英国公夫人是跪在石板地上听着皇后派去的内宦足足训诫了一个多时辰, 既狠狠丢了面子，也伤了身子，听说当天就病倒了。英国公杨守被陛下当朝驳了奏章，不许他干涉大皇子的事，这虽没什么，可传出来的意思却令人惊骇——皇长子宗琪今年已三岁了，延京城中世家子弟，都是三岁在宗学中开蒙。男儿越早开蒙，越能显得一门宗族的高贵与富庶。这不仅仅是教育问题，更是一个世家的颜面问题。
世家儿郎三岁都开蒙了，宗琪贵为皇子，却被皇帝这样压着，其中所要表达的暗示自然令人觉得意味深长。
谢小盈听到这里才担心起来，待从凰安宫退出去，她并没急着往回走，而是喊住了正欲结伴返回玉瑶宫的甄美人与苏宝林。
甄美人和苏宝林在这偌大深宫中一直没什么存在感，她二人身上最大的标签就是“杨淑妃的狗腿子”。如今杨淑妃被禁足玉瑶宫，她们难免不战战兢兢的，生怕来向皇后晨省时被人刁难。
才刚熬过了两天，突然被人叫住，两人俱是一惊。
回首瞧见是谢小盈，她们齐齐松一口气。谢小盈先前去过玉瑶宫好几回，还教了她们玩牌，所以甄美人和苏宝林都知道她好相与，且与淑妃关系亲厚，自然不会为难她们。
甄美人与苏宝林先后向谢小盈叉手行礼，口称：“见过谢美人。”
谢小盈也补了一礼，二人都侧身作避退状，全然不敢受。苏宝林连话都不敢说，甄美人还显得镇定些，挤出个笑来，“谢美人可有什么吩咐？”
“不敢不敢。”谢小盈直接上手拉住了甄美人，“这里说话不便，两位姐姐陪我到垂绦湖边上走走吧。”
凰安宫的晨省方散，永巷上确实来来往往都是人。甄美人与苏宝林对视一眼，虽有几分为难，但还是跟上了谢小盈的步伐，一齐往外去了。临到湖边，甄美人才有些急切地说：“谢美人有什么话便直说吧，我与苏宝林须早些回去，还要再拜一回淑妃夫人。”
谢小盈说话倒也不是宫里那种遮遮掩掩的风格，她开门见山地问：“杨姐姐知道琪郎的事了吗？”
甄美人压低声答：“自是昨日就知道了，英国公使人传了消息进来，夫人气得厉害，在殿内骂了多半时辰……”
“……还有精神骂人，那看来没什么事。”谢小盈无语，“她没事就行，我真是白担了心。”
苏宝林畏畏缩缩的，始终不敢说什么。
甄美人察觉了谢小盈的心意，反倒沉淀下来，微微一笑，“原来谢美人是担心淑妃姐姐，这样的好意，待我回去，自然会告诉姐姐知晓。”
谢小盈哼哼两声，直说：“那倒不用。她敢动手打人，就没想过陛下会罚她？我看这禁足对咱们淑妃夫人来说谈不上什么惩戒，最多是不叫琪郎开蒙实在伤人了一些。不过照我看，小孩子嘛，晚点读书也没什么。人这一生最开心的时光能有几年？还不都是小时候。叫琪郎能多快活一阵子，焉知不是好事？你们到时候看夫人若实在憋闷了，再把我的话告诉她就是。她若怡然自得着，很不必叫她知道，还有个人白担心呢。”
她话音落毕，甄美人就笑了起来，她叉手一礼，俯首道：“谢美人说得是，我记得了。”
“我也没别得事了，耽误了你们时间，真是不好意思。”谢小盈还是头一回主动和杨淑妃之外的人打交道，也觉得自己莽撞了一些，“你们快回去吧，若淑妃姐姐责怪你们，便把责任推到我身上就是。”
甄美人与苏宝林连连说着不敢，随后才行礼告辞。
谢小盈与她们别过便径直回了清云馆，只她全然没料到，自己这样一个举动，竟在内宫中一石激起千层浪，骇住了不少人。
最先得到消息的是胡充仪，她从凰安宫离开的时候，就已然瞧见谢小盈与甄美人、苏宝林要说话，是以特地留了个心眼，打发人跟住了她们。待到谢小盈与甄、苏二人分别，宫婢便回到绮兰宫向胡充仪禀报，虽未能听仔细她们说了什么，但确确实实是交割了一阵子，且相谈甚欢。
胡充仪犹豫须臾，亲自登上飞霞宫，去将这事说与了林修仪听。
林修仪咬着牙，一张做惯了恭顺面孔的脸上浮现出狰狞的神色，恨恨道：“这谢美人真当我不敢找陛下告这个状吗？她怎敢如此猖狂？”
胡充仪虽得了皇帝一次留宿，但两人相处如何，她心里是比旁人最清楚的。皇帝这是做给她的面子，兴许也是做给她前朝父亲的面子，两人一夜里拢共没说上几句话，她全程都怕得不行，瑟瑟缩缩的，皇帝留着也不畅意，两人草草行了事。皇帝翌日天刚明便走了，胡充仪起身跪送，望着宗朔毫不留恋的身影她便知道，皇帝怕是不会再来了。