“卫大人答应做醒芝的骑术师傅，无奈他一连数日困在宫里，我曾听他说论及骑术，司大人更胜一筹，不知今日可否赐教？”慎小姐落落大方，全无扭捏作态。
“如果慎小姐不嫌弃，司某愿意献丑。”他慷慨接下这个邀请。
天都城北郊的有所占地颇广的马场，专为他们这些权贵子弟而设，司晗少年时候常与薄天混迹于此，暌违多年来此，恍惚间竟有几分老夫聊发少年狂的感叹。
半日时光很快过去，二人在暮色来临时方回归城内，各自作别。
司府内，鸾朵已等得颇不耐烦，瞪着迈进寝房的小司大人，气咻咻道：“你去了哪里？不是说好早点回来陪我去看你们天都城内的戏园？”
他径自迈进寝房内间，撩袍坐下，自己倒茶来饮，道：“抱歉，改日一定补上。”
“你少来敷衍。”鸾朵跟了进去，嗤之以鼻，“你应该知道既然做了夫妻，就须让外面人相信我们是真夫妻是不是？你不带我这个外域妻子到处走走，于理不通罢？”
“今日是当真被一些事给打扰了。”他呷尽半盅茶后，目浮深思，“你明儿进宫去见你的朋友一面如何？”
鸾朵坏笑：“我虽然不介意做你们中间的鸿雁，却得明白为你们传得是哪份情。前兄妹？前夫妻？前情人？”
他懒予计较，道：“我前时曾告诉你太后有意将自己的母家侄女赐婚卫免，不料那位慎小姐是位不苟俗流的闺中英豪，大胆拒婚。卫免耿直忠厚，很容易感动于对方这份豁达的成全，如今已与慎小姐成为好友。”
鸾朵稍诧：“你难道担心慎小姐是俗拒还迎，借机把卫免吃干抹净？”
“……”果然是好朋友不是？“我与卫免常有见面。”
“不是罢？”鸾朵一脸嫌恶，“你怀疑这位慎小姐的目标仍然是你？你不会觉得自己太自恋么？”
他嘴角抽了抽，道：“我与卫免是同侪，也算好友，见面时除了公务，尚有其他话资。太后对你的朋友步步紧逼，在太后的眼里，我的立场应该最是微妙。她将自己的侄女派在卫免身边，并借机与我结识，你认为这中间仅是你侬我侬的儿女情长不成？”
“嗯……”鸾朵支颐苦思，灵机一动，“就算是这样，你们中如果有人爱上那位姿色不俗的慎小姐，太后娘娘应该更加高兴罢？这几天我求着管事大叔给我讲你们汉人的故事，中间就有不少的‘美人计’。针对那些好色之徒，当然是娇娆妩媚的鲜花嫩蕊有效，对你们这些武夫，便是那样别出一格不的女人更引得起你们的注意。你们的太后娘娘果然很擅长盘算呐。”
“的确擅长。”他承认，这位挂名妻子的分析颇有两三分真谛。
“你怀疑慎小姐是太后派在卫免身边借机观察你动向的奸细，目的不外是为了我的朋友，我明儿进宫去见她，听听她怎么说。”鸾朵打个哈欠，“我要睡了，身为我的挂名丈夫，你今日不得去书房，就睡在外间那张榻上罢，最好闹出点动静，省得你家的下人以为你c黄事不能。”
“……”他再次感叹物以类聚人以群分的不变真理。
~
第二日，鸾朵尚未进宫，南府卫队的衙署传来消息：德亲王爷持圣旨前往借兵，护卫江南之行。
司晗赶到时，前者在正厅内正襟危坐，神色肃穆，气势威慑，摆明今儿无意平易示人。
他常礼见过后，道：“南府卫队本就是为了护佑皇族而存在，王爷借兵，只须出示圣旨，副将即可为王爷点兵派人，何须劳王爷耽搁珍贵时光等微臣过来？”
胥怀恭两眸盯他须臾，道：“听说你变了许多，本王还曾不信。以往这等虚头巴脑的话，你决计讲不出来。”
他淡哂：“岁月催人老，微臣焉有例外？”
胥怀恭挑了挑眉梢：“本王来，除了借兵，还有几句话对卫大人说。”
“王爷请讲。”
“本王此去江南，是奉皇兄之命过去接替司相，以使司相早日还朝主持大局。天都城内的戒备，还请司大人多多费心，”
他恭身：“微臣职责所在。”
“除了城中，还有城外。京畿驻防营新近上任的冯将军曾与你同阵杀敌，有同袍之谊，必要时候，请他助你联防。”