虹儿挣扎不出，只得哀声呼叫：“救命，杀人了，杀人了......救命.....”
“这是在做什么？住手，住手！”
春眠讶异回眸，忽尔明白，这位虹儿美婢安排得还是连环局，一环套一环，好高呢。
“.....奴婢.....陪三小姐游园.....为了避人耳目，三小姐以男装示人.....三小姐偶遇一位闺交颇好的好友，吟诗作对之间，派奴婢去叫一桌酒菜来，奴婢.....刚一出门，硬头便碰上了大夫人和襄菊......大夫人问起老爷和老夫人要将奴婢给大爷做妾之事....奴婢一时嘴拙，解释得不清楚，让大夫人误会奴婢有意勾引大爷......然后，襄菊姐.....就出手.....打奴婢.....”
啪！虹儿边抽噎边哭诉方告止，坐于主位者即恚然拍案，“怎会有这等事？”
元慕阳蹙眉道，“爹，您只听了一面之词，何必如此急于定论？”
“今日之事，还轮不到你来说话！为父不是醒春山庄的当家，但还是元家的当家，是你的父亲！元庆朗颜容威怒，俨然不容反斥，“老大媳妇儿，你好歹是大户人家的闺女，且虹儿还是你的救命恩人，莫说她没有做任何对你不起之事，纵算有，救命之恩也大于天。你没有知恩图报也就罢了，还命人殴打于她，这与市井泼妇有何不同？”
侍立于春眠身后的襄菊不平道：“元家老爷，姑爷说得对，您只听了一面之词，便急着给我家小姐定罪，纵算是官府，也没有这样问案的.....”
“放肆！”元庆朗再度拍案，“跪下！”
襄菊一愣。
元庆朗眦目冷视她：“说得就是你这个行凶的奴婢！谁准你站着和主子说话？如此没大不小，还不跪下！”
襄菊未置一声，出列跪倒在地。
“你这个泼奴.....你.....”元庆朗瞪着跪于襄菊之侧的长媳，“你这是何意？”
春眠莞尔道：“公公，襄菊对儿媳来说，从来就不是奴婢，而是姐妹，是亲人。既然我的姐妹罚跪，儿媳当然作陪。”
“你这是在说，为父无权处置她么？”
“儿媳不敢这么说。只是，儿媳想告诉公公，当年我的祖父曾撕了襄菊的卖身契，并收她做了义孙女，若不是襄菊太过于守礼，此时，她也应该是春家的一位小姐。”
元慕阳撩开衣袍，也双膝跪落，并把妻子揽上膝间环住，“地气潮凉，眠儿身子不好，孩儿替她跪。”
“这.....这成何体统？”元庆朗气得面色赤红，“给我统统起来！”
诸人称谢，各自平身，回归原处。
“老大媳妇儿，阳儿和你的丫头都说为父只听一面之词，那由你来说，又到底是怎么一回事？为父相信，你不会rǔ没你春家的门声，枉论事实。”
“儿媳的确不会枉论事实，就算公公没拿春家门声压着，儿媳也不会。因为儿媳不会因一个根本造不成儿媳威胁的奴婢动用任何心机。”春眠浅睨虹儿一眼，道。
“儿媳在街间听了一些传闻，是有关相公的。街间人说相公在水沁园有一处与蝶香楼花魁蝶仙幽会之所.....”有感右颊上被刺刺盯来两道眸光，暗地伸了伸舌，“儿媳虽不信，但也想来看个究竟，然后就看见了芳菲一人走在这园子里。儿媳怕小姑一个女儿家在此有任何闪失，想跟上前探个究竟，不想，就在这夏阁之前，和虹儿不期而遇。那虹儿先是告诉我相公和人在阁内幽会，后又说儿媳一个不能生养的女人配不上相公。我想，她是知道儿媳心疾犯过不久，想致我于死地罢？一不行，有二，二不行，尚有三，环环相扣，着实令人赞叹。”
“大夫人，您.....”虹儿两手掩着红肿双颊，泣不成声，“您怎能如此说？您是大家闺秀啊，大家闺秀怎能......怎能......颠倒黑白？您怎就不相信，奴婢仰慕大爷是奴婢的事，奴婢压根没有和您争宠之心.....少夫人，求求您，饶了奴婢，给奴婢一个活路.....”
说最后一句话时，人已从椅上滑下，向春眠砰砰叩了两个响头，“奴婢求求您，给奴婢一个活路，给奴婢一个活路....”
“芳菲，把虹儿拉起来。”严氏满面不忍，“虹儿你不必怕，咱们元家是个厚道人家，做不来虐待下人的混账事。”
“可是，老夫人，奴婢只是一个奴婢，不值得您为奴婢cao心，更不值得让您一家失和......”