她一笑：“没有人喜欢自己毫无隐私，无论是如何亲密的人，也无法代替自己。尤其缀芩，她若如你与旧主通讯，我也不会如此动怒，但是，她对着我恭敬有加，背后却另有动作，我对她实在失望。”
“王妃，不，四小姐……”绿蘅仓促跪地，“缀芩她早前曾是太后派到王府里的人，难免脱不掉旧主的情分，请您原谅她，奴婢替她求您，求您大人大量，原谅她！”
她平心静气，道：“就算我不原谅，不过是送她出府，难道你还怕我杀了她不成？”
“四小姐是菩萨心肠，当然不会杀她，可……可太后……请您莫遣走缀芩，一旦她出府，就等同失败，失败者惟有……死路一条……”绿蘅哽咽吞泪，畏葸战栗。
她颦眉：“你如何得知？”
“是缀芩告诉奴婢的，她和奴婢情同姐妹，曾偷偷告诉奴婢太后行事的规矩……四小姐，奴婢绝不敢妄言，奴婢亲眼见过太后派到府里的其他人的下场……请您一定救缀芩一命，奴婢愿意拿自己这条命报答您。”
“我收下你这句话。”她双手把这义胆忠肝的美婢搀起，“缀芩那边，回去后你好生指导，告诉她该如何保全自身。只要她有心向我，我早晚给她一个在太后面前立下大功的机会。凭那一点，太后必对她深信不疑。”
绿蘅感激涕零：“奴婢替缀芩先谢过主子，奴婢此生愿意做牛做马报您的大恩……”
“你最是聪明，话不必放在嘴边，自己拿出行动就好。还有织芳和绵芸，你该懂得如何带领她们，是不是？”
“是，是，奴婢将带着她们向王爷请罪，从此只有四小姐一位主子，若见罪于王爷，惟有一死相谢。”
她执帕为之清理脸上泪痕，道：“明亲王把你们交给了我，你们便是我的人，他若是随处置，我焉能旁观不理？”
“是，奴婢明白……呜……”
“美人雨打梨花固然销魂，眼睛哭肿便不美了。”她凑在美婢耳边，仿若喁喁低语，“现在擦干眼睛，给缀芩写封信，将我们来到尚宁城后的种种一一告诉她，皇上请我参与的每场宴饮、与我的独处、德亲王的不快，实话实说地告诉她罢。”
五七章[本章字数：2241时间：2013-08-2408:35:59.0]
小司大人近来日子颇不好过。
宫中变故，实实触着了魏氏一族的疼痛神经，一群人上蹿下跳，施出浑身解数，只为狱中魏昭容早日洗脱罪名。宗正寺曾两度提审，魏昭容全盘否认。魏藉频频拜见慎太后，一再倡议将此案交予大理寺、刑部，甚至御史台三司会审。慎太后驳以家丑不可外扬为名，下谕将春禧殿宫人尽数关押入牢，直待一一严刑拷问。朝中从于太后身后者也上书力陈嫔妃觊觎后位之危害长远，须从严审讯，厉惩大戒，警示后宫诸人。
这般情势胶着下，胥允执隐而不发，司勤学隔岸观火，满朝文武阵营分明者各从所主，从来中立者，处事圆滑则装聋作哑，刚正不阿则大声疾呼。总之，这一石不止惊起了大燕政局的千层浪，也掀起了底层的暗流漩涡。既已启始，断难轻易回归。
在这般空气激烈的当下，原以为事不关己的司晗，不慎成为了两方势力拔河的争抢标识。
慎太后宣司相觐见，欲将自己的远房侄女嫁与司晗，待如今之事尘落定，先择个日子撮合这对小儿女结识，若是一见投缘，自是玉成这桩大好姻缘；倘彼此未能中意，先以兄妹相称共处，期待日久生情。
那方，魏藉不知怎地得到了风声，遣魏典再度上门，向司相暗示：太后既未下旨指婚，为时未晚，司家与本家女儿有约在先，不可食言毁却。
老司大人久居官场，着实不喜这般被人扯拽推搡的感觉，不知哪里的灵念一闪，言道：“老夫的这个儿子向来我行我素不受管束，做事也多有出格乖张的时候，倘老夫贸然为他应下婚事，纵然那逆子眼前允了，只怕婚前仍将逃婚，白白累了女儿家的清白名声。依老夫看，与哪位千金有缘，不如凭他自己的心意，老夫不去过问。”
对太后，他先是请罪，后亦将类似说辞委婉奉上。
这般一来，老司大人便是将所有动作转移到了儿子头上。
于是，今日太后传召，明日魏府来邀，两位千金各得长辈授意，一位递花笺以诗会友，一位送锦囊以物传情，前者才情不俗，后者女红卓著，才女、绣女各出神通，两方夹击之下，小司大人苦不堪言。