连日来连降了两场暴雨, 暑气退了不少，这种天气最适合吃火锅。
林秋曼用猪肚鸡打汤底，舒舒服服地餍足了一顿。
张氏受不了院里的那两只大白鹅, 给她递饮子道：“待天气再凉爽些，那两只鹅也该宰来给小娘子补补。”
莲心：“这主意好，做烧子鹅吃。”
林秋曼拒绝道：“养着吧，热闹。”
莲心：“上回晋王来院里时，那畜生以下犯上，非得去啄主仆，可把陈管事气坏了。”
听到以下犯上，林秋曼被呛了一口。
张氏道：“还是宰了稳妥些，倘若下回晋王再来院里，那鹅又去啄他，把他惹恼了，直接把小娘子给宰了。”
林秋曼缩了缩脖子，“张妈妈别唬我。”
张氏和莲心笑了起来。
之后没隔几天，英国公府的裴六娘忽然登门拜访。
贵客到来，林秋曼受宠若惊。
要知道京中的世家贵女除了手帕交柳四娘会与她往来外，其他贵女是不屑同她打交道的，觉得跌了身份。
裴六娘一身鹅黄襦裙，打扮得很是娇俏，她一进院子就赞道：“这宅院好啊，头顶绿荫，很有一番意趣。”
二人相互行福身礼。
林秋曼仰头道：“也有不好的地方，蝉多的时候叫得人心烦，还得拿长竿一个个地赶。”
裴六娘掩嘴笑了起来，林秋曼好奇问：“什么风把六娘吹到这儿来了？”
两人往正厅走去，裴六娘道：“无事不登三宝殿，我这不是来求你了吗。”
“啧啧，我可不敢当，六娘有什么事但说无妨，只要二娘能办到，定不推托。”
“这事简单，你一定能行，就是要劳你多跑两趟，替我撑个角儿。”
二人在椅子上坐下，莲心茶水侍奉。
裴六娘正儿八经道：“下月初五是我祖母九十寿辰，府里要大肆操办一番，我们这些做孙辈儿的自然是要备贺礼的。”
林秋曼好奇问：“六娘备了什么贺礼？”
裴六娘端起茶碗抿了一口，调侃道：“我父亲五房妻妾，我与六哥一母同胞，不是那嫡系，自然是争不过人家的。不过平日里祖母疼宠我们，我自然想讨得她欢心，给她弄了些花样哄哄。”
“什么花样？”
“祖母爱看杂耍，我和几个姐妹们参照西域来的耍戏编排了一段杂耍舞，很是趣味。”
一听跳舞，林秋曼连连摆手，“六娘饶了我吧，这我不行。”
“你先听我说。”又道，“我也不会跳舞的，家中会琴棋书画歌舞的全都被阿姐们占了，我一样都拿不出手来，但这杂耍舞我却能行，就跟丑角儿似的好玩得很。”
林秋曼半信半疑。
裴六娘继续说道：“我真没骗你，今儿我还把衣裳带来了，二娘可以瞧瞧。”
婢女把舞衣奉上，是绿色齐胸襦裙，红黄绿相间，很是宽松肥大。
林秋曼嫌弃道：“这衣裳穿上得变成墩子吧，滚圆得像个球儿。”
裴六娘：“二娘所言甚是，杂耍丑角儿就是这样的衣裳，像不倒翁那样，圆滚滚的，娇憨可爱得紧，到时候一定能惹得祖母开怀。”
林秋曼很是怀疑。
裴六娘：“这舞不似正经舞蹈，不需要功底，它讲究故事趣味，只要扮丑讨巧便行了。目前我们只有八人，共计十二人，还缺了四位，我实在找不着人了，这才来求你帮我撑撑场子。”
林秋曼摆手，“你饶了我吧，若是让我上公堂还好，玩这些我是一窍不通的。”
“就是要一窍不通才好呢！”
“六娘别忽悠我了，到时候我在台上出了丑，那么多人瞧着，让我脸往哪儿搁？”
“放心吧，所有人都会浓妆艳抹，认不出你来的。”
“算了算了，这忙我帮不了。”
林秋曼还是拒绝。
裴六娘耍起了无赖，“倘若二娘不应承我，我便赖在这儿不走了。”
这让林秋曼为难。
裴六娘好言道：“二娘就帮帮我吧，我真的很想讨祖母欢心，但平日里犯懒，不学无术，如今临时抱佛脚，其他小娘子都嫌弃我那杂耍玩意儿，没人愿意掺和，可把我愁坏了。”
“你倒有自知之明，女郎们都爱美，谁乐意穿那样的衣裳，画个大花脸儿去登台呀。更何况，前来参加寿宴的皆是有头有脸的世家，也太糗人了。”
裴六娘可怜兮兮地望着她，“二娘有所不知，我家五房兄弟姐妹，私底下争宠得厉害，他们个个满腹才华，我可以说是所有姐妹中最差的那位了。”
见她沮丧，林秋曼心有不忍，索性拖柳四娘下水，说道：“你反正缺了四位，要不然去找找我的手帕交柳四娘，她若同意撑场子，我便也同意。”