与皇叔(103)

无人的旷野里，雪依旧在下。

他仰躺着，已经感觉不到寒冷，只觉得眼前的白逐渐刺目，又忽然幻化成一片漆黑。

他以为，这儿就是他生命的尽头了。

朦胧之中，他想起了死去的十几个侍卫，也想起了死在长安的母亲，心里最后的情绪，只有愧疚和无奈……

不知过了多久，他从昏迷中醒来，半个身子已被雪覆盖，唯有感到麻木的右手指尖传来一阵若有似无的温热濡湿。

那是一只小小的，灰白的狼崽子。

它大约与母亲失散了，又或许是已失去了母亲，就那样孤零零地出现在旷野里，好奇地注视着他。

不知怎的，他想起曾听乡邻说的，在绝境中才能见到佛祖显灵的故事。他不信，可今日这头小狼崽，却像是将他从黑暗里拉回来的一道光。

他不想死，不想让那十几个护着他的侍卫白死，更不想让母亲的心血白费。

他挣扎着从雪中爬起来，凭着最后的毅力，带着这只小狼崽继续朝治所的方向跋涉而去。累了，便停下歇一歇，渴了饿了，便捧起地上的雪吃进去。

小狼崽十分有灵性，一见他又昏迷的征兆，就会用还未长好的牙咬他的手，将他从恍惚中拉回来。

就这样过了两天两夜，他才终于在筋疲力尽之前，倒在治所的府衙外。

……

“如此说来，它的确算是救了陛下的性命。”楚宁听他将这些事娓娓道来，心里一阵酸涩，先前虽知道他在那儿恐怕过得不好，却没料到，连王府也没有，小小年纪就得独自面对残酷的杀戮。

“‘维摩’的名字，也是陛下因此而起的吗？”

“不错，”萧恪之点头，拉着缰绳调转马头，走上一条被雪盖住的小径，“它出现的时候，便教朕想起佛祖的故事，维摩诘乃居士之楷模，虽身在尘世，却不为尘俗污垢沾染，仍得圣果成就，朕心向往之，也盼自己不论日后如何，都不忘记当初经历的一切，便替它起了这个名字，从此带在身边。”

“维摩”便是维摩诘的省称，乃著名大乘佛教居士，以洁净、无垢著称。

他说这些话时，语气平常，仿佛根本不是在说自己，而是在讲述别人的故事。

楚宁想了想，道：“算来，它已有十岁了，年纪不小了！”

寒风里，萧恪之一面小心地控制着胯下的马儿，一面叹声道：“是啊，十年了，狼崽子里头，它也算个花甲老人了，如今该跟着朕享享清福了。”

原本略显沉重的气氛逐渐缓和过来，楚宁笑了声，道：“它的确享福了，每日在太极宫里被好好养着，谁都不敢冲撞它。”

“下回，朕带你多与它亲近些，你前几回可被它吓坏了。”

楚宁想起那头猛兽靠近时的样子，依然吓得朝他怀里缩了缩。

萧恪之察觉她下意识的小动作，唇边掠过一阵笑意，心里也生出一种被她依靠的感觉。

“别怕，有朕在呢。”

不一会儿，马儿在一处地势略高的窄小坡道上停下。

萧恪之抱着楚宁翻身而下，又将马儿拴在一旁，拉着她往前走。

“陛下，咱们去哪儿？”楚宁四下看了看，认出这里应当是骊山西面的一处高地。

萧恪之笑而不语，带着她在本就不甚宽的坡道上，拨开一处松柏枝桠往里去，不一会儿便到了一处视野开阔的地方，放眼望去，竟能将整个汤泉宫尽收眼底。

“朕从前只去过汤泉宫两回，后来，便只能找地方偷偷看一眼了。看得多了，便知道到底哪儿走上来不费劲，又能看到最好最完整的景致。”

楚宁忍不住又朝前走了一步，惊讶的目光怎么也移不开。

汤泉宫移山而建，形制庞大，如今又是雪后初晴，处处覆上了一层白雪，蔚为壮观，看得人心境也开阔起来。

“陛下什么时候来过这儿？到今日都如此熟悉。”

萧恪之双手背后，高峻笔直的身躯屹立在雪地里，替她挡住大半冷风：“过去的八年，每一年都来。”

“过去八年？陛下不是在甘州……”楚宁收回视线，惊讶地望着他的侧影。

“想成事，自然不能只困在那闭塞的地方。也多亏了这些年的默默无闻，朝中其他人早将朕忘在脑后了，朕顺利进入军营，才能在外行走畅通无阻。”

这些年，没人将他放在眼里，连最初那些明里跟他去甘州，实则是去监视他的人，也只过了两年就走了。

听起来落魄又可笑，却的的确确是在给他机会。

“倒是因祸得福了……”楚宁一时不知该替他难过，还是替他庆幸。

萧恪之看着她的样子，知道她在想什么，沉声道：“带你来这儿，也不过一时兴起，散散心罢了，人的经历自有天定，可境遇却是能因自己的应对而变化的。你只这两年过得不好，往后会好起来的。”