杨休羡不动声色地将手掌贴到他的背后，为他揉起后背。
少年骨肉均亭，加上他常年持刀解庖，比起普通文弱男子，更带着几分薄薄的肌肉。因而充满弹性，简直就是上佳手感。
杨休羡的视线一路往上，看到了从青色衣襟后露出的那一段雪白脖颈。
哎，小万大人啊。
见他逐渐止住了喷嚏，杨休羡轻叹一声，无不遗憾地放下手掌。
快点长大吧……
感受着背后火热的手掌，一手捂住鼻子的万达只觉得整个脊椎都僵住了，好像是被人点了穴一样。
说实话，认识杨休羡那么久了，如此亲密的肢体接触还是第一次。
说到这里，万达就不由得想到了那个除夕之夜。
烟花升起，照亮了半个天空，杨休羡将他发髻边的红色纸屑摘下。
当时也是靠的那么近，几乎都能感受到他的呼吸，闻得到他身上衣服的熏香……
就在万达胡思乱想的时候，身后那火热的触感消失了。教万达既松了口气，又有些小小的失落。
万达偷偷地喘了口气，快步朝着船舱方向走去，“我们还是去看看高会吧，我看他今天胆汁都要吐出来了。小邱他哪里会照顾人，还是我们去看看吧。”
右手摸上了砰砰乱跳的心脏，万达甩了甩脑袋，告诉自己不要胡思乱想——人家是大明正经土著。年轻有为，前程伟大，将来要封妻荫子的。你乱想什么呢！
看着少年脱兔一般离去的背影，杨休羡看了看自己空落落的手掌，苦笑一声，大步跟了上去。
当日商船在江边的一个渡口停了下来。
船夫是个经验十足的老手，看了看天象，预感接下来的两天都会有豪雨，不能继续行船，要将船开到避风地方去。
让万达和其他的客人们要么下船上岸去，要么就在船舱中不要外出，以免遭遇风雨。
看到高会吐得就剩半条命了，哪里还经得起船上风雨的颠簸。于是众人上岸，只带上随身的行李，找了间干净的客栈投宿。
这地方已经靠近永州府地界，和北方比起来，这个时节还是颇为潮湿的。岸上酒楼做的饭菜，也不符合他们几个北方人的胃口。
看着面如土色的高会和早就被他养刁了胃口的邱子晋，万达心软下来，给了掌柜一点银钱，说要借用他的厨房做两道菜。
万达捡着材料，给邱子晋他们做了几道平日没在衙门里做过的小菜。
永州盛产香芋，这东西在京师可见不到。
万达把五花肉洗净，煮到发软，然后趁热淋上饴糖。把锅子烧热，将五花肉炸到通体金黄后切片。
又将洗好的香芋切成片状，取一个干净的扣碗，按照一块五花肉，一块香芋的顺序码放整齐，撒上盐、糖、花椒和葱花，茴香籽。
一边将扣碗放进蒸笼大火蒸，万达一边转过身，擦了擦手，开始准备第二道菜。
他知道邱子晋心心念念被皇上截胡的金齑玉鲙很久了。但是这港口小店，鱼是有了，如何去找那么多高级食材做配菜。
不过本地生产一种金黄色的香柚，正好这厨房里也有两个。万达决定就用这个柚子做一道鱼，好歹补偿一下小邱，也给吐的都走形的高会开开胃。
将鱼洗净，除去内脏切块。
把柚子的果蒂部分切一个开口，将柚子肉全部掏出，只留下柚子皮，做成一个柚子碗的样子。
开油锅，下葱姜蒜，把鱼肉煸炒一下，接着就把半熟的鱼肉塞进柚子碗里，再塞进葱断，花椒，香茅叶。
最重要的是……
万达从腰间掏出一个小口袋，里面是切好的辣椒干。
对！
他的辣椒栽培事业，经过两次实验，终于迎来了喜人的成果。
在第一茬的辣椒丰收后，万达就不满足于在盆子里头种辣椒了——改成在伯爵府的花园里种！
每逢休沐和下值后，只要没有案子，万达就会扛着锄头，带着他的伯爵老爹，将军大哥和命妇大嫂，四个人挽起裤腿耕种后花园。
本来伯爵府也是请了园丁的，人家把偌大的后花园和各个偏殿，罩房前后的花木都打理的井井有条。
此间主人并不是那些好弄花草的文人雅士，不过这里好歹也是堂堂侯府，虽然没有什么奇花异草可以夸耀，但也是四季鲜花不断，各有景致之美。园丁自觉在这里还是可以一展所长的。
然后，这位园丁在探亲回家住了半个月后，终于回伯爵府上值的某一天。他走到后花园——就看到了被万达一家亲自开垦出来的一片菜田。
洛阳牡丹被拔了，变成了小油菜。一片杜鹃被薅去，萝卜缨子正在伸展小苗。最最贵重的那几株兰花已经不翼而飞，换上了之前在二少爷院子里种的那些长相怪异的所谓“辣椒”。