瑕玉(33)

”恩，“陈兢点了点头，随后又不放心地交代道：”还有，母亲以后也万不可提起贩私盐的事情，若旁人问起，只说我在扬州做些小买卖便好。“

”诶诶，我懂的。“陈母又是一阵点头，没再说其它的话。

陈兢回屋简单地收拾了行李，身份文牒、几件换洗衣服外加一包银钱，便是他全部家当了。收拾完后曾经突然想起什么事的，从怀中掏出一个身份文蝶，姓名处赫然写着王丑儿三个字。陈兢抚摸着这几个字一遍又一遍，最终强忍着用手抹了眼角的泪，做势要将这张身份文牒撕碎，好彻底告别这个身份和他的身世。但是最终他还是停手了，他本名王笙，后来他的弟、妹相继夭折，他的母亲生怕他也会早早离世，便听当地妇人的意见，给他改了王丑儿这个贱名，说是名贱好养活。想到亡母，陈兢便用工具撬开睡塌的案板，将这个身份文碟藏在了案板背面。至此以后他每每回到家，便会与他的这段过去背对背，距离那么近，实际却又很遥远。

第二天一早，陈兢用过早饭后，便用扁担挑着行囊启程了。只不过这次，为安全起见，也为了遇险时扁担能成为更好的武器，他在扁担两头夹了铁棍。

……

春去秋来，时间过得很快，又是两年过去了。这两年间，他昼伏夜出，在扬、润、湖几州往返贩运私盐，每月回一趟石镜镇，一呆两三天，极有规律。待着家里的日子里，陈兢便经常带着年幼的陈俭去鱼市旁的河边玩耍，抓虾、抓螃蟹、摸螺丝什么的，然后在黄昏前去杨家鱼摊买条杀好的鱼回家。很凑巧的，他总是能算准时间和前来买鱼的柳絮偶遇，然后一道回家。

这一天，陈兢照例带着陈俭在鱼市旁的河边玩，一下午的时间摸了一小篓的螺蛳，还抓了好几只螃蟹。

柳絮呢，也和以往一般来到了杨家鱼铺买鱼。话说，杨福并不着急帮柳絮挑鱼，饶有兴致地向柳絮问道：“柳姑娘，我看那经常来我摊上买鱼的陈兢是你们邻村的，你和他们家熟吗？”

柳絮随意地答道：“不瞒杨叔，其实不太熟。听陈兢哥哥说他也是近两年才回乡住的。我呢几年前就去镇上孙家当佣仆了。所以之前并无往来。只不过在你家买鱼时偶尔碰到，才多聊了几句。”然后发现杨梅枝不像以往一般，天天待在鱼铺里了，便随口问道：“杨叔，梅枝姐姐呢？”

“我也不知道，最近下午没什么生意的时候，老是有事没事往外跑的。”杨叔回答完后，便又继续打探：“话说这陈兢，我向老主顾打听过了，听说他平常都在外做些小买卖，每月回家一趟，待个三两天的。我这一合计啊，每次他待在家的日子里，每日都会来我铺上买上一条鱼。你说，他这么做是为什么啊？”

“还能为什么啊？为着你们家鱼新鲜好吃。像我们家小姐一样，就图你们把鱼养着吐尽了泥沙，没有一点腥气呗。”柳絮一脸稚气的模样，毫无心机地答道。

“非也非也。”杨福见柳絮一副情窍未开、单纯的模样，意味深长地说道：“你个小姑娘家家的，我就不和你绕弯子了。话说你梅枝姐姐呢，比你大两岁，今年十八了，我要开始替她考虑议亲的事情。”

“杨叔，难道你想让我帮忙做媒不成？我可没这本事。”柳絮连忙摆手。

“不是。”杨福突然觉得有些好笑：“再怎么的，我也不能找你这个还没开窍的小姑娘做媒婆。我就是觉着陈兢这小子应该是看上我家梅枝了，想着你买了鱼后经常和他一道顺路回家的，想让你帮忙参谋一下，觉得他怎么样？”

“哦，你是说～”柳絮大叫了起来，被杨叔这么一点拨，总算回过味了，随后又觉得自己这么大声显得大惊小怪的，忙压低了声音：”杨叔，你是说陈兢哥哥喜欢梅枝姐姐。这很简单啊，你跑去陈家岙打听一下不就得了嘛，我和他不熟，平常顺道一起走的时候，说的无非就是鱼好不好吃、怎么吃之类的。“说完，露出一副有些为难的表情。

”柳絮啊，我早就向他们陈家本家人打听过了，奈何人家除了知道陈兢每月归家两三天，对母亲孝顺、对幼弟照顾有加外，说不出任何其它的东西。我这才向你打听来着。“

陈兢远远地便看见柳絮又提着一个竹篮来杨家鱼摊买鱼了，便赶紧和弟弟陈俭说道：“俭儿，别再顾着抓螃蟹了，收拾收拾准备回家了。”

陈俭有些意犹未尽，说道：“我再抓一会儿嘛。”

“不听话，下回不带你出来玩咯。”陈兢严肃的模样不像在开玩笑，陈俭便只能乖乖地听哥哥的。等两人慢慢踱步快到杨家鱼摊时，便听到杨叔和柳絮说着”陈兢“什么的，出于好奇心，陈兢连忙拉着陈俭躲到了摊边的屋墙后，屏住呼吸静静地听着，还用手势示意弟弟不要出声。