水户半阖眼睛，思考片刻，说“让我猜一猜——他是不是那个你将要嫁的男人？”
——他是不是那个你将要嫁的男人？
沙罗有点懵，嘴型变了变，想说话，又一副语无伦次的样子“啊，不是…但也可以是…我还不知道是不是……我不知道！”说着，她的脸有点发慌得红。
为什么水户会猜到呢？莫非是大哥在信中多嘴，说了不该说的话吗？
看着沙罗失措的模样，水户安静地转了身，望向屋角外的天空。几只冬日的雀飞过连片的屋顶，发出清脆的鸣响。
“沙罗，要是当真烦恼该怎么做的话，也许可以和我聊一聊。”水户说，“我不是你的哥哥，不会用既定的想法来勉强你。同时，我是和你同龄的女人，也在思考成婚与否的事情。也许，我们在这方面很能聊的来呢。”
沙罗怔住了。
她看着面前的水户，这位红发的公主有着美丽文雅的容貌，但眼底却有着某种坚毅之情，这是忍者的生涯带给她的印记。
沙罗低头，目光轻轻闪烁，口中道“确实，斑向我求婚了。水户公主……知道宇智波斑和我族的故事吗？”
水户点头“柱间有在信中和我说过。而且，千手与宇智波……忍界有谁不知道这两个家族的往事呢？”
沙罗呼了一口气，喃喃道“斑想要娶我为妻，但是我想不好该怎么做。原本，我以为我会毫无余地、想也不想就拒绝的，但是，我却没有那样做……不知道为什么，我不想拒绝他，但是我又无法想象出我真的嫁给他的样子。”
水户点头，露出沉思的神色来“他喜欢你吗？”
沙罗愣了下，说“应该…喜欢我吧……斑说，什么，‘有我这样的人在身边，就会很热闹’什么的……”
水户笑起来“宇智波斑其人，五大国皆有所耳闻。宇智波一族生性骄傲，绝不会轻易让人掌握底线。如果他说‘你在身旁会很热闹’，那就代表——他所想表达的真实，定然远比这程度要深的多……”
沙罗不解“什么意思？”
水户“他的感情，可能已不仅仅是‘想要把你留在身边’的这种程度了，而是更强烈、更深厚的……只是，宇智波一族是不会让人抓住自己的底线的。”
沙罗眨了眨眼，神色有些飘忽。
是这样吗？
“而且，”水户笑了起来，“他身为宇智波一族的族长，又是五大国都敬畏的有名忍者，却愿意陪你做胡闹的事……假扮成女子陪你在柱间面前演戏。不是谁都可以让斑做出这种事的。”
“等等等等——？！”沙罗的表情卡住，脸上瞬间尴尬一片，“水户公主，你、你知道啊？！”在水户上一次来忍村时，沙罗和斑一起合力演的那出“英雄救美”……
“当然。”水户的笑容更浓了。
沙罗木。
“我说的对吧？”水户没有取笑她，而是认真地问，“那个男人是喜欢着你的，并且也很在乎你。不过，我也不敢太过断定这样的感情有多强烈……”
沙罗的心又有些乱了“那我要答应他的求婚吗？”
“这取决于你的心，”水户说，“你喜欢他吗？”
沙罗不语。
片刻后，沙罗才说“我不知道。”
要是“感情”这样的事有那么好懂，她也不会头疼至此了。她懂得如何施展飞雷神之术，明白怎样用苦无精准投掷靶心，也知道该怎么操控替身，但她却不清楚“感情”是怎么回事。现在，她只懂得一件事也许，斑是真心喜欢她，也真的想要娶她的。
“不知道——这是正常的。世上也没有几个人能飞快地明白自己的本心。摇摆不定，左右为难，这才是更多人的常态……这个问题，就留给你自己慢慢思考吧。我有预感，再过不久，你就会明白自己的本心了。无论答案是什么……拒绝也好，接受也罢，这都是你的选择。”水户说着，话题陡然一转，“今天的晚上有新年的庆典吧？听说柱间要为大家献上表演？不知是怎样的表演呢？我很期待。”
沙罗……
那个，大哥他…要扮演竹取公主……惊喜吗？意外吗？
庆典就在忍村最中央的空地举行，村子请来了附近的神官与神子，还有一队笛手、鼓手，献上神乐歌舞，向上天祈求来年的和平与安宁。其后，则有《竹取物语》作为助兴。
从旧年跨到新年，这无疑是一件令人兴奋的事。整个忍村都浸泡在喜悦和欢庆的氛围里，仿佛氲开了一层红色的云霞。沙罗想起自己小的时候，每逢新年，千手族中也会有聚会与庆祝活动，大家载歌载舞，大人们喝得烂醉，而她和大哥柱间也跟着一起喝酒。