双龙入海”，即将两支箭朝上抛起，自空中划一个高高的抛物线再落进壶里，汪直见了都忍不住跟着喝彩。后来才知，这都还不算什么奇技，有个往日不见出头的董才人才叫厉害，第二轮投了个“及第登科”，就是将箭重重扔到地上，再反弹进壶口，汪直简直看得目瞪口呆。

再到下一轮，董才人又投了个“蚨蝶穿花”，即一次投一把箭出去，仅有中间一支箭插进壶口，其余的都落在壶外，竟在壶的周围散落成整整齐齐的放射状，像朵绽开的花，汪直觉得这不像竞技，倒像魔术，甚至怀疑那壶周围设置了磁铁之类的机关。

再到下一轮，董才人又投了个“流星赶月”，即先投一支红箭，后投一支绿箭，反而是绿箭先入壶，红箭后入。一时间满堂喝彩，汪直直想喊一声“再来一个”。

投壶到了这种地步，乐趣已经不在于输赢，反而更像是表演。众嫔妃有争着去学董才人试投的，也有极力表演自己其它花样投技的，皇帝也在兴致高昂地点评技艺，游戏的输赢早被人抛在脑后。

万贵妃只中规中矩地投了几次，没玩任何花样，这时众人喧闹着，她偏过头低声问汪直：“你还记得头里是谁提议投壶玩儿的么？”

汪直回想了一下，道：“像是顾娘娘？”

万贵妃点了点头，唇角的笑显得有些意味深长。

汪直忽地明白了，顾嫔提议了投壶，刚才这一阵花样投壶表演，最出风头的是董才人，次之的就当属顾嫔，这会儿看过去，顾嫔面带沮丧，董才人则满面红光，兴奋得意溢于言表。

看样子，很可能是顾嫔暗中练就了一手投壶巧技，想要趁机大出风头吸引皇帝的注意，才牵头提议投壶，没想到强中自有强中手，到头来反而成就了他人，替人做了嫁衣裳。

万贵妃见他似有顿悟，便问他想到了什么，汪直将这番推测简单说了，最后问：“娘娘觉得奴婢猜的对不对？”

未等万贵妃回答，忽听“咕咚”一声，竟是诸选侍滑下座椅，栽倒在地上。众人吓了一跳，都当她是犯了什么急病，陪侍在诸选侍身后的两个宫女急慌慌地搀扶她起来，其中一个满面惶恐地向皇帝跪下解释道：“请皇上恕罪，侍长她不胜酒力，睡过去了。”