慎醒芝紧垂螓首，道：“姑母为侄女想得周到，醒芝感激涕零。但侄女不想未来的夫婿娶得仅是太后娘娘的侄女，而非慎醒芝这个人，请姑母成全。”
这个母家侄女一再语出惊人，端的是没有给她的姑母一点面子呢。慎太后淡觑此女，道：“你真是长大了，不但有了自己的主见，还有了拂逆哀家的胆量。你可知道纵然是你的双亲，也不敢在哀家面前这么说话？”
“姑……太后……”慎醒芝略现无措，跪了下去“侄女无礼，请太后……”
“太后娘娘。”司晗站起身来，恭身道，“微臣可否说两句话？”
慎太后挑眉：“讲。”
“从慎小姐的言语中，不难看出是位敢说敢为的利落女子，颇有太后当年之风。况且，慎小姐多少也受了微臣连累，微臣斗胆，请太后宽囿一二。”
“微臣也替慎小姐求情。”卫免开口，“不瞒太后，微臣的确有一心上之人，今生纵算无福娶其为妻，这颗心也再也容不下其他女子。纵使最后为了后嗣不得不娶一个妻子，也永远做不成一个好丈夫。慎小姐才貌双全，性情脱俗，若嫁微臣，无疑是委屈了她。”
“你们这些孩子一个个是怎么回事？”慎太后蹙眉，“左一个心头之爱，右一个心上之人，在哀家面前如此大剌剌的讲这些话，是欺着哀家不忍对你们如何么？”
司晗咧唇嘻笑：“太后拿微臣等人一向当成儿子看待，微臣又何尝不是将太后当成母亲？做儿子的，在母亲面前难免放肆，请太后恕罪。”
慎太后愠意未消，轻叱：“就你这张嘴会说！”
“是太后大人大量，愿意纵容我们这些不成器的晚辈。”
“行了，你别一个劲儿地灌哀家的迷汤。你们全下去罢，哀家想一个人好好静静，为你们好生打算一下，都走，都走，越远越好。”
慎太后挥手连催，司晗、卫免连带那位慎家小姐一并退出。
这一刻，司晗真心困惑了。
来前，他以为此行无非两样事压在头顶——
一是太后命他劝薄光打消入宫之念，顶着郡主之名做当世最高地位的外室。
二是太后望他说服鸾朵接受慎女，一娶双妻，皆大欢喜。
但如今看来，不但未中，而且远矣。
“两位大人适才在太后面前的缓颊，醒芝感激不尽。”品云轩外，慎家小姐向两位青年袅娜万福。
司晗躲过一边，摆手辞谢。
卫免抱拳回礼：“慎小姐不必多礼，多亏你见地不俗，胆色过人，方免去今后两人的尴尬甚至不幸，该说‘谢’字的是卫某才对。”
慎醒芝浅笑：“卫大人为了心上人敢直方不讳，醒芝不胜钦佩，但愿阁下早日与所爱比翼齐飞，良缘得成。”
“多谢慎小姐。”
“卫大人客气。”
司晗旁观至斯，整个脑中更觉困惑。
回到府后，他苦思多时，仍得不出一个足以说服自己的结论。他不愿困坐愁城，遂打后门离府，快马加鞭驱往江畔，赶到那栋一度是自己心中桃源的烟雨楼。这里，有一位年纪长、经验丰的倾听者，也是他最好的军师。
“忠叔，我前后说了三遍，您听得应该够清楚了罢？您觉得这中间可有什么端倪？”话说罢，他亦完成一壶大红袍的冲泡，边持香杯到鼻下嗅闻，边问。
司忠嗑两片瓜子，喝一口碧螺春，惬意地舒个懒腰，道：“公子爷和司大人都很欣赏那位慎家小姐罢？”
司晗点头：“难得她有那副心性，且毫无矫揉造作之气，颇是难得。”
司忠撇唇一叹：“也难怪公子爷自个儿看不出来，您将心比心，以自己的性情想人家，当然不疑有它。”
他惑然：“这是什么意思？”
“您仔细想啊，太后与司家为何联姻？还不是因为司相在朝中的威望和您的前程？卫大人呢，一位无依无靠的孤儿，所有都知道他是太后抚养成人，无论是谁都将他归属于太后阵营，太后的至亲侄女是怎么一个金贵，拉拢这么一个铁板钉钉的人么还需要搭上那么一位宝贝疙瘩么？”
“那……”他心中一动，“太后宣我过去看一场假戏有何必要？除非……”不会罢？