他听到戚映竹背着他说：“改日有空的话，我再带你去向星垂赔罪。但今日必然不行……时雨，你去我房中等我吧。”
戚映竹手指攒紧袖子，胆大地补充：“秦女郎说的不完全对。你悄悄进我房舍……我不介意的。”
说罢，戚映竹不敢多看时雨，急匆匆地离开此地，前去看望戚星垂。她既担心戚星垂落水后出什么毛病，也怕养母得知是时雨将戚星垂推下去，而惩罚时雨。
戚映竹进去弟弟的房舍中，还未曾绕屏风进内舍，便听到里面弟弟中气十足的说话声。
戚星垂：“好了，大夏天的，我就不小心跳下水嘛！我根本没什么事，别大惊小怪的。”
侯夫人紧张万分：“不行！你好好在床上躺着，不许下地！掉水可不是小事，若落下病根怎么办？我必得让人看着你，不许你下地，好好在床上养病。可别像阿竹那样……”
戚星垂打断：“我没病养什么病啊！阿母你不能因为映竹姐身体不好，就觉得谁都身体不好啊……”
戚映竹脚步一顿，她人已走过门口，看到了屏风后影影绰绰的人影，看到了侯夫人拉着不断要下床的弟弟，声音着急中带了哭腔。戚映竹心中蓦地恍惚，想到了自己幼年时，每次病得厉害时，侯夫人也这般心疼又着急。
只是后来她病得太多了，大家已经习惯，母亲父亲都不来看她了。
最初……都是有过爱的吧。
戚映竹心中一酸，一时间，为自己这两人对养父养母的冷言冷语有些愧疚。她更惭愧自己带时雨来，时雨推了戚星垂下水……戚映竹站在屏风后，踟蹰着如何道歉时，听到戚诗瑛高声问过仆从一圈后，回头来质问戚星垂：
“是谁推你下水的？”
戚星垂不耐烦：“我自己跳下去的！”
戚诗瑛嗤笑一声，不信他。她怀疑是戚映竹带回来的那几个古怪的人：“是不是戚映竹……”
侯夫人惊疑：“此事和阿竹有关？”
戚星垂大声：“我都说了是我自己跳下去的！夏天这么热，我想游水不行么！”
戚诗瑛：“那你也不会傻得往自家湖里跳吧？弄得这么狼狈？”
戚星垂：“行行行，我说实话了……就是因为你们整天逼着我读书、上进，弄得我很烦，我就想跳下湖装病，吓唬你们……要是知道你们这么紧张兮兮，我也不会跳了！你们真是烦死了！”
侯夫人和戚诗瑛齐齐一怔。
戚映竹走出了屏风，得侍女一声通报。床畔前围着的那几人，都回头来看戚映竹。戚星垂坐在榻上，手里抓着一条热毛巾挡住脸，露出一只眼，对戚映竹眨一眨眼，调皮万分。
戚诗瑛眯眸看戚映竹，怀疑地冒出一句：“你和我当时一起在画舍，怎么你这会儿才来看星垂？”
戚映竹：“我……”
戚星垂：“映竹姐身体弱，走得慢，和诗瑛姐你又不一样！”
戚星垂对戚映竹眨一下眼，他几次暗示，戚映竹心中已经了然，他不想让众人知道时雨的事。然戚星垂对时雨能有什么感情，不过是怕戚映竹在府中难做人罢了。他还天真地希望戚映竹能够回家来，再不用颠沛流离在外。
戚映竹心中酸楚，走到榻旁。她观望少年些许时刻，见戚星垂面容红润，精神昂然，确实损伤不大。戚映竹盯着他，缓声：“傻弟弟。”
侯夫人拉着戚映竹的手：“映竹你来，你弟弟以前最听你的话了。他居然因为不想读书而跳湖，回头夫君知道了，不得打断他的腿……真不让人省心！”
戚映竹轻声：“我劝劝弟弟？”
戚星垂登时不乐意：“映竹姐，你真的要劝我读书？我对你那么好呢！”
戚映竹知道他指的是什么，不禁莞尔。她噗嗤一笑间，满堂生辉。侯夫人、戚星垂和家中仆从们已经对这个养女的美貌看得十分习惯，戚诗瑛却在一旁看得怔忡，神魂都随之一荡。
戚映竹伸指戳一下弟弟的脑门，回头对侯夫人说：“许是先生太严厉了，弟弟才不想读书。正好我这几日闲着，便陪星垂读两日书吧。”
戚星垂这下子高兴了：“很好很好，我愿意和映竹姐一起读书。”
戚诗瑛阴阳怪气：“我呢？”
戚映竹美目看她：“你若愿意，也可同往。”
戚诗瑛脸皮一僵，登时拒绝。
侯夫人见他们三人在此说话，虽戚诗瑛偶尔免不了阴阳怪气，但有戚星垂插科打诨，戚映竹又脾气温柔，姐弟三人，倒是第一次看上去这般和谐。侯夫人欣慰，若是当初诗瑛回来的时候，对阿竹表现得不那般仇视，侯府其实也不愿将戚映竹送出去。