囚雀(67)

永嘉先开口：“我听说少侠箭法了得，百步穿杨，从无虚发，可是真的？”

“贵人若是不信，大可试试在下。”男子垂头回答。

永嘉闻言，看向身旁的姜尚宫点了点头，姜尚宫便拿出提前备好的弓箭，又将盖在鸟笼上的黑布掀开，笼内是一对白鸽。

男子接过弓箭，快步下车，姜尚宫也提着鸟笼下车，她开了笼门，将里面的白鸽放飞。

男子瞬间拉弓打箭，瞄准天上愈飞愈远的两只白鸽，却迟迟没有放箭，姜尚宫站在一旁，仔细观察着。

这位少年她今日是第二次见，第一次是在五方镖局里，她奉长公主命令寻人，伪装成商贾富户的管家，说想雇几名箭法精准的镖师。

那日她在镖局里见了许多镖师，也有箭法不错的，可都差强人意了些，并非长公主放心的人选。

她离开五方镖局打算再去下一家镖局寻人时，遇见了少年。

他跑上前拦下她，询问可不可以让他试一试，他听说她给的报酬很高。

姜尚宫听着少年自荐，明显察觉到身边四方镖局的馆主面色不悦，她打量少年身量年纪，本是有几分怀疑他的能力，但最后还是决定让他试一试。

却不想试到了宝。

‘嗖’的一声，羽箭划破空气，直奔夜空，天上的两只白鸽，几无挣扎，瞬间掉落坠地，少年跑过去，将射中的白鸽捡回来。

姜尚宫看着少年双手奉来的两只白鸽，一矢双穿。

少年和姜尚宫复回了车上。

永嘉望着少年：“少侠来之前，这位夫人可与你说过，接了这单活，一旦出了意外，便会是杀头之祸，即便成了，也要背井离乡，十年不许归京？”

“说过。”少年回答：“夫人还说，若是事成可给我佣金黄金百两，若我失败了，也会好生将我姐姐送出京，给她活命的钱。”

永嘉闻言，不由看向一旁的姜尚宫，姜尚宫忙靠近永嘉，附耳解释道：“奴婢仔细查问过，他本不是京城人，老家原在云南，早年父母亡故，他带着姐姐来京投靠亲戚，亲戚不愿收留，他便将自己卖身给了镖局，混口饭吃。”

“他姐姐奴婢也见过，是个不利于行的…常年靠着药续命，他是想拿了佣金，从镖局赎身，带着他姐姐回云南老家……奴婢以为，若他箭法不差，倒是比旁人更可靠些。”

永嘉听过姜尚宫的话，再看向少年时，神色多了几分复杂，若事情败露，她保不住他的命，那他姐姐该如何？

“贵人若看得上在下，还望能给在下一个机会，在镖局混日子，都是拿命一刀一枪的搏，保不准能活到什么时候，挣的钱还要被镖局抽掉大半，哪日我若真死了，什么都留不下，我姐姐便彻底没了依靠。若贵人信得过我，我不怕死，只要能给姐姐留下保命的钱，我死了也值。”少年垂头抱拳求道。

话已至此，永嘉不再犹豫，她先摘下帷帽，接着从衣袖间抽出一张画卷，卷上绘着一男一女，正是何欢与何铎。

“你记住这两个人，冬狩之时，你扮做我府上奴仆，我带你入场，入场后你跟紧着他们，以放白鸽为令，届时我需你放一发暗箭。”

***

永嘉和姜尚宫趁夜回了长公主府，府门外，姜尚宫付了车钱，待马车夫驾车走远，才推门随永嘉回府。

府内一切如常，回到夕佳楼，永嘉借着月色，更衣梳洗，静悄悄的上了床榻。

翌日清早，永嘉便已起身往行宫去看望淑太妃，后日便是冬狩，她需随着沈邵去皇家围场，来来回回，少说也要十日，她只想在临行前尽量多陪着母妃。

永嘉在行宫住了一晚，冬狩前日不得不回府准备行李，傍晚时分有下人进来通传，说府外有个宋姓的男子求见。

除夕前夜，沈邵顾念着宋老丞相数十年为了朝廷兢兢业业，放了大牢中的宋思楼，让宋思楼回家在病床前尽尽孝，过个团圆年，年节一过，便立即离京，发配至比先前更远的岭南。

姜尚宫出府一趟，回来对永嘉点了点头：“的确是宋公子…宋公子说天黑前就要离京出城了，临行前想再见殿下一面，许也是最后一面。”

永嘉闻言，怔怔望着姜尚宫半晌，最后低下头，继续收拾手上的马具：“不见了。”

姜尚宫叹了一声，正要退下去答复宋思楼，又听永嘉道。

“你替我与宋哥哥说，人一生要走很长的路，让他莫要再停留原地，为我耽误了。”

宋思楼出京前去长公主府的消息很快传到了沈邵耳里。

御门殿内，沈邵听王然禀告，执笔批折子的手一顿，头也未抬，闷闷问了句：“那她可见了？”