司晗轻叹：“微臣若无能救下太后，惟有将实情禀报太皇太后，盼她老人家能够前来劝王爷悬崖勒马。王爷是至孝之人，应当不会累太皇太后拖着久病的凤体奔波到此罢？”
胥允执沉吟：“倘本王不是一位顾及儿子性命的慈父，便须是一位顾及太后凤体的孝子么？如果本王既非慈父，也非孝子，在天下人眼中便成了一个十足十不忠不孝不仁不义的乱臣贼子，众口铄金，人人得而诛之……委实得不偿失呢，好罢，本王答应交换。”
司晗稍怔：“答应？”
胥允执莞尔：“不可以么？”
“……多谢王爷体谅。”行前尚以为须费一番周折，而明亲王如此慡利出奇，反透着一股子莫名的诡异。
胥允执扣在薄光颈间的五指，改而点其上身“麻穴”及“哑穴”，道：“林亮，稍后护送这位薄家四小姐过去，接世子回来。”
对面，司晗亦吩咐高猛抱世子前往。
随着各自主子的令下，二人开步。
“到中间停下，接过世子，即可松开薄四小姐。”胥允执道。
“扶过太后，便将世子交还。”司晗道。
彼此离得不远不近，两位的话声不高不低，听命行事的二人自是皆有耳闻。真若按命行事，岂非各不相让？
林亮、高猛相距一尺，一个只手局限薄光，一个单臂托抱胥涟，四目较衡。
“我们同时放开如何？”林亮提议，“但世子年幼，请容林某一臂托在太子身下后再放手。”
高猛亦觉合理，遂点头：“阁下伸出手臂，‘三’字过后，一起放手。”
一、二、三。三字过后，一个扶住太后，一个接住世子，二人分道扬镳，谁知就是在这一刻，负手立于门前的胥允执遽然移形换影，挥掌袭向薄光后心。
司晗捏紧轿柄，冷道：“四人放箭！”
他身后四名侍卫倏地上前，两个矮身，两个长立，手中箭矢携着戾啸之音，飞向明亲王。
“保护王爷！”林亮高叱。
这方四名侍卫也早已跃身过去，以手中刃器击落四支击落四枚利矢。
胥允执犹不甘心，提足仍欲追赶高猛护持下的纤影。
司晗面如寒霜：“放箭！”
他此声非“四人放箭”。
顿时，群箭齐发。
“速护王爷进去里面！”林亮抱世子避夺进室，大喊。
前方十数名侍卫挥刃拨打箭雨，两名侍卫趁隙架着主子隐入门内。而后，幸存的侍卫亦躲了进去。
此时，薄光得以平安返回，示意司晗解开自己穴道。
后者摇首：“太后恕罪，微臣不敢冒犯太后懿仪，待回宫后，请司药司的女医为太后解穴罢。”
她大眸儿圆睁，不可置信。
“明亲王意图刺杀太上皇太前，刺杀太后在后，罪大恶极，不容赦恕，放箭！”司晗冷冷疾声。
随即，箭飞如蟥，密密麻麻罩住了那四间房舍。
她盯着他青冷的面孔，怔忡失语。
“大人，起火了！”有侍卫忽道。
可不是？转身时，窗内尚仅是隐隐火光，待她立定脚步，火焰已然蹿出门窗。稍稍愕异之间，火光訇然冲天，浓烟滚滚蔽日。
司晗扬眉：“保护太后撤离。”
高猛、程志一左一右架住薄光双臂，飞离当场。
四名轿夫抬起司晗身下小舆退出丈许，有侍卫问：“大人，火势如何料理？”
“为免累及民居，速到天都府尹衙署求援，前来灭火。”
“是！”
司晗望着对面向天公喷薄肆张的火舌，待怒意冷却，心头的一丝违和感逐形浮现。
今日的明亲王，绝非明亲王。
突如其来的巨变可以改变的一个人的性情不假，绝非心智，如明亲王这般精于谋定后动者，在隐匿了数月后的复出，想杀薄光，不必选在这般众目睽睽且处于劣势的情形下，不该如此躁动焦迫，如此犯险急进……这场火，显然是有意为之。但那般的穷刑极罚求得便是这般壮烈一死么？倘若不是，便是为了求生。
“尽快扑灭火情，不得蔓延至民宅！”
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第二日，薄光醒来，犹疑昨日种种实乃一场梦境。
揽镜自视，颈上的扼痕清晰尚在，男人手指的轮廓隐隐可见，未消未灭。