蔡氏暗自松了口气，说道：
“原来如此。既然陛下……”
高瑨打断蔡氏：“对了，朕得知今日乃是老夫人的寿辰，便带了一个人来给老夫人贺寿，还请将军夫人略微招呼一下。”
说完不等蔡氏反应过来，高瑨便对身后跟随的宫人打了个响指，宫人们很快将一个抱琴男子请上前来。
蔡氏和谢苒看见那抱琴男子，吓得双目圆瞪，眼珠子都快惊掉下来似的。
“夫人可认识此人？”高瑨对蔡氏恶意问道。
蔡氏支吾不言，最后摇了摇头，用低若蚊蝇的声音说：
“不，不认识。”
高瑨似笑非笑看着她，并不追问，而是主动介绍：
“夫人不认识就对了。此乃朕宫中新入的琴师，明唤长生，取个好意头，他善抚琴，便由他为老夫人弹奏一曲《贺松柏》，祝老夫人松鹤延年，长命百岁。”
高瑨说完之后，一个手势便让那名唤长生的琴师去弹奏，琴师领命而去，不一会儿，便架好了琴台，琴声流出。
听到琴声，高瑨问蔡氏：“夫人觉得好听吗？”
蔡氏后脊背发凉，连连点头：“好，好听。多谢陛下。”
这个叫长生的正是蔡氏派人处理过的那个琴师，他胆敢引诱不谙世事的苒儿离开将军府与他私奔，那就该想到自己会是什么后果。
手下给蔡氏传话回来，说是人处理掉了，已经扔下悬崖，死无全尸……可这人怎么会突然出现。
蔡氏心慌归心慌，很快就想到这是谁的杰作。
除了神通广大的皇帝陛下，还有其他什么人能做到呢。
看来皇帝一早就知道谢苒与人私奔之事，今日把琴师带来却不揭穿，当是为了全谢家的脸面，但同时也在警告蔡氏，不要对谢郬轻举妄动，因为他手上有一个足以毁掉谢苒的人。
见蔡氏老实了，高瑨才微笑着进入谢家内院，径直往谢郬所在的偏院走去。
留下前院一众莫名其妙的宾客，人人心中都有疑问：
皇帝陛下今天来究竟是不是为了恭贺老夫人寿辰？要说是吧，他甚至都没与老夫人说上一句完整的话，要说不是吧，他又派了宫廷琴师来给老夫人弹琴贺寿。
还有，皇帝陛下怎么连前贵妃娘娘都没看一眼，就直接往内院去找谢家大小姐了呢？
对于周围宾客的小声一路，谢苒强自镇定，扶着曹氏回宾客席去做，麻木到连下午刚崴的脚都感觉不到疼了。
信国公夫人和长平侯夫人来到呆若木鸡的蔡氏身旁，轻声问道：
“陛下怎的看起来与大小姐很熟的样子？”
蔡氏回神，深吸一口气，脸上堆出笑容，回道：
“哦，先前陛下不是说了。此番质子能顺利营救回来，郬姐儿有功劳。”
信国公夫人说：“再怎么有功劳，陛下也不该夜里前往女子内院吧。”
她与长平侯夫人对望一眼，长平侯夫人说：
“嗨，这有什么。你没瞧见谢大小姐的样子？那模样跟男子有什么分别，陛下怕是把她当好兄弟处了也说不定。”
信国公夫人被她逗笑，蔡氏也跟着笑了笑，心口却被一口大石头压得喘不过气，表面上要装作若无其事的招待客人，暗地里还要分心去看戏台上弹琴的琴师，如鲠在喉，却毫无办法。
琴师如今既然已经得了陛下的庇护，蔡氏这边再想动手已经不可能了，越发觉得事情犹如谎言的雪球，越滚越大，越滚越重，越滚越难停下……
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谢郬坐在偏院的西窗上，一边喝酒一边看着黑洞洞的夜空，冬日里连月亮都看不着。
真不知道冲动回来干什么，凭的看这些虚伪的嘴脸，受这些冤枉的气。
前院的张灯结彩，戏声喧闹，琴声缭绕依稀传来，不用亲自到场看也知道前院现在有多热闹，与她所在的院落仿佛是两个世界。
她当然知道蔡氏给她下跪，央求她不要揭穿谢苒是权宜之计，但谢郬却还是心软选择放过她，只因她在蔡氏身上看到了那股强烈的想要保护自己孩子的意念。
那种意念是谢郬从小无数个午夜梦回中不断期盼的东西，爱。
老谢对她很好，但他的那种好并不温柔，在谢郬还很弱小的时候，她多希望有个母亲能给她温柔的怀抱，能帮她挡住老谢的锻炼，能在她受伤、生病、伤心的时候给她安慰，谢郬也希望有个人能让她可以肆无忌惮的撒娇。
可是她没有。
她从小身边来来回回就是几个照顾她的老婆子，老婆子还经常换来换去。
谢郬从来没有尝试过母爱的滋味，所以长大了最见不得的就是母亲对女儿的爱。
她知道蔡氏不安好心，却不想打击这份她渴求不到的爱。