箭矢倏尔射出，瞬息——
在三米外啪嗒落地。
箭矢弱弱地栽下，浅浅地浮在厚雪的表面，甚至没有穿过最浅的雪层，看起来可怜巴巴的。
祢豆子：“……”
竹雄&茂&花子：“……”
小朋友们十分有良心地在此刻转移了目光，装作自己什么都没有看到。
母亲葵枝则忍俊不禁，但看着鼓起脸的祢豆子后，又赶紧收起了脸上的表情，上前温柔抱住这个难得露出孩子气一面的长女。
“祢豆子真厉害。”葵枝毫不吝惜地夸奖着她，“祢豆子有在很努力地学习呢，这些天都非常认真，射箭也学得很快……虽然我不明白弓道，但我也能看出祢豆子拉弓的姿势漂亮极了，所以山上的巫女小姐，也一定为此夸奖过祢豆子了，对不对？”
祢豆子小小点头。
葵枝道：“所以，祢豆子完全不用沮丧，因为祢豆子非常努力了，也学得非常好了，会失败只是因为年纪还小的缘故。等到祢豆子再长大一些，一定会成为特别出色的巫女的，对不对？”
祢豆子终于露出笑来，甜甜的，还带着一点儿不好意思，像是惭愧于自己刚刚的孩子气。
于是感到不好意思的祢豆子，在听到室内六太骤然响起的哭声后，便飞快转移话题，道：“我来帮忙吧，妈妈，你先休息一会儿！”
祢豆子爱惜地放下弓箭，然后哒哒跑进室内，没一会儿，就响起了祢豆子哄六太的声音。
葵枝望着屋内，听着耳畔的声音，神色温柔极了。
“对了，妈妈，哥哥呢？还没回来吗？”
等到六太稍稍安静下来后，祢豆子又走了出来，向屋外的葵枝探头，奇怪问着：“现在这个时间，哥哥应该回来了吧？”
祢豆子离开日暮神社时，已经临近中午了，而当她走过长长的山路回到家后，刚好能够赶上午饭。
一般来说，在这个时候，炭治郎也会回到家中，可奇怪的是，今天的他竟然不在。
对于这个问题，灶门家最小的女孩子花子赶紧抢答，用带着遗憾的表情说道：“哥哥去镇上卖炭啦！好可惜，我本来也想跟哥哥去的，但是不行……”
“今天？”祢豆子诧异道，“今天不是下雪了吗？这样的天气去镇上有点危险呢！”
昨天深夜，山里下了一场大雪。
日暮结月本来跟祢豆子说好，如果下雪的话就不用来神社，但是祢豆子看山顶的神社离家并不远，以下雪为理由逃课实在不像话，因此才在感天动地的学习热情下坚持上学。
但镇上可不一样。镇上太远了，路也很艰难，一来一回得好长的时间，所以祢豆子才为此感到诧异。
不过……
“不过想来哥哥应该又是说着什么‘想要多卖点炭，让大家能在冬天吃饱’之类的话下了山吧……”祢豆子小大人一样地叹了口气，“天这样冷，雪这样厚……真希望哥哥能早点回来……”
花子在一旁一个劲地点头。
祢豆子则望向山下镇子的方向，心中有莫名而隐约的忧虑。
自从数天前祢豆子能够见到灵力后，在她的视界中，世界一直都是五颜六色的，哪怕是在大雪茫茫的冬季，也半点不单调，活泼可爱极了。
可不知道为什么，在这样的一天里，祢豆子却一早就看到远方有隐约黑雾凝聚。
那样的颜色太淡了，也太远了，就好像只是她错觉，所以祢豆子也一直强忍着没有向日暮结月询问。
但……
但她还是下意识感到恐惧窒息。
“哥哥……”
祢豆子望向那黑雾的方向，喃喃自语。
“要早点回来啊……”
第22章
祢豆子都注意到了的黑雾，日暮结月当然不可能没有注意到。
甚至于日暮结月看到的东西比祢豆子要更多，比如说那黑雾主人的实力。
事实上，在日暮结月非常年幼的时候，曾在自己母亲的带领下去过一趟战国，那时，正是戈薇姑姑与传说中的妖怪奈落决战之时！
虽然当时日暮结月只有三岁左右，并在母亲的带领下远远地站在高处，离战场远极了，唯一能够见到的，只有极高的天空那浓郁不散的黑雾、以及无数翻滚嚎叫的妖魔。
但即便如此，那一股在天空翻涌着的惊人怨气，却一直铭刻在年幼的日暮结月心中，久久难忘。
——那就是战国最狡猾的、最强大的妖魔奈落！
之后数年，一直待在平静安宁的现代的日暮结月，再也没有见过像奈落那样强大的妖魔了，因此，那些在天空徘徊、秽气惊人的黑雾，也逐渐被日暮结月遗忘……可在这一天，当日暮结月在凌晨中因莫名心悸而惊醒，站在山顶的神社中远眺、一眼望见远处那熟悉的黑雾时，遥远的记忆被瞬间唤醒，她的心骤然沉了下去。