“皇上圣旨已然下去，哀家若硬给拦住，必定有损皇上颜面，朝中文武也会以为哀家意欲左右皇上意旨。”慎太后神色凝肃，冷厉的眸光在诸人脸上徐徐回环，“你们须记着，你们是哀家的人，在这个后宫里，有哀家一日，便有你们的一日。魏氏新人进宫封得已然是昭仪之位，若是步步高升，终有一日重新为魏氏掌握这后宫大权，你们便要过回从前低眉伏首忍气吞声的日子，届时哀家若自身难保，自然也难以顾全你们。”
诸人叩头：“太后，微臣（奴才）……”
“好了，表忠心颂赞歌的套话姑且省下，你们说得再多，也不及做一件令哀家满意的事来得妥当。”慎太后意兴阑珊地摆手，“绯冉留下，其他人下去，好好想想哀家的话罢。”
诸人络绎退去，惟绯冉一人孤零零跪在原处，
慎太后瞥她一眼：“你起来说话，宝怜看座。”
绯冉起身，踧踖入座：“微臣谢太后。”
“方才那一幕，哀家有一半是在做戏给外人看，有一半是真的。纵使哀家已经有意放人进来，但皇上如此轻易肯允魏氏新人进宫，仍是出乎哀家意料。你认为除了魏家新人那点狐媚皇上的伎俩，有没有别个因由？”
“这……”当然有，可打死也说不得呀。
“怎么？”慎太后目色如炬，“是想不到？还是不好说？”
绯冉面起彷徨：“微臣先请太后恕罪，才敢稍加妄言。”
“恕你无罪。”
“微臣以为，魏氏得以顺利送新人进宫，一是至今的后宫人脉仍不可小觑，不然魏小姐纵使当真迷路，也轮不到迷至皇上跟前。”她有意无意地顿住，偷觑太后面上表情。
后者微微颔首：“说下去。”
“二是魏小姐封昭信仪前太后这边事前没有得到一点风声，着实有违皇上平素对太后事必商禀的孝道之风，这中间保不齐有小人从中作祟挑拨太后与皇上的母子之情，太后不可不查。”
慎太后持疑：“你觉得倘使皇上有意报与哀家知晓，还有奴才敢在中间兴风作浪么？”
“正因太后一定如此揣度，谁知那些心怀叵测者会不会因之兵行险着呢？”
“有些道理。宝怜你来做这桩事。”慎太后吩咐，“给哀家好好查查，发现行为不轨的奴才立刻带来见哀家。”
宝怜应诺，忧声道：“王公公近些日子不在，倘有人想两头糊弄，的确惟有趁这个时候。个把的奴才粗心倒不打紧，奴婢担心魏氏连皇上身边的人也给打点透了，皇上的一言一行岂不等同活在臣子的眼皮底下一般？”
慎太后面容一冷：“他最好真敢如此放肆。”
未必没有呐，太后娘娘。绯冉道：“三是皇上难以忘怀与魏昭容的夫妻之情，接魏氏新人进宫，许以高位，照应魏昭容。”
“那魏氏废妃肤浅狂妄，横行后宫，且一再以下犯上，皇上对其哪还有什么夫妻之情？”话虽如此，慎太后实则无法断然否决这个可能，“照这么说，哀家该尽早见见那个新入宫的魏昭仪，看她与她的堂姐有几分相若。”
宝怜笑道：“她如若懂事，明早便会自发来向太后请安。”
慎太后眉心收紧，思索晌久，叹息道：“这魏氏的事先说到这儿，下面不妨说说薄家。”
绯冉心内一紧。
“绯冉是德馨宫出来的人，如今听说薄光出了那等事，当是不好过罢？”
绯冉面相黯然：“太后明鉴，微臣的确难过了时日。”
慎太后眸光明灭：“旧主情深，哀家不是不能体谅。”
“薄御诏职衔在微臣之上，微臣与她仅是上下之属，没有主从之分。但毕竟是熟识的人，猝闻那等噩耗，总是要叹息几声的。可怜一个花信年华的美人，就如此殁了，唉~~”
“红颜薄命，哀家也为光儿伤心了一阵子。”慎太后摇首，“不过，逝者已矣，如今尚仪之位空悬，由你顶上罢，司正的位子暂且空着，在出现适宜人选前，你先兼任着就是。”
绯冉慌忙叩首谢恩。
“哀家从来都是赏罚分明，你做得好，哀家自然奖你。不过，你在接到荣升的懿旨后，须为哀家做件事，对你来说，或许有些为难。”