“你……”胥睦向后退了一步，目含审视，“你果然不是个普通的小宫女。”
阿彩掀眉：“我以为这已经不是秘密。”
“你既然晓得疫区内医者感染可能颇高，还要一骨脑冲进去？”
“我是医者。”
“不缺你一个。”
“我自信我的医术不逊于尚宁城内的任何一位大夫。”
胥睦叹为观止：“你……你到底是什么人家出来的？”
阿彩挣了挣腕，仍是不能如愿，嗤问：“打听我家的门第，是想衡量你能给我姐姐在你府中安cha的名分么？”
“人的出身最是不好隐瞒，倘若从出到到成人都是一个不曾改变过的环境，之后无论怎么去伪装另一个模样，都脱不去那个出身留下的印记。你姐姐才情卓绝，你从不畏惧本王，你们如今的落魄卑弱掩不去曾经锦衣玉食的骄贵痕迹。本王敢说，你们的出身甚至不是寻常的富足门庭。”
阿彩频频点头，讪讪假笑：“王爷不如回府查证一下，说不定我们是王爷同父异母的妹妹，一家团圆多美好的一桩事。”
胥睦也回之假笑：“我是有一位同父异母的妹妹，不过被皇帝封了公主送到了西疆和亲。”
“王爷认为此时此地适宜用来闲聊家常么？”
“你改了主意没？”
“没。”
“烈日炎炎，适合聊天。”
“……”立场倒置了么？
宁王爷无疑也意识到了这一点，更是气定神闲：“那边不缺你一个三脚猫的大夫，但你的姐姐却再经不起另场家变。”
“这倒未必呢，宁王爷。”有人姗姗行到了他们身边。
“诶？”宁王爷和阿彩一起变了脸。
前者是难以置信的震愕，后者则是始料未及的讶异。
“你……你……”胥睦张口结舌。
阿彩趁机甩开腕上的束缚，迎上前道：“这时候出宫，是发生了什么事么？”
来者放下蒙在头顶的沙巾，道：“行宫里也有人染上了夏疫。”
“什么？”胥睦惊跳，“几时发现的？”
“是平常负责送饭的老宫女告诉我的，昨日下午膳房里劈柴的太监突然倒了下去，那模样和外间说夏疫发作时一模一样，吓得她用醋将自己擦了三遍。”
阿彩急探向对方腕脉：“她送来的膳食你没有用罢？”
来者笑若微风，道：“我自然不敢，想着行宫里并没有真正的御医在，便打我们的后门走出禁苑，以你留下的腰牌出宫寻你。既然疫区里有宁王爷软硬兼施派去的大夫，你回行宫罢。”
阿彩颔首，挽起对方素手疾走。
“喂，喂……喂！”眼睁睁见自己被人抛下，胥睦几个箭步追上去，“二位如不嫌弃，乘本王的车回宫如何？”
他表现谦逊，对方也愿领情，乐得以车代步。
物如其人，宁王爷的舆驾也走华丽明艳路线，棋盘、书几、香炉、隐囊一应俱全，内嵌的抽屉使得空间格外拓展，即使坐了三人，也丝毫不见局促拥堵。但宁王爷的胸中，却被各种惊诧充塞，不吐不快。
“本王曾参加封后大典，过后出席宗族家宴。”他道。
来者莞尔：“令妹出嫁离京时，你也曾到天都城与她作别，那是我们的第三面。”
“所以，你果真是薄……皇后？”
“‘薄’字是对的，‘皇后’改为‘废后’更妥。”
“并没有废后诏书。”
“有圈禁诏书足矣。或者，你叫我薄年。”
“那……”胥睦视线扫向另一人。
后者提鼻伸舌，鬼脸奉上。
“她便是那个随我共同遭受圈禁的幼妹。”
“薄光？”
“而宁王爷心驰神摇的，是我的三妹薄时。”
“薄时？那不就是……”
“对。”薄年轻挑黛眉，“前德亲王妃。”
薄年，薄时，薄光。薄家这三姐妹的盛名，纵使他远在尚宁城也几度听闻。当年薄家殒落，他尚惋惜那三朵高岭仙葩终将零落成泥，请能料此一刻竟咫尺相对？