“收到了！”四娘忙向大太太道谢，“多谢大伯母挂念。”
五娘和十一娘就趁着这机会上前给二太太和四娘行礼。
四娘回了礼，三奶奶丁氏领了七娘出来和大太太、五娘、十一娘行礼，莺莺燕燕的，好不热闹。
大老爷就笑道：“站在这里总不成样子。要不，回屋去喝杯茶？”
二太太有几份意动，二老爷却道：“天色不早了，明天我和你还要去柳家。来日方长。”
大老爷遂不留客，只吩咐：“路上小心。”又叫了一直垂手站在一旁的罗振兴帮着送客，自己和大太太站在垂花门待二房的马车驰了出去才返回正屋。
大太太就问道：“你明天要去柳阁老家？怎么也不跟我说一声，我也有个准备。去柳家做什么事？”
罗家三老爷娶的是柳阁老的幼女，罗家老太爷致仕后，柳阁老对罗家三兄弟多有照顾。而罗家三兄弟对柳阁老也很是尊敬，除了端午、中秋、春节外，上至柳阁老的生辰，下至柳家少爷纳了小妾，罗家都会派了管事前去恭贺。
“临时决定的。”大老爷眉头微蹙，颇有些心烦的样子，“柳阁老为茶税的事和陈阁老起了纷争，一气之下提出致仕。谁知道，皇帝竟然就准了……”
“什么？”大太太大惊失色，“怎么会这样？”
“后天就离京。”大老爷神色一黯，“我们还是听老三说的──老二听说你来了，准备邀老三一起来家里聚聚的，谁知道，却出了这样的事。老三俩口子赶去柳家了！”
大太太七情上面，烦躁地朝着五娘和十一娘摆了摆手：“你们今天也累一天了，都下去歇着吧！”
五娘和十一娘顺巧地曲膝行礼应“是”，起身时，大老爷和大太太已进了正屋，说话的声音却依稀可闻。
“元娘怎样了？”
“还好。”大太太的声音紧绷绷地，“正好，我有事要对你说……”
声音渐行渐小，院子里恢复了安静。
五娘和十一娘一前一后地回到了后罩房。
……
第二天一大早，大老爷留二老爷吃了早饭，然后两人一起去了柳家。
五娘和十一娘去给大太太请安的时候，大太太有些心不在焉，就连庥哥的到来也没能让她真正开怀，反而让rǔ娘抱了他下去，单留了大奶奶一个人说话。
两人出了门，五娘笑盈盈地望着十一娘：“说起来，我们姊妹好久都没有一起坐坐了。趁着今天得闲，妹妹到我屋里来喝茶吧！”一改往日的冷淡不屑。
十一娘微微吃惊。
只要五娘一天没有达到目的，她一天就不可能和自己和解。
这样的温和亲切，只怕是有目的的吧！
可不管她有什么目的，如果自己不理不睬，五娘说不定还以为自己要和她宣战呢？
十一娘思忖着，风轻云淡地笑：“好啊！我们真的好久没有坐在一起喝茶了！”
五娘微微颌，一副对十一娘很满意的样子，然后带着她去了自己的住处。
看得出来，大奶奶为了安置她们很花一些心思。东、西厢房不仅陈设一样，就连茶盅、椅垫之类的小东西都一模一样，不分彼此。
两人在临窗的大炕上坐下，紫薇上了茶，五娘笑着对十一娘道：“我想和你说说体己话。”说着，遣了紫薇几个退下。
十一娘也笑着遣了琥珀几个退下。
屋里只留她们两人，五娘就叹了一口气，满脸歉意地望着十一娘：“好妹妹，是我误会你了，所以才会处处看你不顺眼……你可不要恼我才是。”
十一娘很是意外。
这样的低声下气，看样子，五娘是下定决心要得到了？
她露出不安的样子：“姐姐快别这样说。定是我什么地方做错了，所以才让姐姐误会。”说着，睁大了眼睛望着五娘，“姐姐，我到底……”
“都是我不好。”五娘很是愧疚的样子，“你不知道，母亲选了你和我到燕京来看望大姐，不过是因为大姐已嫁，大哥又远在燕京，膝下空虚，想找两个合她心意的女儿一路相陪，说说笑笑解解闷罢了。”她脸上露出忿色之来，“谁知道，这件事落在有心人眼里，就成了谆哥身体不好，姐姐想在庶妹中挑个去做妾室……”
十一娘配合她露出惊容：“还有这事？我怎么从来没有听说过？”
