马文升今日未穿官服，而是一身普通武夫打扮。
边境人多好武，他这样的装束走在路上，哪怕迎面遇上了辽东大营的士兵，都不一定能够一眼就认出他的身份来。
“我和汪小弟，乃是‘不打不相识’的。”
这马大人性格也颇为豪爽，见汪直处境尴尬，急忙开口为他解围。
这话要从前几日说起。
梅千张从陈钺军营里找到的那两封书信，汪直也一并让人带回了紫禁城，作为证物和那份折子一起呈上。
陈钺不知道从哪里打听到了，十多年前的广西湖南一带，曾经有个“采花大盗一剪梅”，喜欢盗窃戏弄官府中人，而且每次作案后，都会留下一副红梅图。
此人来无影去无踪，虽然已经十几年没有再出山犯案，但是至今抓捕他的榜文还贴在广西各个州府的衙门门口没有撤下。
至于这“一剪梅”怎么就从西南到了东北，横跨了整个大明国。并且“重出江湖”后的第一个案子居然是找他下手，陈钺无论如何都想不通。
为了这两封书信，陈钺失魂落魄了好几日，终于在前几天突然想起，西厂的督公还在自己的大营里，自己居然已经怠慢他那么久了。
书信重要，陛下的特使也重要啊。已经丢了一个了，不能两个都丢下。
于是这些日子，陈钺对汪直更加殷勤起来。
只要他自己有空，就亲自带汪直在辽阳城和附近几处的城镇骑马玩乐，喝酒听戏。如果他没空，就会派手下人跟在汪直身边，随时为他导游付账。
为的自然是讨得汪直的开心，让他舒舒服服地出个公差，然后回去在陛下面前美言几句。把自己之前在辽东的事情给彻底“熨平”了。
汪直对这一切都是心知肚明，于是也虚与委蛇地与他周旋，好让万达他们抓紧时间打探消息。
前几日里，汪直和梅千张两人照例带着陈钺派来的士兵，褪去官服在城里“吃喝玩乐”，“作威作福”。
那士兵陪同了汪直几天，也狐假虎威起来。居然仗势欺人，吃了饭不给人银子不说，还掀了人家的摊子。
刚巧，正在摊子上用餐的，就是从铁岭那边赶回来，做平民打扮的马文升和他的侍从。
两边人马当场就大打出手。
在混战的时候，梅千张将马大人身上带着的令牌给“摸”了出来。到旁边一看，这才知道了对方的身份。
这时候汪直假装“不敌”，带着被打得半死的士兵骂骂咧咧地离开了。
他愤愤地回到了辽东大营，告诉陈钺自己在路上被人欺负了。陈钺当场吓得奉上一堆珠宝，为汪直“压惊”，汪直毫不客气，全数收下。
与此同时，梅千张再绕了回去，将摸来的令牌双手奉上。并且按照汪直的吩咐，告知了对方自己的身份。
“原来是这样的‘不打不相识’。”
万达点点头。
“在下也是没有想到。在京城西厂里，还有这样‘妙手空空’的人才。”
马文升指站在汪直身后的梅千张笑道，“想必之前在辽东大营里，那场满城风雨的失窃案，也是这位兄台所为吧？就是不知道为何你要托名给那个‘一剪梅’呢？江湖中现在知道此人名号的，可不多了。”
虽然带面具，不过梅千张还是不好意思地低下了脑袋。
“当然，这如果事关西厂机密，就当我没有问过吧。”
马文升大而化之地笑道。
“马大人，实不相瞒，我等就是奉了陛下之命，前来辽东打探此次战事的。马大人既然已经知道了我等的身份，那我们也就不绕弯子了，希望马大人能够据实相告。”
万达决定打开天窗说亮话。
马文升见万达快人快语，眼神清澈，全不似京中谣传的那样猥琐下流，于是也放下了之前对他的些许成见。
“本官这段时间，都在奉集堡那边整饬边务……”
“是为了年初的那场仗么？”
万达问道。
“正是。”
马文升点了点头。
“奉集堡那边如今怎样，损失的惨重么？”
“女真人趁新年入侵，我方毫无准备，不但百姓损失严重，就连官衙的存粮和刚收上来还未来得及押解进京的库银都被抢光了。奉集堡、铁岭卫损失惨重，想要恢复元气，恐怕至少还需要一年半载。而且卫所的兵士也几乎被屠戮殆尽，为了防止战事反扑，还要从辽阳，乃至固原调集人马来，重新再做布置。”
闻道马侍郎此言，众人内心都感到异常沉重。
“本官这段时间，都为了重整旗鼓而四下奔忙。说起来，从战后到现在，还是头一回回辽阳城呢。”
“马大人劳苦功高，请受万某一拜。”