因为花茎被忍猫一直咬在牙齿间，这朵花已经有点微微地脱水了，但花瓣依旧泛着娇嫩的色泽，迷人的黄檗色流转其间。斑将这支花在指间转了转，若有所思。
“我们走吧，回家去吧。”接着，斑对忍猫这样说，领着猫向宇智波一族的族地走去了。
在林间穿梭了没多久，斑就看到了宇智波的团扇族旗。红色的旗帜矗立在秋日的风中，旗面被吹得猎猎作响。他的弟弟泉奈正坐在围墙下，与几个族人说话，依稀可以听见他们在商量最近接到的一个任务。
“泉奈，”斑停下了脚步，喊自己的弟弟，“我有事要问你。”
听到兄长的呼唤，泉奈连忙起身，向他走近“斑哥，怎么了？”
兄弟二人站在墙角处，临着一道团扇族旗。宇智波斑眯了眯眼，说“泉奈，我听说，你想对沙罗负责？”——没错，在千手一族中时，沙罗确实是这么说的。
闻言，宇智波泉奈的表情一怔。
斑哥怎么忽然问起这件事来？
对了，今早斑哥好像去了千手一族。莫非，斑哥在千手族中时，听到了什么闲话？
泉奈咬了咬牙，硬着头皮说“没——没有的事！我没说过那种话！”
他才不想承认自己想对沙罗负责！
沙罗那家伙，凶巴巴的，和自己从来最不对付。要是让别人知道自己竟然有过“娶沙罗为妻”之类的念头，那他一定会被旁人嘲笑的吧？
至少，在斑哥面前，他不想承认！
“没有吗？”斑的声音微微一沉，眼底的光芒愈发复杂，“看来，是我多心了呢……”顿一顿，斑又说，“泉奈啊，我原本还以为你是被她吓到了，这才不得不说出‘要对她负责’这样的话。对了，如果你真的被沙罗威胁了，大可告诉哥哥。哥哥会帮你的。”
最后一句话，意味深长，似有弦外之音。但泉奈听了这话，小辫子立刻炸开了，仿佛点燃了□□桶。
被沙罗吓到？！被沙罗威胁？！这怎么可能！
就沙罗那副样子，怎么吓到他？
在不甘与好胜心的作祟下，宇智波泉奈冷哼一声，说“她没有威胁我，我也没有被她吓到。这些都是以讹传讹。我根本不想和那家伙扯上关系，更别提对她负责了！她做了什么，和我没有关系。”
一句话，就将自己和沙罗撇得清清楚楚，再无干系。
听了这番话，宇智波斑点了点头“好的，我明白了。”
不知是否是泉奈看错了，他总觉得自家兄长的目光里有满意之情。
泉奈目光下落，发现兄长的手上捏着一朵黄檗色的娇艳花朵。他好奇地问“斑哥，这朵花是哪里来的？别人送给你的吗？”
“你说这个？哦……”斑望着手心的花，随口说说“是在路上看到的。我觉得这朵花开得很好看，就摘了下来。”
泉奈“哦”了一声，心下觉得斑哥今天心情似乎不错，竟然还会作出摘花这样风雅的事。换做往常，斑哥可没有这个兴致。
不知道的人，还以为斑哥被哪个女子所恋慕，这才被送了花呢！
从这天以后，宇智波斑的忍猫就时常出没在沙罗的窗前。它再没有捎斑的信来，而是仿佛散步一般，悠闲地在千手一族里到处乱转着，像是待在自己的老家一般舒适。
沙罗猜，大概是因为现在没有战争了，通灵兽也不忙了，这才能扩大自己的散步范围，在整条南贺川边随意散心。
每当看到这只黑溜溜的小家伙出现在窗前时，她就会停下手中的事情，去摸一摸这只皮毛顺滑的忍猫，然后让它捎带一点东西回去，比如一朵开的正好的胡枝子，或者一片脉络极为漂亮的金色落叶。
忍猫来了六七次，次次都有礼物。
因为它看起来与森林中的其他普通野猫没什么不同的，且现在也没有战争，它偶尔撞到千手族人，还能得到爱猫人士的热烈欢迎。比如沙罗隔壁的几个小姑娘，就格外爱与这只忍猫玩耍，还会精心裁剪小蝴蝶结给忍猫戴上。好几次，沙罗都发现忍猫花枝招展地从隔壁小姑娘的屋子里奔逃而出。
唯一的一次意外，是黑猫在散步时偶遇了附近的千手扉间。扉间气得不轻，整片族地里都回荡着他“这里怎么会有猫？！”的质问之声。
扉间的嗓门过大，将黑猫吓得哧溜一下就逃走了。
为了安抚这个可怜的小家伙，沙罗决定准备一些食物来招待黑猫。她不大清楚该喂猫吃什么，便向弟弟瓦间询问。瓦间很慷慨，给她准备了一罐牛奶和碎鸡肉粒，叮嘱她少喂一些，说山林间的野猫多了，扉哥会寸步难行。
日子就这样一天天地过去了，秋意越来越浓，山丘间堆满了金黄的落叶，日落的时辰越来越早。一入夜晚，风便透着丝丝缕缕的凉意。终于，新的村子建设得差不多了，柱间宣布大伙儿可以陆陆续续搬入村中了。