回答的并非多年前的软语轻笑，而是大街更夫的报数。
*
通往宗府的马车上，宗璞淡淡吩咐马夫，“今晚不必去公主府。”
马夫看宗璞气色甚好，微微奇怪，这位主子天天晚上都要去公主府蹲蹲点方休，今晚不过去？他向来不多话，还是问了一句，“大人？”
“方才宫中宴罢，她答应了我明日的邀约。我说过，必定会等到她为止，你看我不是终于等到了了么。”
马夫方才省悟，听他低笑霭霭，一鞭抽打在马儿身上，驱车奔行，眼梢到处，月朗星稀，明天想是个晴天吧。
另一边，左兵没有回家，而是驱车到了柳子湖畔。
一个中年男子和一个女子站在那里，正看着湖心画舫，灯火莺红处，歌乐笙笙。
中年男子看他到来，施了一礼，笑道：“大人可终于来了，小姐等了好久了。”
这人正是樊府管家。
听提到小姐，左兵素来冷淡的脸上微见柔和，女子却似乎仍沉浸在湖中歌舞升平里，并不曾注意到他的到来，直到他脱去外氅，轻轻披落到女子身上，女子方惊喜的回过头来，“大哥。”
他微微拧眉，低斥道：“小颖，怎么到这风月之地来了？”
“听说皇上和翘妃娘娘也来过这里，还在这里遇到刺客呢。咱们很快便到荻国去了，我身子弱，你和姨.娘不许我多出来走动，现在还不走走看看，就没有机会了。”
“今晚便罢，下不为例。”
“大哥最好了。”
她一笑投进他怀里，左兵微微一怔，随之缓缓搂住她。
小颖心里微涩，若非他和他娘.亲自幼受她父亲照拂甚多，他还会对她这般好吗？他心里自有眷慕的如花女子，荻国天可汗的四女，素有才名，多得这位公主一直斡旋，天可汗才勉强控住如今局面。
但不管怎样，她和他相伴二十载，是谁也比不上的感情。.
她正想着，管家提醒道：“大人，入夜时分，公主托人送了一封信过来。”
“秦冬凝？”
“可不正是那刁蛮多情的公主。”小颖掩嘴一笑，“她这个人最烦了，常送东西过来，说给我补身子，山珍海味，咱们府上便没有么，她倒图个什么。”
樊如素喜欢这位公主，左兵可不喜欢。她喜欢樊如素，更喜欢左兵。
左兵不置可否，管家恭敬的从怀里掏出信笺递过去，他心里突然一动，入夜时分，他在宫中赴宴，秦冬凝也是在的，有话为何不当面对他说？
也是。
他这些天有意疏远了她。一是上官惊鸿的意思，最重要的是，喜欢她的是樊如素，而非他。对她所做种种，为报复宗璞，也为更好地接近上官惊鸿，但他并不想伤害她，还是如今做法最好。
打开信笺，只见上面数行字，字迹算不得娟秀。
“左兵，我走了。你是不是误会了什么，其实即便我真喜欢你，你不喜欢我，和我说便是。倒是怕我以前纠.缠宗璞那样纠.缠你？不会啦。希望下次再见，你能将让樊大哥出来，我想和他吃盏酒。当年你父亲抛弃你母亲，我不知道这些年你如何过的来，必定悲苦不堪吧。若不是，亦不会有你，因为樊大哥不如你坚强强硬，有些事必须足够坚强的人才能撑起来。只是，这其实对樊大哥不公平。我知道，你心里有恨，亦身怀大抱负，但荻国之行艰难重重，务必保重。此次一别，不知什么时候再见了，我要四处去走走，我的梦想，樊大哥是知道的，会会各国的奇人异士，还有……行侠仗义，嘻嘻。
他日再见，祝君仍好。
另，小颖儿的病，我问过惊鸿哥哥，他说是自小落下的病根，无生命之虞，但难治。我已和翘姐姐说好，宫中一旦有好药，她便会派人送到荻国给你们，永不间断。
糙包冬凝
果是糙包。不知为什么，读罢这封半白不文的信，左兵的手竟微微一颤。
这一松，信笺便脱了手，随着寒冽的北风向湖里飞去。他提气想去追，小颖却掩身过来，轻声道：“大哥，这里冷，咱们回去吧。”
他遂住了手，替她掖好大氅。
他日再见……纸笺的字迹在湖里消融开来。
左兵没有回头。
应是不会再见了，他不会再回东陵。他的天地在北荻。有一天回来，倒是说不定攻打这个曾让自己所有苦难的国家。