但所幸水谷雫是个品学兼优的人。
摊上她这么个高配置的班长，对于最鹤生而言也同样是件喜忧参半的事。
只回家三天，最鹤生带的东西不多，一个二十寸的行李箱还空了小半出来。
虽然灰二说让她在楼上等他，不过考虑到清濑灰二前不久还是个小腿里打了内固定物的九级伤残人员，最鹤生还是决定率先将自己的行李搬下楼。
箱子不重，不过老公寓楼的问题在于楼梯有点陡。
最鹤生吭哧吭哧地一级一级地往下挪。
在这个过程中，她遇到了住在自家隔壁，近半个月以来神龙不见摆尾的邻居，桐山零小先生。
对方还是那副刘海与黑框眼镜一并遮住眼睛，走路不看人只低头看路的自闭模样。
可就是这样的人竟然是将棋届近年来的超新星。
所谓人不可貌相大概说的便是如此。
最鹤生规规矩矩地对这位值得敬佩的前辈鞠躬打了个招呼，然后继续吭哧吭哧地往楼下挪。
“那个……需要帮忙吗？”桐山零站在台阶上，明明是他提出要主动帮忙，却显得像是给别人添了麻烦那样的唯诺。
“啊？哦。不用了，谢谢！”最鹤生本想朝他笑笑，不料这一分神差点从楼梯上摔下去。
一想到自己这一摔跤如果真的跌下去可能会重镶整口牙，最鹤生便忍不住地后怕。不过比她更惊魂未定的人还有桐山零。
他看起来整个人都快抽象成那副《呐喊》的世界名画，最鹤生忙不迭的安慰他好一会才终于稳定心神。
“还是让我来吧。”过了会，面色暂缓的桐山零再次提出了帮忙，这次他的态度稍微强硬了一点。
即便对于他个人而言这或许是难能可贵的表现，但最鹤生看来这句话与桐山零往常的不同也不过是语气变得有点硬邦邦的。
再多推辞同样会给提出帮助的一方造成麻烦——是的，这个国家的文化就是如此龟毛又让人无可奈何——最鹤生只能点点头说：“好吧，那谢谢桐山君了。”
“不用……最鹤生和灰二哥平时也很照顾我。”
清濑家在东京有两个清濑，直呼姓氏会有点麻烦，只能叫名字。
但桐山家在全世界也只有一个桐山零，所以无论别人叫桐山还是叫零，能被这样称呼的都只有他一人而已。
他不知道为什么自己会明知故问道：“最鹤生是要回老家吗？”
“妈妈说很想我和哥哥，所以放假必须有一个人要回去。”
“这样啊。”他消散在空旷楼道中的尾音似乎带着自己都未察觉到的隐秘的歆羡。
“桐山君放假不回家？”
“嗯……”
“因为太远了懒得回吗？”
“……差不多吧。”
他走在最鹤生前面，嘴角牵动，对着空气露出谁也看不见的几不可查的苦笑。
假期难得，无论电车还是公交车都被归乡的人潮塞得满满当当。
灰二一边发着等明年满二十岁后就立刻去考驾照的誓，一边牵着最鹤生在拥挤如夏日祭街道的车站中寻找正确的月台。
“车票、手机、零钱，全部拿好了吗？”
“拿好了。”
“下车之后不要乱跑，立刻去停车场附近找老妈知道吗？”
“知道了。”
“最鹤生。”
“啊？”
“你怎么了？”灰二停下脚步，伸手摸了摸妹妹的额头，“要回家了不高兴？”
“啊？没，没有。”明明说出的是真心话，可偏偏舌头打结得厉害。
闹哄哄的人流中不乏与她或者与灰二同龄的少年青年，旁边的一排列开的便当店里贩卖着即将再见的期待与欣喜，刷在烤鳗鱼上的酱汁的味道是甜的，被打开的草莓饮料是甜的，站在他们身边分食pocky的同乡们的笑闹也是甜的。
每一寸空气都是甜丝丝的。
可她又忽然想起了摇着头对自己说“不回家”的桐山零和岩仓雪彦。
感觉好像又不是每个人都是如此幸福的。
“我有点想妈妈了……”她拉着灰二的手，突兀地哽咽起来。
灰二盯着她低下的，对着自己的毛茸茸的发顶看了一会，蹲下来抱了抱自己看起来一下子又变得和三两岁时没有任何区别的妹妹。
“再过三个小时你就能见到妈妈了。没事没事，别哭啦。”
第43章
父母的爱情是个神奇的东西。
好久不见的父母是一起来接最鹤生的。
车内除了汽车发动的声音外再无其他，不过这在清濑家其实算是一种常态。
清濑家的两位家长一直对外宣称，当年清濑正臣是看中了清濑理惠纤细匀称不容易发胖的体质——生的小孩大概也会得到遗传，很适合跑步——才选择与她结婚。