“那些人欺妹妹年纪小，不屑在妹妹面前说。”五娘目光转了转，“却嚼耳根嚼到我屋里来了。”说着，语气一顿，“实话不怕告诉你，说这话的人就是大姨娘和二姨娘。”
十一娘惊讶地望着五娘。
她还真能掰！
不过，大姨娘和二姨娘到处撺，说不定，还真说过这话也不一定。
五娘看到十一娘的表情，很满意。笑道：“何止这样。还说，母亲带我们两个人去，是为了让大姐从中挑选一个。所以，那天你病怏怏的了还到我屋里来问我大姐的事，我就很生气！”
“姐姐！”十一娘有些惶恐地望着五娘，“姐姐莫非以为我是想……我真的不知道还有这样的事……只是船上无聊，所以和姐姐说些闲话罢了。”说着，又露出自责的表情来，“早知这样，我就应该和姐姐说清楚才是。也免得姐姐误会我！”
“不，不，不。”五娘忙道，“说起来，这件事都怪我。是我没有和妹妹讲清楚，所以才……”她低下头，脸色绯红，一副娇羞模样，“母亲曾经跟我说过这件事……说姐姐身体不好，又担心自己去了没人照顾谆哥，所以想在妹妹里找个人帮着照顾谆哥。说，家里适龄的只有我和十娘……你也知道，十娘不讨母亲的喜欢。还问我，问我愿意不愿意……我一个未出阁的姑娘家，怎好回答……所以，母亲让我去燕京的时候，我死活不肯去……母亲就劝我，我说，我一个人去，大家岂不都知道了……母亲就让我和你一起来了燕京……”
十一娘愕然。
五娘为了元娘的那个位置，已经不择手段了……
以大太太的性格，就算是真的有这样的事，也不可能说出来。何况元娘还没有死！
对自己最爱的人，再有理智，也会抱有一丝侥幸的心理，认为她一定能够康复，那些以防万一的招术永远也不会使出来……
第三十五章
“后来你盯着大姐家里的事，我还以为你在笑我……所以才对你冷言冷语的。”五娘拉了十一娘的手，“好妹妹，你不要放在心上。都是我的错，我在这里给你陪不是了。”
“姐姐快别这样。”十一娘表情真诚，“常言说的好。百年修得同船渡。你我姐妹一场，还不知道是几世修得的缘分。既然是误会，如今说开了也就是了。”
五娘点头，悄声嘱咐十一娘：“这件事，你暂时别往外说……你知道，大姐她还……”
十一娘连连点头：“我知道，我知道。你放心好了，你对我说了真心话，我决不会告诉其他人的。”
五娘神色间就有了几份娇羞：“母亲曾经问我，几个姊妹里和谁最好？我说，和十一妹最好……你也放心。万一有那天，你的婚事就包在我身上……姨娘那里，也有四爷奉养……不会让你吃亏的。”
“姐姐说些什么呢？”十一娘甩开了五娘的手，一副娇嗔的样子。
五娘看着，低声笑起来。
两姊妹闹了一会，十一娘就起身告辞：“……姐姐总拿我说笑话。”
五娘也不留人，掩袖而笑，送十一娘到了门口。
折回来，紫薇担心地道：“小姐，万一大太太是要在姊妹里找个人做妾室呢？毕竟，永平侯府门第高贵……”
“不会。”五娘摇头，眸子明亮，好像有团火在烧，“我听娇园的老人们说过，大姐看上去风轻云淡，却很是要强。只要觉得有了不如别人的地方，定要想法子赶上，决不示弱。如果这些人所言是真的，以大姐的性格，她身体好的时候还有可能，现在她身体不好了，决不会把自己的妹妹送去做小妾，让未来的继室骑在罗家的头上作威作福……”说着，她淡淡地一笑，“所以，她只可能在妹妹中找继室！”
紫薇点头，又道：“五小姐，您让我探听的消息，我探听到了。”
五娘眉角一挑，道：“怎样？”
紫薇的声音压得低低的：“给您猜中了！”
五娘微微笑起来。
“大老爷来燕京后就赋闲在家里。说是没有缺。可吏部十天前还放了一个云南布政使出来……现在柳阁老又致仕了……大老爷恐怕只有永平侯这一条路走了。”
……
五娘和紫薇在小声议论的时候，十一娘和琥珀在c黄后的暖阁里说话。
“……大老爷隔三岔五地就出去会朋友。听杏林那口气，大太太来时给的一千两银子的家用早就用完了，如今我们日常的嚼用都是大奶奶的体己银子了！”