对于每个能够进入全国大赛决赛的队伍而言，那一年的夏天总是要比其他人的更漫长更热烈一点。
虽然是早在很久以前就已经预见的结局，但最鹤生还是对自己竟然有朝一日能作为全国大赛冠军队伍的经理一事而感到些微的恍惚感。
不过她清楚的知道，这种恍惚感并非是好不容易得到用汗水与努力兑换而来的最终胜利时的忘乎所以，而是又一次最鹤生发现这群人对“赢下比赛”这件事已然相当麻木不仁，以至于让她产生了一种“喂不是吧大哥们，这可是全国冠军，你们能表现得稍微兴奋或者高兴一点吗”的不真实感。
或许在他们看来全国大赛的冠军和平时训练赛是同一个量级……最鹤生叹了口气，按下了心中的不适。
平心而论，最鹤生认为自己不应该强求大家都像及川彻那样珍惜每一次的胜利——这话的意思并不是说奇迹世代在轻视他们手里的奖杯，胜利能证明的东西很多，什么友情热血同伴努力坚持拼搏运气，它是一切少年漫里主人公全部憧憬与期冀的集大成者……而能得到它的人一定是有实力的——换而言之，没实力的家伙才会连冠军都拿不到。
这种否定绝不是奇迹世代中的大多数人想要听到的。
所以他们对胜利的渴望不假，在拿到冠军后表现出来的那种意兴阑珊的也同样是真的。
当然你也得承认，有时候人得到的越多，真正想要珍惜的东西就会越少。当获胜成为了一种家常便饭时，他们不会兴奋实在太正常不过了。
有一句话说的是，不患贫而患不均。
见到奇迹世代他们对冠军如此稀松平常的态度，最鹤生的第一反应不是与有荣焉，而是想到了连县大赛冠军都没拿到过的及川彻与岩泉一，涕泗横流的脏脸。
她相当的嫉妒。
而这样的嫉妒，在赤司征十郎赛后接受篮球周刊的记者采访时达到了峰值。
模样清秀的记者小姐问：“赤司同学，请问你对你们成为了有史以来第一个蝉联了三年初中篮球全国大赛冠军的队伍有什么想说的吗？”
赤司的笑容很浅，不至于没有，但你显然能看出他的确不是在强作风轻云淡，而是打心底地认为：“我们努力了，所以获得了理所当然的回报。”
听到这个回答的一刻，最鹤生颇感无奈地叹了口气。
她想起灰二腿上蚯蚓一样的疤痕，也想起了灰二曾像是为了安慰她不要难过，又像是在开解自己不要再囿于悔意之中时，所说出的那句“认为努力就会获得成功，同样也是一种傲慢”的话。
赤司同学平时确实是个很亲切的人……最鹤生忍不住地想：可他不是普通人。
奇迹世代的每个人都不是普通人。
他们司空见惯的东西，可能是别人一辈子都没见到过的。
又一次，最鹤生体会到了难以理解他人的苦闷。
夏天到了，知了从土里钻出，吸附在树枝上发出燥人的声响。
全国大赛结束后，时间已是辗转来到了七月末，暑假过去了三分之一。
而距离清濑最鹤进入帝光篮球部的第一天，也已经过去了四分之一年的时间。
比起被孤立被排斥，最鹤生想，更多的大概是她始终无法融入他们。
…………
三连霸的冠军需要一场不同凡响的庆功宴。
即使脸臭如青峰大辉对此也没有太多的意见。
然而最鹤生并不想参加。
她垂头丧气的，被裹挟在帝光中学篮球部浩浩荡荡六十多人的队伍最后，没精打采兴趣缺缺的样子和紫原敦有几分相像又显然不大一样。
突然视野里出现的一双鞋头正对着她的球鞋，让最鹤生停下了脚步。
茫然地抬起头，赤司征十郎正在端详她。
“有哪里不舒服吗？清濑。”赤司站得离最鹤生不算太近也不算太远，这是一段本该能让人感到安全感的朋友之间的距离，但因为刚才的回答，最鹤生却下意识地往后撤了一步。
捕捉到她这个小动作的赤司征十郎微眯了下眼。
最鹤生小声说我没事，然后她又问：“不过我可以先回去吗？我今天……我今天有点累。”
熟能生巧这个道理，放在说谎或者找借口上也是通用的。
最鹤生为自己找的借口很笨拙。
赤司担忧地皱眉望着她，“那我叫桃井过来，让她陪你回学校一趟吧。她如果知道你不舒服，肯定不会有心思去聚餐的。”
最鹤生听他说，连忙甩了甩头，“不用了，我回去睡一觉就行！”
“你这样回去我不放心。作为部长我要对部里的每一个人负责。”说话的少年平静，不容置喙。