与皇叔(127)

不知怎的，大臣们总觉得皇帝对太子的态度格外暧昧不明。

他一面分几次处置了不少众人皆知的太子党，一面又总对太子格外宽容，甚至还屡次说出“国本”这样的话，似乎真要将其当作储君来悉心培养一般。

“太子此行，的确有益滑州百姓。”萧恪之将手里还拿着的奏疏搁到长案上，沉声道，“朕亦觉应当褒扬。”

这样的态度让众人稍稍放心，也跟着逐渐附和起来。

反而是被议论的太子萧煜，一直脸色郁郁，即便听到众人的称赞，也并未露出喜悦之色，反而愈发低落起来。

“陛下，”他从座上慢慢起身，低头行到正中，在数十道目光里跪下，沉声道，“臣有愧，不敢当任何褒扬溢美之词。”

“怎么，你有话要说？”萧恪之坐直身子，似笑非笑地看着他。

“是。”萧煜重重磕头，做出愧疚不已的模样来，戚戚道，“臣昨日归来，听闻朝中前几日曾提到，臣成婚这两年多来，始终未能诞育一男半女，以稳固社稷传承。臣深感愧疚，然而此事，千错万错，都在臣一人，东宫无妾侍，也非太子妃的缘故，是臣固执，舍不下发妻，不愿在发妻生养之前，先有其他子嗣，这才始终未能告慰先祖……”

这一番话，好似有意为太子妃开脱。

韦符敬起身道：“殿下不必如此自责，这两年来，殿下待太子妃之心，人尽皆知，殿下洁身自好的作风，更是诸位的典范。”

话音落下，又有几人起来附和。

萧恪之垂眼看着底下的几人，唇边闪过一丝嘲讽的笑意。仔细思忖，萧煜这番话反而又像是暗示太子妃楚氏与此事脱不了干系。

偏偏他就是这般虚伪，能将一切自私自利的行为说成大公无私。这个侄儿，在政事上没什么建树，颠倒黑白、笼络人心的本事倒是不小。

“起来吧。”萧恪之掩去眼底的冷芒，“朕可没说过侄媳妇半句不是。”

萧煜依旧面色灰白，情绪低落，慢吞吞地起来，目光瞥向殿外，好似在等什么。

就在他要回座上时，殿外忽然有内侍急匆匆赶来，高声道：“大家，大家！太子妃殿下去、去了百福殿外，求见、见太后，说——要自愿让出太子妃之位！太后不愿下决断，请圣人圣裁！”

话音落下，殿中一片哗然！

这还是本朝第一次，君臣在朝会上议论太子的家事，更是第一次，有太子妃要主动让出名位的。

萧煜心里悬着的大石稍稍落下去一些。

萧恪之则等众人那一阵议论下去些后，屈指叩击桌案，沉声道：“既然如此，便请太子妃一同到这儿来吧。”

那内侍气还未喘匀，听了这话，又忙不迭奔出去。

……

百福殿外，楚宁从地上起身，跟着内侍快步往南面的外朝行去。

眼前富丽巍峨的宫殿就是太极殿，除了先帝驾崩时，她再没来过此处，今日终于又要踏入其中。

石阶下，她停住脚步，立在春风中、阳光下，仰望着顶上敞开的殿门，目光复杂。

如此广阔高大的宫殿外，她的身量显得越发单薄娇小，连引她来的内侍也忍不住要上去扶她一把。

“不必了，多谢。”她笑了笑，摇头拒绝，深吸一口气，挺直脊背，一步步攀上石阶，步入殿中。

正中的道已被让开，原本的议论声也在她踏进去的那一刻消失了。数不清的目光下，她垂首跪在御座前。

“朕方才听说，你到太后跟前，要辞了这太子妃之位？”萧恪之低沉的声音从头顶传来。

她颔首，扬声道：“妾楚氏，自嫁入东宫，为太子妇后，两年有余，始终无所出，又自知身份低位，乃罪臣之女，本就不配为太子妃，今日来，便是要让出太子妃之位，求陛下以亲长之尊，为太子另聘贤妻。”

话音落下，四下的朝臣静了静，随即渐渐响起议论声。

萧煜悬着的心彻底落下了，可不过一瞬，又提了提，一面作出不忍与难过的样子，一面抬头望着萧恪之，等着看他的反应。

“你当真是自愿的？”御座上，萧恪之在众人的凝视下，目不转睛地望着底下跪着的侄媳，淡淡开口，“你可知，失去了太子妃之位，你便不再是皇族的一员，你如今的身份地位、财富名望，都将不复存在？”

“妾是自愿的，也明白放弃的是什么，只求陛下成全——”楚宁嗓音虽软，语气却十分坚定。

不知怎的，她觉得这话是他故意在萧煜面前问的。

她垂首叩头，说出后半句话：“妾愿自请入道观出家修行，从此不问世事，不涉凡俗。”

说完这句话，她终于将压在心底的一口气吐出，浑身都仿佛轻了些。