郭老夫人知道这是大菜上了桌。
笑道：“反正他也这么大年纪了，若是还急匆匆地给他找随意说门亲事，那才是真正的委屈了他。随他的意吧？”
袁氏听着就沉吟了片刻，道：“娘，您觉得方家六小姐阿萱怎样？”
郭老夫人笑道：“你怎么想到阿萱身上去了？她今年十五还是十六？年纪也太小了些。四郎是要找媳妇，又不是要养闺女。”
袁氏笑道：“娘。看您说的。这娶妻娶德。品格儿第一。何况不过大个十来岁，又是头婚，四叔一表人才的。怎么就配不上阿萱了？要照我说，反倒是阿萱有些配不上四叔——像阿萱这样相貌出身的姑娘家少，可也不是没有。只是方家我们最知道底细，方家二太太又是出了名的贤惠。方家二老爷官职不高，交游却广。这样人家养出来的闺女性情必须开朗活泼，和四叔正好互补。我越想越觉得好！”
郭老夫人“嗯”了一声，认真地开始思考这件事。
袁氏眼底闪过一丝喜色，知道老太太是个极有个性的人。她说再多也不如老太太自己想清楚了，故而不再作声，接过小丫鬟手中的帕子等着郭老夫人通完头了好服侍郭老夫人擦手。
渭二太太邱氏过来给郭老夫人示下。
今天郭老夫人寿辰。她负责将那些杯碗器皿等物入库。
郭老夫人就趁机问邱氏：“你觉得四郎娶个怎样的媳妇比较好？”
邱氏素来知道自己的这个嫂嫂袁氏强势，她又不是个喜欢争强好胜的人。何况她来之前袁氏已经在婆婆屋里服侍了，不知道是不是婆婆和嫂嫂之间又有了矛盾？
四叔是婆婆的心尖子，她宁愿得罪嫂嫂也不愿意得罪这个待她极好的婆婆，她想也没想地笑道：“四叔的婚事自然由您做主，我们这些做嫂嫂的哪有置喙的余地。”
袁氏在心里冷笑。
她这个弟媳，什么事也不管，什么事也不作声，可只要老太太张了嘴，老太太那就是一百个一千个的对，一千个一万人的好，没有一点点自己的主张。平时她没有少被老太太敲打，可看这样，却是一点记性也没有长。
老太太问她，可算是问错人了。
偏生今天郭老夫人不知道是怎么了，居然笑道：“你倒是个柔顺的，我倒不怕四郎的媳妇进了门和你相处的不好。”
邱氏奇道：“四叔的亲事你老人家已经有了眉目？”
“还没！”郭老夫人笑道，“不过是想着他迟早要成亲，只怕你们的弟妹要比你们小很多。”
邱氏忙乖巧地道：“您的眼光不会有错。我们到时候把她它当闺女看就是了，肯定会好好地待她的。”
郭老夫人笑着点了点头，道：“时候也不是早了，你们都忙了一天了，去歇了吧！这几天我要给四郎准备去任上东西，就不管你们了。你们也不用每天赶过给我请安了。”
等到消息传出来的，还有等她们忙得。
袁氏和邱氏恭敬地应诺，领着各自的丫鬟婆子散了。
程池来见母亲。
郭老夫人兴奋地道：“你是怎么让周大人同意的？”
程池知道母亲看重他，以后一面是母亲，一面是岳父，他两边都不想得罪。把自己在衙门口白站了好几天的事隐去，只说了周镇和他谈治水的事：“……还准备把我拉到村里去看看。我惦记着娘的寿辰，就婉言拒绝了。周大人就让我早点从京城出发，路过保定府的时候再帮他拟个章程，他试着在乡间推广，看能不能解决水瘠之事。”他说到这里，不由地笑了起来，“然后没等我再说提亲的事，周大人就主动对我说，让我一切按古礼行事就行了。我已经让人去准聘礼了，想在去济宁府任职之前把婚事定下来。”
“好，好，好。”郭老夫人眯着眼睛，与有荣焉地笑。越看儿子越觉得顺眼、顺心——有谁家的嫁姑娘像她儿子似的，几句话就让岳父大人点了头，聘礼礼金一律不问。
她忙叮嘱程池：“周大人虽然这样说，可该有的礼数却一样不能少。”
程池笑着应“是”，迟疑道：“大嫂对少瑾有些偏见，我只怕到时候大嫂心里会不痛快，给少瑾脸色看……加上我这一去没有个三、五年回不来。您一个人住在朝阳门我不放心。让你住去杏林胡同，我更不放心。我想早点让少瑾进门，我走之后您也有个人陪着说说话。解解闷。少瑾从小没有母亲指点，您正好还可能告诉她怎么主持中馈。”