酒与枪(358)+番外

斯特莱德漫不经心地点点头，接过对方手里的文件夹翻开。那都是些很普通的个人资料，赫斯塔尔·阿玛莱特的履历，他在A&H律师事务所的从业经历，之前在别的州的大律所的工作经历和实习经历，大学时期和在法学院时的照片……

斯特莱德的翻页的动作忽然停住了。

他的手指就按在最后一页的页脚上，那一页上粗略地记载了他就读的高中的资料，另附有一张网站页面的打印图：他刚上高中那一年获得了一个奖学金，学校把他和其他获奖学生的照片都发布在了学校官网上，收集资料的那个人细心地把这个页面整个打印了下来。

斯特莱德死死地盯着那张年轻的面孔：那张尚显稚气的面孔，因为缺少脂肪和皮肤发黄而看上去和现在近乎截然不同的面貌，更加锋利和突出的颧骨和眉弓的棱角，藏在宽松的衣服下面的过瘦而略显佝偻的身体，阴郁而逃避镜头的目光——

他的嘴角绷紧了，甚至连咬肌都颤抖起来。

这是不可能的。不应该是这个人。

“……威廉姆。”

这两天之内阿尔巴利诺第三次见到赫斯塔尔，对方依然站在被告的旁边，他和斯特莱德不应该站在一起，那看上去是如此的怪异而不协调。

赫斯塔尔问：“对于布莱克先生的证词，你还有什么要补充的吗？”

阿尔巴利诺花费了一番力气才把“布莱克”这个名字从自己的记忆深处翻找出来，那是好多年前的事情了，而阿尔巴利诺对自己不太在意的事情向来记得不那么清楚。

他记得布莱克的事情发生之后他还没当法医几年，也没有成为礼拜日园丁几年——这是个十分重要的前提，那个时候他尚未搞清楚自己的定位，就好像他第一次献给大众的作品糟糕透顶一般，那个时候他对普通人还抱有一丁点幻想。

或许是他当年在欧洲旅行时的一些经历给他造成了一些错误的印象，在他回到维斯特兰的头几年里，他的血液中依然有种属于异乡的、欧式的、浪漫的疯狂在流淌，使他以为在普通人——在“活着”的普通人身上也能挖掘到“美”。毕竟他的记忆深处还有他的母亲，还有湖泊，还有浮在水面上的麻叶绣线菊柔嫩的白色花瓣。

所以当布莱克来找他、请求他的时候，他陷入了一种直白的好奇情绪中。他好奇着关于无措而疯狂的灵魂的事情，他好奇着关于其他的罪人思想中的一切；而他眼前的这个人被莫大的恐惧支配着，而他想知道从这暴戾而庞大的情绪中有什么东西能蜕变出来。

因此他答应了，隐瞒了一两个关键的证据，延缓了对方入狱的时间——可惜这个人没能给他惊喜，对方依然过着浑浑噩噩的日子，直到另一起也蠢得可以的犯罪真正把他送进监狱。

阿尔巴利诺承认自己感到失望，“美是难的”，他曾经听过有人这么说。确实如此。从人的灵魂之中爆发出的纯粹的、疯狂而专一的美是如此的罕见，至今他也只在他的母亲身上见到过一次。

于是阿尔巴利诺感到失望，再次把目光投注向已死之人。

——直到若干年之后，他遇到了赫斯塔尔·阿玛莱特，遇到了维斯特兰钢琴师。

此时此刻，他直视着站在被告席上的人，这个凶残的杀手就站在自己的仇人、自己一切罪恶的源头之物身边，声音冷而硬，美妙而不可动摇。

阿尔巴利诺简直想要微笑了。

“我没有什么要反驳的，”所以他颇为愉悦地回答道，“布莱克先生说得都是事实。”

拉瓦萨·麦卡德坐在奥尔加的病床之前。

按照医生的说法，她的情况最近有所好转，上肢可以看见有轻微的反应，如果一切顺利，她可能在近日醒来。

“如果一切顺利”，麦卡德只想对这样理想化的词报以冷笑，事情永远不可能向着顺利的方向发展，就如同现在卡巴·斯特莱德已经是个自由人了一样……当他们把这个人在关押孩子们的现场捉拿归案的时候，谁又能想到现在这一天？

如果尚且毫无声息的人在这场庭审之前醒来，事情会有所不同吗？

或者，如果她更早醒来，是否礼拜日园丁和维斯特兰钢琴师早已罗网？

麦卡德明白想这些事毫无意义，天还是要亮的，等到天一亮，他就得乘上飞机回匡提科去了。阿尔巴利诺·巴克斯那种精明的家伙不可能料不到他们已经被盯上了，虽然现在还是不知道为什么阿玛莱特混进红杉庄园，但是可能等他下一次有机会的时候，这两个人已经偷渡去墨西哥了。

麦卡德真的在这一刻思考了一下，现在就去阿尔巴利诺·巴克斯家门口，在门铃响起对方来应门之后往里面开两枪是不是才是最佳的选择——但什么才是最佳的选择？最佳的选择真的存在吗？