“干嘛呢？别动手动脚的，都是大男人。”
邱子晋眼疾手快，一把拍开他的手。
指甲不巧刮到了万达的手心，后者呲牙咧嘴地将手快速缩了回来。
“你的手怎么啦？”
看到一闪而过的红色，邱子晋一下子站了起来，将万达本已经缩到身后的手拉了出来。
入眼的这只手，整个掌心已经见不到一块好皮肤，血水在翻开的肉里蔓延开来。
“怎么会这样？”
邱子晋不由分手地将万达另外一只胳膊也拉了过来，翻开手掌。
这只比刚才那个更惨，掌心几乎都被扎穿了，连骨头都隐隐瞧到了。
都说十指连心，这掌心受伤的痛感又岂会少过手指。
这要多狠心，能把自己的手掌掐成这样啊。
“怎么，到底怎么了？刚才发生了什么，万大人，快点告诉我啊。”
邱子晋双眼含泪，无比后悔自己刚才莽撞的行为。
才十几岁的少年人，何曾经历过这些。哪怕这几个月在刑部历事，也不过就是做做文书，抄抄案卷而已。
当“血肉模糊”四个字真的从书本上走下来，化为眼前的实物，年轻的国子监生终于体会到了真正的恐惧。
“没事，别怕。”
万达收回手掌，笑着对他摇了摇头，“我说的，万大人会保护你的。”
“啊啊啊啊！！”
鞭子劈开皮肉沾出的血丝和肉丝飞溅开来，沾到了裙子上，年轻的妇人用双手捂住脸蛋，发出了惊恐的叫声。
“大人饶命！我招了，我现在就招！”
已经被打成血窟窿的犯人哀嚎着，大声讨饶。
“用力打！现在想起来要说了，晚了！”
膀大腰圆的力士抡起钢鞭，再一次对着刑架上的人挥了过去，被用刑的男人连连哀叫。
“饶命……”
大约十鞭之后，犯人发出最后一声痛苦的哀鸣。接着脖子一歪，再也没有声息了。
“他，他怎么了？”
妇人从指缝中看到这一幕，颤颤巍巍地问道。
“死了。”
那高大的力士伸手搭上了犯人的颈侧，然后冷冷地说道。
“来个人，把他拖出去。”
门外两人唱了一个诺，将刑架上的男人解开。
尸体“扑腾”一下笔直摔在地上，两个力士一人拖住他的一条腿，面无表情地拖了出去，留下地上长长的一道血痕。
妇人惊惧地抱住自己的肩膀，几乎将自己整个人都缩进了刑房的角落里。
“下一个给谁用刑？”
力士放下鞭子，走到桌边，喝了口水。铜铃大的眼睛望向坐在一旁的主簿，又回头指了指那妇人。
“是她么？”
“这个……”
主簿低头，看了下桌子上放着的卷宗。
“不，不！不要！不要打我！”
妇人抱住头，撕心裂肺地大喊起来，“我不是犯人，我不是！”
她双膝跪着，爬到主簿面前，哀求道，“我不是犯人，民妇是锦衣卫北镇抚司邓总旗的夫人樊氏。邓翔邓总旗，你们应该知道他的呀。他是杨千户的下属。”
看到这年轻的主簿露出一脸不信的神情，邓夫人再接再厉道，“万娘娘，宫里万娘娘的弟弟万大人和我们家老邓可好了。真的，不骗你，你们去锦衣卫衙门问问，我家老邓一定会来救我的。”
没错，这妇人就是邓翔那位美丽又刁钻的夫人樊氏了。
今天下午天还没黑的时候，樊氏正在家里操持家务，准备晚餐。一群顺天府的官差们直接拿着铐子闯进了她家门，不由分说就将她从西四牌楼的家里拉了出去。
先是将她关在女牢里一个多时辰。周围的一群人，不是暗娼窑姐儿，就是又臭又脏的疯婆娘。
这樊氏自从嫁给了邓总旗，过的都是锦衣玉食的日子，如何承受的住这些腌臜臭气。
她疯了似得拍门，说他们抓错了，她是良家妇女，一定是哪里搞错了。
结果好不容易来了一个差人，将她提了出去。本以为是放她回家的。没想到却直接把她扔到刑室里来了，还教她亲眼目睹了前一个犯人被活活打死的过程。
樊氏一个妇道人家，平日里都是吃斋念佛的。去市场上买鱼买肉，都恨不得对着死鱼死猪念一段《往生经》的人。怎么受得住如此血腥的一幕？当场就吓得哭爹喊娘起来。
“你这妇人，休要罗唣。你还敢提北镇抚司？我们这的刑房再厉害，也抵不过北镇抚司诏狱的一星半点。你再乱叫，我现在就给你上夹棍。”
主簿放下手中的毛笔，厉声呵斥道。
“不，我没有撒谎，民妇真的是北镇抚司邓总旗的夫人……啊，我懂了。”
樊氏擦了擦眼泪，从头顶上拔下一枝珠钗，放在桌子上。