与皇叔(136)

这个念头在她心中盘桓已久，只是每每想说，都被姑母和父亲堵了回去。

今日见皇帝如此强势，将姑母和父亲打击得毫无招架之力，她便知这桩婚事定成不了了。

松一口气的同时，也不免有几分失落。

到底出身贵族，从没有被人如此拒绝的时候，她这才忍不住将心里话说出来，好似这样就能证明什么一般。

萧恪之闻言，挑眉朝她望了一眼，眼神里没有嘲讽，却有一丝惊讶：“如此更好，也不误你的姻缘。”

齐太后却只在心里默默摇头。

“让下面的人收敛些吧，朝廷要的，是有真本事的官员，那些尸位素餐，一心谋私利的，就别留下了。”萧恪之继续慢慢说着，手上却捧起茶盏，亲自替齐太后斟了一杯茶，“若能扫好自家的屋子，大凉的朝廷，自然还有齐家的容身之处。”

他的话看似轻，实则却是让齐家自断臂膀，让出原来已据为己有的大半利益，做世家中的表率——齐家都未曾有怨言，其他大族自然也不会掀起什么麻烦来。

“好了，朕给你们些时间，太子成婚前，若没让朕满意——外头这些刀枪，可都不长眼。”

说罢，他也不等二人应答，干脆起身，大步离开，将数百全副武装的千牛卫侍卫也一并带走，只留下整齐的脚步声与铮铮的刀枪铠甲碰撞声久久不散。

……

东宫和赵家的婚事，到底在数日后定下了。

礼部与宗正寺照皇帝的意思，按仪程行六礼。萧煜有心快些促成此事，恰好二人也都非初婚，照大凉风俗，不该大肆操办，因此，原本至少要大半年才能走完的六礼，大约只需三个月的时间。

朝中依旧有人对此事议论纷纷，不停猜测萧煜和赵伦之间到底是否有勾连，皇帝又是否知晓。

可数日后，众人的心思便转移到了别处——

中书令齐穆竟忽然上疏致仕，称自己年岁已高，不该再任中书令一职，请皇帝准许！

此事实在出乎众人意料。

如今的朝堂上，齐家能称得上一呼百应。京中但凡品级稍高的官员，有小半都是齐穆，或与齐家关系匪浅的人一手提拔上来的，而齐穆便算是他们的主心骨，每一回议事，不论是军政大事，还是礼仪祭祀，几乎都要听从他的意见。

他如今才不过年过半百，虽非春秋鼎盛，却全不至于年迈体衰到该致仕的时候。

众人原以为，大约是齐家与皇帝意见相左，这才以此为手段，做个样子罢了。岂料，他不但自己主动辞官，甚至还私下示意其他几位位高权重的心腹退居二线，不再过多插手政事，这些人里，既有在中央朝廷为官的，也有在地方主政的，每一个都举足轻重。

朝臣们这才慢慢明白过来，齐家哪里是要与皇帝叫板？分明是已彻底服软，主动退让了！

一时间，人人都猜测皇帝到底是用了什么法子，才让把持朝政多年的齐太后和齐穆这般不声不响地将苦心经营的一切放弃大半。

一番折腾下来，整整一月有余的时间里，十几个重要的官职易位，掀起一阵巨大的波涛，令大大小小的官员们都警惕起来，日常行止、处理公务，也越发兢兢业业。

……

归真观里，楚宁听内侍每日送来的消息，心里的波澜一日比一日小。

起初，每次听到“太子”二字，她还会感到几分异样和恍惚，如今，已能像对待普通人一般心如止水了。

入夜，甘露殿的方向传来袅袅丝竹声。

翠荷捧着才煎好的补药进来，送到楚宁的面前，又到院外将门稍稍敞开几寸后，便退下了。

已是四月，芳菲已尽，空气里弥漫着温热的草木气息，芬芳得令人微醺。

吱呀——

木门被人从外头推开又阖上，紧接着，一道高大挺拔的身影便信步走到屋门处。

他没进去，而是无声地走到敞开的窗边，静静看着窗里的女人。

她正端正地跪坐在榻上，左手扶在纸上，右手捏着笔管，一丝不苟地临着字帖。

橘黄的灯光照在她的侧脸上，给原本白皙的肌肤镀上一层暖色，侧脸微微低垂着，勾勒出纤巧精致的优美线条。束在冠中的发丝大约是太过柔顺，一不小心便落下细细一缕到颊边。

她一笔一画写得认真，待一个“和”字写完了，才用左手将那一缕碎发别到耳后。可下一个“迩”字才写了两笔，那缕发便又落了下来。

窗外的人忍不住伸手，替她将那缕发丝轻别在耳后。

指尖柔软细腻的触感令人舍不下，他轻轻抚着她的脸不肯离去。

“陛下。”笔下的字没能写好，楚宁放下笔管，扭过头，正对上窗边一双难得温柔的眼睛。