嘉靖五年初，京城街头处处冬雪未消，一家店面不大，但名头不小的店，悄悄开在了闹市，街上的行人远远就能看见，小店悬挂的写着天下第一鲜五个金漆大字的牌匾。
天下美味何其之多，究竟是什么能被叫做天下第一鲜？很多百姓尽管天天路过，但是只是怀疑的往小店内看一眼。
小店内的布置得很古旧，没有什么耀眼醒目的摆设，只有几张原木的桌椅，许是坐过的人多了，桌椅上都有一种被岁月浸染得暗中透亮的感觉。店内也不见伙计，只有一个须发皆白的老人，每天趴在门口的柜台前，翻一本不知什么内容，但是书页泛黄，厚厚实实的书。
日子也许就要这样一天一天过去，街上来往的人再多，也只是向从没有客人的小店内张望一眼就走，直到有一天，中午经过时，一阵从未闻过的奇异醇香扑面而来。
店内，须发皆白的掌柜正在吃午饭，一碗白饭，一壶老酒，配的，是一碟子小菜，小菜的样子很普通，但是却没有人能说清楚，那是什么。
终于有人忍不住走进店里询问，老掌柜也不隐瞒，直说，他吃的就是天下第一鲜，还当场请了进店的人品尝。
十天不到，天下第一鲜名声鹊起，京城很多百姓都津津乐道，当年宋太祖南征北战之时，生病不思饮食，厨子绞尽脑汁炮制了一道清单小菜，醇香四溢，宋太祖一闻之下，就食欲大开。登基称帝后，还亲自命名此菜为天下第一鲜的典故。
当然，也很快有读书人站出来说。这个典故纯粹是牵强附会，史书上从未记载过。肯定是胡编乱造，但是却没有人能否认，这天下第一鲜，确实是自己从未吃过的美味。
于是，天下第一鲜的小店。很快门庭若市，因为这天下第一鲜是限量供应，每每供不应求，价格也从五两银子一小瓶被哄抬成十两银子买不到了。
只是这天下第一鲜究竟是用什么材料炮制的，还是好几个月后，才有一位走南闯北惯了地商人尝出，味道颇似南边通县的文蛤。
却说这通县，虽然守着紫琅山和长江，但是自古交通不便。百姓的日子过得一直很艰难，文蛤就是长江入海处沙滩盛产地一种贝壳，通县的百姓自古就喜欢拾来做菜。或者腌制成文蛤酱。
文蛤味道奇鲜，只是因为海鲜运输不易。虽然有唐一朝。文蛤曾经作为贡品，但是如今。这美味最多也只能运到附近地姑苏少量贩卖，而且价格不理想，费心费力，不过赚点小钱。
不过今年的情形就不同了，菜花黄时，通县的百姓不分男女老幼，都挎着篮子去踩蛤，然后趁着鲜活，赶紧送到岸边正高价收购文蛤，制作各种文蛤产品的一排小房子里这排小房子的主人是外来地，通县的百姓也说不清她是从什么地方搬到这里的，只记得去年秋后的某天，她忽然出现，并在县里买了处大宅子，然后不多时，就开始收购各家秋天做了准备过冬时吃的文蛤酱。
文蛤酱虽然鲜美，但是通县的百姓从小吃到大，也早吃腻了，二两银子十斤的收购价格也实在是一种无法抗拒的诱惑，有了银子就可以去买火腿、吃猪ròu，虽然鲜不过文蛤，但是，胜在平时很难吃到。所以，尽管不明白有人收购这么多文蛤酱做什么，但是，通县的百姓还是毫不吝惜地拿出了家里的文蛤酱。
“二两银子收十斤，然后不到三两的小瓶装你就拿出去卖五两银子，莫老板，你可真是奸商。”通县某处大宅内，一个粗布衣衫却气质高华地年轻人在桌前拨弄算盘，这大桶进、小瓶出的生意，刨除成本和运费，几个月里，居然给某人净赚了几万两白花花地银子，真是……
“想不到，休问先生地手，不用来弹琴而是用来打算盘，也照旧这么灵活，还能一心两用。”莫西北刚刚从外面回来，听见休问的话，哼了一声。
“其实我就是没想明白，你放着江南四楼和京城春风如意楼那样每天大把赚钱地地方都不管，我还以为你从此准备视金钱如粪土了，没想到不到一个月，你就又开始窝在这里算计这些小钱，女人的想法，还真让人琢磨不透。”休问叹了口气，眉头紧皱，神情似乎很苦闷。
“得了休问先生，别跟我来这套，我这个人就是铜臭到底了，要是享受不到赚钱的乐趣，就和人生吃不到美食一样，让人痛苦。”莫西北耸耸肩，并不看休问递过来的账本，只挥挥手说，“你看没错就可以了，不知道你的梅儿姑娘，今天准备了什么好吃的东西。”