贵珰(72)

“一百文钱……是多少？”汪直接触过的最小面值货币是二钱的银豆子，而且从没亲手买过东西，对面值毫无概念。

张敏拿蜡烛轻轻敲了下他的脑门：“这都不知道？够个小户人家吃一天的！”

一根蜡烛顶一家人一天的伙食费啊！汪直惊诧莫名。怪不得他见到宫里四处的石砌路灯里点的都是油灯，不是蜡烛，原来那玩意有那么贵，连皇宫里都不能放开了用。

张敏把蜡烛在手指尖像转笔那样转着：“外面小户人家点蜂蜡猪油做的蜡，腾腾地冒黑烟，这种细白蜡都是宝贝，咱有的用就不错了。”

白蜡树，蜂蜡，猪油……要能开采点石油多好呀？汪直正胡思乱想着，只听“啪嗒”一声，张敏转笔失手，宝贝蜡烛掉在地上摔成了两截，只剩棉线烛心还连着。

“你拿回去点火把断茬烤烤，粘上就成了，实在不成……就分两截用吧。”最终张敏也没舍得再拿根新的给他。

第29章 首个古代年 眼看就要过年了，这是汪直……

眼看就要过年了，这是汪直在古代过的第一个年，难免觉得到处都很新鲜。

他记得前世很小的时候就听说过，因为那种名叫“夕”的怪兽害怕红色，所以家家户户贴上红春联和红窗花来驱邪，如今才知道，连这都是骗人的，或者说，是现代人附会的典故。

他所在的这个时候，明朝中叶，还根本没有过年贴年红的习俗。

没人知道“春联”是神马玩意，各处门户两侧挂的不是对联，是桃符。桃符长二三尺，宽四五寸，用长条桃木板雕刻彩绘而成，彩绘里面当然也包括红色，但不是主色调，有的桃符还根本不上色，只保留木板本色。

上面的内容也不拘于对联，有的写吉利话，有的没有字，只画上狻猊、白泽等象征祥瑞的神兽——汪直觉得那些瑞兽个个面目狰狞，一点也看不出祥瑞的意思，说是用来吓鬼的还差不多。

除了桃符之外，每座门外还会摆放“炭将军”，这在汪直看来也是个新鲜玩意。

宫里冬天都用炭来取暖，烹调饮食则用煤，紫禁城后面的景山被称作“煤山”，就是因为那边产煤。宫人们用的炭叫“红萝炭”，每根长尺许，直径二三寸，用专门的红漆大筐盛放，已经算是比较高级的炭了，但还有种更高级的名叫“兽炭”，镂雕成兽形，专供三宫六院的侍长用。

汪直在万贵妃屋里见过了兽炭，一根根炭的两头被雕出猫头、虎头等形状。他觉得很不理解，都是要被烧掉的一次性物品，竟然还要费劲镂雕？宫里的劳动力可真宽裕！

不过这种镂雕的炭烧起来时，那些兽头的眼睛和嘴里都会冒出火光，就像活起来一样，确实有一定的观赏性，大概这就是富贵闲人们追求的效果。

其实，即使是高档的兽炭，燃烧的时候还是会有少量烟气，闻久了会觉得口鼻干燥，甚至会头晕。

当初皇长子刚过世那时，汪直就听孙绍他们议论过，屋里烧炭的烟气大人还好抵受，不满周岁的小孩子却难，被熏一熏就容易生病，可是不烧炭又会太冷，小孩子也容易伤风，所以初生的小孩头一年过冬最危险，最容易夭折。这一次皇长子过世，很可能就和烧炭的烟气有关。

汪直觉得古人就是对伤风感冒格外惧怕，其实屋里有火炕，宫室地下还有地龙，他觉得室内不烧炭也是足够暖和的。像他们烧的红萝炭比兽炭烟气更大，他嫌呛得慌，就常在夜间睡觉时把炭盆熄了，多盖床被子也就不冷了。但其余的人都宁愿忍着呛也要烧炭。宫室里更是要烧得温暖如春，连棉袄都穿不住。

当然这也难怪他们，他还记得现代有早结婚生了小孩的同学就曾说过，小孩子很容易感染肺炎，寻常的感冒咳嗽，很可能没两个星期就转成肺炎了。在古代没有抗生素的时候，肺炎就是绝症，人家对伤风感冒怕得厉害也就很好理解了。在可能呛死皇长子的时候还要坚持烧炭，也是无可奈何的事。

总之这时的小孩子就是冻着可能夭折，捂着也可能夭折，想健康长大实在不容易。

汪直为皇长子和万贵妃唏嘘了一番。

除夕之前，宫里无论侍长还是下人的居所，各处门户之外都会放上一根炭，用金丝彩带束着，就是“炭将军”，也是驱邪之意。各宫院门口的炭将军是兽炭，宫人下处门口自然只能放红萝炭了。

今年还有一件和炭有关的事是汪直没想到的。用作炭将军的炭是二尺长的，平常烧的炭是一尺长的，所以摆炭将军的炭需要另外发放，不是随便拿一根就行。

尚宫局的司簿司管着薪炭发放，这时就也管着每个门户发一根长炭的差事。发到孙绍和刘合住的那一屋时，偏赶上一根断了的。大过年的，迷信的古代人都不愿凑合，孙刘二人就跟司簿司的人交涉，想再要一根，那边的人却不愿给，明摆着是想要他们出钱。