桃之夭夭(110)

好容易散了席，元月晚一手搀了竹心，脚下一浅一重，木兰在前头提了灯，笑道：“小姐这熬不了夜的习惯，往后可得改了。我听说，宫里怕不是也要熬到这时候呢。”

元月晚抬脚就去踢了她：“会不会说话？不会说就闭嘴，这大正月里的，可别叫我打你。”

木兰哈哈笑着，只管去照了路。

回到竹里馆，灯火高悬，院内却静悄悄的，门房里只守了个妈妈，也是坐在火盆边，脑袋一点一点地打着瞌睡。

木兰看着好笑：“这个妈妈，也不怕脑袋掉火盆里去，烧了头发。”

元月晚作势又要打她。

木兰笑着躲开，要去叫醒那个妈妈，却被元月晚给制止了：“大过年的，她还在这里守夜，也是辛苦，明日你多给她几吊钱，算是犒劳了。”

木兰笑道：“她们这种除夕中秋守夜的，本来就有多余的钱拿，这会子还要你拿钱？”

元月晚笑道：“到底是过年嘛。”

因为是除夕，竹里馆的大部分下人都给放了假，便是留守的几个，见她们小姐不在，也是偷懒躲到哪里去吃酒玩牌了。这元月晚也清楚，一年不过这么一两回，她也就由着她们去了。

本以为进屋啥也没有，结果屋里还候了一个人，见元月晚她们回来，杨柳忙丢了手中活计，迎上来笑道：“小姐回来了。”

元月晚脱下斗篷，望着她笑问：“我还当屋里没人呢，你怎么还在？”

杨柳一面接过斗篷，一面笑道：“这一屋子的灯火，总得留个人在看着，再说还得备着热汤热茶，小姐回来，就能喝上口热的了。”

她去挂好斗篷，又斟了热茶来端给元月晚：“汤婆子我也灌好了，被褥都焐热了，小姐洗漱下就歇了吧，明早还要起来去拜年呢。”

元月晚还未说什么，木兰就先开口了：“好个杨柳丫头，一个人倒顶得上我们几个人了。”她笑道。

杨柳也笑着：“姐姐说的哪里话，我难得在这屋里，当然得尽心尽力伺候一回，不然不是白拿了月钱？”

木兰点了头：“手脚勤快还会说话，是个好苗子。”

竹心亲自去倒热水，预备元月晚洗漱，闻言笑道：“你知道说别人，也就该好好反省反省自己了，是如何好吃懒做，还牙尖嘴利讨人嫌的。”

木兰一听就炸毛了：“你说谁好吃懒做又牙尖嘴利讨人嫌呢？”

竹心笑道：“我说谁了？谁应声就是谁呗。”

气得木兰上去就要捶她。

得，元月晚一手撑了脑袋，打了个大大的哈欠，看样子，今晚是不用睡了。

正月新春，元月晚同姊妹们也不过依着府里惯例，去给族里几位长辈和亲戚拜了年，多数时候还是围在元老夫人屋里，大家喝茶吃点心，看戏听说书，掷骰子打牌，也是忙得不亦乐乎。

转眼就到了元宵，府里张灯结彩，好不热闹。元月英是个耐不住的，看丫头们挂灯笼不如意，干脆自己踩了梯子上去，在廊上挂了一排，什么金鱼灯，兔子灯，莲花灯，元宝灯，看得人眼花缭乱。

等夜幕降临，她们姊妹穿戴齐整，坐了车出门去，赴上元佳节的灯会。

大梁传统，元宵节这一天，便是宫里的宫人们，只要得了主子的恩典，都能出皇城来赏灯。更别提那些豪门贵女，更是趁了这一夜，带了金奴银婢，出来玩耍。

城里人一多，难免就有了矛盾摩擦，不是这个踩了那个的脚，就是那个撞了这个的肩。有家室的丈夫护了妻子，独身的自有奴仆喝开人群。饶是如此，也有人不甚被偷去了荷包，在熙熙攘攘的街道上骂娘。

“京城到底是京城，”一处馄饨摊上，元月英咽下一口鲜美馄饨，笑道，“就是比越州城热闹许多。”

“走失的几率也大上许多。”元月晚拉了拉头上斗篷帽子，她们与元月华等人一道出来，到现在就剩下她和元月英两个人了，后跟着木兰和松泉，其他那几人也不知跑去了哪里。

“好在料到会如此，反正子时回去下马车的地方，也不用四下里找人了。”元月英心大，她喝光碗里的馄饨汤，一伸胳膊，“吃了这个身上就暖和多了。”

松泉取笑道：“才下车的时候冻得哆哆嗦嗦，这会子一碗馄饨就叫缓过来了。”

元月英摇了手指头：“嘿呀，你不懂，就是这种小摊子上的东西，吃着最有味呢。”

松泉不以为意：“若是天天都叫你吃这个，就不会说这样的话了。”

正说着那边又涌过来一大批人，叫着笑着都往另一头去了。

“好像是说那边在猜灯谜？”元月英伸长了脖子，“咱们也去瞧瞧？”