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福禄客栈门口，一辆双骑并辔马车等待多时，车前，除了垂首侍立的车夫，还有一位貂衣绒靴的华贵青年，引得路人纷纷侧目。
秋观云远远就看到了。
她施施然走了过去，先绕着马车转了一遭，才走到来者近前，道：“叶诺王子，近来可好？”
“……观云公主？”正专心眺望着街头另一个方向的叶诺闻声回头，冁然微礼，“客栈的老板说你一早就外出了，再等你一个时辰不回来，我便要回府了呢。”
她莞尔：“抱歉，我去看贵国最出名的沙中喷泉，忘记了归时。”
叶诺摆手：“不，是我没有事前知会。前段时日因为二公主大婚分身乏术，一直未能前来拜访，希望观云公主不要怪我这个东道主失礼才是真的。”
“哪里，叶诺王子客气。”她看了眼周围，以他们所站的位置为点，周围已经聚集起一遭看热闹的人群，“这客栈后方有一个小花园，到那边说话如何？”
叶诺略作沉吟：“公主曾说过找一日到府上做客，不知今日可是那一日？”
“咦？”她微讶。
“有什么不便吗？”
对方一脸的胸怀坦荡，自己若使忸怩不前，未免有失大国公主风范不是？她颔首：“王子盛情，观云却之不恭。”
叶诺大喜：“如此请公主上车。”
“多谢。”
车是用来请载贵客，叶诺王子自己则乘马相随。在路人的注目下，浩浩荡荡开拔。
其后，两道鬼魅般的身影迅即跟上。
百鹞站在客栈房内二层，旁观全程，挥袖放出其内纸鹤。
可就在此时，街间忽发突变——
街间巷子里，遽然奔出一道身影，举袖拦在叶诺王子的车马前，疾声道：“王子，我家公主一直在等待着您的迎娶，请问您的话还算不算数？”
十三、夜半自有红颜至
这场变故，令得秋观云的叶诺王子府之行再度推迟，因为主人不得不去料理自己的前尘旧事。不过，也令她获得了意外的情报——
自己出现在哈萨城这件事，在某个特定范围内已然是公开的秘密，而这个范围内，有人不想叶诺的计划顺利进行……
否则，堂堂一国的王子，有几个敢在大庭广众众目睽睽之下如此给其难堪？
不过，就意外本身，她有几分欢迎。目前所掌握的情报，还不足以告诉她这位王子背后真正的cao纵者属于哪方势力，对对手了解得太少，做出的应对策略必定流于偏颇，往后暂缓也无不可。
当晚，一场西漠国境内罕风的大雨降临。
坐在福禄客栈最好的客房内，她俯于窗前，看着在夜幕下淋漓尽致倾注而下的放肆雨意，昏昏欲睡。
笃。笃。笃。
敲门声响起之前，她已经被自己设定的值守术役唤醒。这个时候，能来这座客栈找自己的，若果不是获得什么奇异进展的老狐狸，便是遇到突发状况的小呆瓜，不管是哪一个，意味着这个美妙的夜晚都将与美梦作别。
怀着这一点不甚愉悦的心情，她打开门。
门外人一身从头罩到脚的黑色蓑衣，全身笼罩着冷冷的夜雨气息，以及一份游离不定的迷惘。
“你是谁？”她问。
“请让我进屋。”
这个声音……？她闪开身。
来者匆匆迈进房内，掀下头上的兜帽转回身：“观云公主还记得我吗？”
“……西漠的雅静公主，叶诺的姐姐？”说也奇怪，这位大公主明明是位身材婀娜五官姣好的美人胚子，存在感却分外稀薄，若说对方惟一给人印象深刻的，只有那只和她一起住入宫廷的巨型大鸟了。
“难得你记得。”雅静公主淡哂，“我想，是托被你拔过毛的斋的福吧？”
“斋？那只见了我就扑着翅膀嘎嘎不停的大鸟？为什么叫斋？”不叫“吵”或“闹”？
“是我们西漠语言，因为它是只易怒的生物。”
和“恚”一样呢，亲近感油然而生，她想到在这间房子内，自己好歹是主，对方是客：“请坐吧，如不嫌弃，那壶茶我尚未动过。”
雅静公主称谢，坐到桌边，偏首看着未阖上的窗：“虽然风向相反，雨水撒不进来，但这么开着窗，不冷吗？”