数目上下统一，比例统一，各地没了横征暴敛的名目，征税官的油水少了大半，百姓的负担也轻了不少。取而代之的，则是积年得以免除赋税的世家大族，不得不加入到按田缴税的队伍里。世家地广而财巨，短短两年，单是各大世家进到国库里的税钱，数目便相当可观，远胜于从前向百姓伸手讨粮的成效。
宗朔对此十分得意，也因此才有了南巡的底气。
然而，触动世家利益于国朝而言，向来是一把尖锐的双刃剑。
百姓呼声虽高，锐意进取的新士子们虽拥护，但世家老臣们却是一忍再忍、终不甘愿。
英国公虽以中书令的职官身份随扈扬州，实际上却被皇帝完全架空了。
皇帝议政、见官，从未有一次让他这个中书令出来协同。扬州刺史昌南伯，乃是皇帝提拔起来的新贵，昌南伯即便有传下来的爵位，但因他年纪轻，是靠常科取士考来的功名与官位，走到今天这一步，全靠今上栽培提携，最是个忠心耿耿的大臣。
扬州及周围几个州县都以昌南伯为首，英国公在当地原本试图斡旋争取势力联合，却始终未成气候。
他早已年过半百，头发花白，因家族式微，整个人心力交瘁而导致愈加瘦骨嶙峋。
英国公不甘，累日里用不下饭，舟车劳顿的疲惫加上无处施力的困顿，令他在扬州狠狠地病了一场。
宗朔听底下人来报，只是哼笑一声，随即传了陈则安亲去给英国公看诊问脉，“认真治他，朕没打算带他的牌位回京。英国公这一生，最沉迷造势弄权，时至今日，朕倒要让他感受一番，什么是无计可施。”
正当年的帝王，政绩显著，国运昌隆，很难免不陷入小小的骄矜自负。
一刹那的仁慈与轻慢，让宗朔忘记，狗急跳墙的道理。
七月底，英国公的身体渐渐有些好转，他双眼都凹陷下去，脸上皮肤的皱褶里透着点阴黑。
到底是一等国公的爵位与中书令的职官，杨守此行也带了不少家仆护院，随扈的官员与当地的富绅中，同样有杨家的姻亲与族人。
七月十六，人人都知道是大公主的五岁生辰。
皇帝于行宫设宴庆贺，甚至还邀请了谢家人来。
行宫里热闹非凡，无人留意，扬州城内，杨家买的府宅里同样是满堂宾客。
“……老夫是皇长子的外祖，老夫的女儿贵为淑妃。陛下膝下无有嫡子，论理，若有万一，便该是长子继位……”杨守立于堂中，眼神里迸出精光，“淑妃之慧，自闺中便有扬名，否则也不会被陛下这些年重重防备，有她辅佐大皇子，我们不愁……”
杨守高谈阔论，描绘着一个全新的蓝景与宏图。
这皇位固然还是他宗家子嗣的皇位，这天下，却能成为宗家与杨家共掌的天下。
退一步，大厦将倾。
进一步，却能有万丈高楼！
众人闻言兴奋站起，纷纷道：“愿为国公效力！”
第154章 储君之位 宗朔瞪眼：“怎么回事？朕说……
宗朔在扬州事务繁多, 并没能时时陪在谢小盈身边。
谢小盈倒是一贯擅长自己找乐子，三五不时约上母亲、长嫂及昌南伯夫人到行宫里来打牌，在昌南伯的引荐下, 也与当地几位诰命夫人打了交道。
谢夫人因是白身, 一向没机会与这些官夫人正经交际，在对方跟前都要矮上一头, 就更不必提谢小盈的长嫂徐氏了。但如今借着贵妃的东风，这些官夫人个个都对谢家十分礼遇，谢夫人与徐氏总算能与大家平起平坐了。
现下谢小盈已是贵妃之尊，即便她在舞文弄墨、吟诗作画上略逊几分, 这些大家闺秀出身的官家夫人等闲不敢瞧她笑话。看得懂的谢小盈参与一两句，如遇到不懂的地方，谢小盈就大大方方地说自己不会，自然有人越上前来替她讲解, 还要恭维两句贵妃行事磊落坦荡, 不作藏掖。
由上而下的人际交往终归是更为轻松，谢小盈举凡表现出一些礼貌的宽待, 便能赢得当地夫人们的一致称赞。即便她偶有不快，落了脸子, 也都是旁人自省自察，没人会置喙贵妃哪里做得不妥帖。
谢小盈如是，宗瑶亦如是。她与外家的两个表姐玩得极为亲厚, 宗瑶头一回和同龄的女孩们玩耍, 多少说话做事上有些唐突，云妙只比宗瑶大一岁，两个小姐妹偶还有些摩擦，云如却已经很懂事了, 常能从中斡旋平衡，姐妹三个的感情自然与日俱增。从小到大，宗瑶身边的都是哥哥，头一回接触两个姐姐，十分新鲜。两个姐姐带着她赏花看鱼、翻花绳、过家家，都是文雅的游戏，但丝毫不逊于跟在宗璟屁股后面爬假山挖泥巴的乐趣。宗瑶愈发乐不思蜀，有几日直接住在了外祖家，根本没回行宫。