外室(100)

秦舒松了一口气，倒在床上，知道日上三竿，这才有丫头进来服侍：“姑娘，澄娘子领了两个人进来，说是大人吩咐的，是姑娘的同乡。”

秦舒听了，立刻从床上坐起来，问丫头：“是一男一女吗？”

小丫头抱了衣裳过来：“回姑娘的话，是一男一女，只是两个人穿得薄，冻得脸都白了。好像很久没吃饭的模样，澄娘子给两个人上了一盘点心，狼吞虎咽的，看着怪可怜的。”

一面又把衣裳展开：“姑娘，这是澄娘子吩咐人给姑娘新做的，莲青色芙蓉纹贡缎做的袄子，天青提花的马面裙，已经下过水了。”

秦舒哪里还管得什么衣裳，当下穿戴好，略微洗漱过了，便叫丫头带着往花厅去。

还未进去，不过在拐角处透过窗格子，便瞧见两个人身上一层薄薄的衣裳，缩着肩膀呆愣愣地坐在太师椅上。

待进了门，夏荷还好，当下扑过来抱住秦舒，哭道：“小姐，我可见到你了，你不知道，你忽然在客栈里不见了，后来少爷也不见了，我急得跟什么一样。跟店家说，人家也不管我。还是有个好心人叫我去报官，我才知道去府衙寻你们的……”

她一边说一边抽噎起来，断断续续道：“把我抓进去关了几天，后来不知道为什么又把我放出来了。”

秦舒鼻子发酸，抚她的后背：“没事，没事，都过去了。”

夏荷抿嘴点点头：“是啊，是啊，我现在终于见到小姐了。其实在大牢里待在比外面好，里面至少有吃的。我出来没几天，少爷也回来了，我们身上钱用光了，只好把棉袄当了。”

秦舒红了眼眶，立刻把自己身上的斗篷取下来，披在夏荷身上，吩咐丫头：“去拿几件厚实的棉袄来，端了铜炉进来，上饭菜来。”

她转头去瞧周宏生，那日他虽是叫人蒙住眼睛，堵住嘴巴，却也知道秦舒是被哪家豪门强抢了回去。

他此时见秦舒一身绫罗，满鬓珠翠，自是富贵逼人，竟然不敢去看她的眼睛，站起来，低着头盯着地面：“阿姐，你还……”

未说得一句完整的话，眼泪便嗒嗒地滴在地上，只是并未哭出声音来。

秦舒叹了口气，又见丫头们奉着饭菜罗贯而入，拉了两个人入席：“你们饿了吧，正好我也没吃，咱们三个人一起吃。”

夏荷倒也还好，只是周宏生却颇为拘谨。夏荷饱饱吃过了，便问：“小姐，那你现在还跟我们回扬州吗？本来说好去听什么劳什子先生讲学的，也没有去？”

秦舒给他们两倒茶，笑：“我现在恐怕回不去，待会儿你们吃过饭了，我就叫人送你们回扬州去。”

夏荷懵懵懂懂，不晓得这是什么意思：“都要过年了，竟然还不回家吗？”

她还要再问，却叫周宏生呵斥住：“夏荷，别问了。”

秦舒去抚夏荷的头发，已经干燥枯黄得不成样子，她勉强扯出来一个笑，宽慰两个人：“宏生、夏荷，也不必担心我，我这里很好。这里本就是我原先的家，不过同丈夫吵架，这才赌气回的扬州，这时候，你们姐夫已经肯认错了，我自然没有再回去的道理。这些事情，娘都是知道的，你们早日回去，也免得她担心。”

夏荷又盛出泪来：“小姐，我舍不得你，你留在这儿，没人教我绣花了？”

秦舒便道：“咱们出门也一个多月了，娘在家里不知道怎么着急，宏生你带着夏荷先回家去，等明年开春儿了，再来看我也是好的。又不是从此不再见面了，总有再见的时候的。”

夏荷含着泪点头：“嗯嗯，我听小姐的，家里养的鸡不知道会不会被隔壁大黄咬了吃了……”

周宏生一句话都不说，偶尔偷偷打量一眼，他那日被打了两鞭子便被人拖了下去，怀疑秦舒后来也是挨了鞭子的，只是一个月之久，便是挨打了，也像自己一样也好全了。

秦舒拍拍他的肩膀，问：“好全了吗？”

周宏生点点头，复问：“阿姐，真是吵架了，现下又和好了吗？”

这里的是非之地，秦舒自己的事情并不像连累他们，只想着叫他们赶快回家去，含着笑道：“自然，只是你姐夫向来脾气不好，那日同我吵架了，这才用起鞭子来，说的也是气话。我替他同你赔罪，你不要放在心上。等日后他有空了，自然要同你亲自赔不是的。”

周宏生心里还是怀疑，但见秦舒情真意切，说话半真半假，哪里分辨得出来，犹犹豫豫：“那不如见过姐夫了，我同夏荷再回去，总不好这样失礼。”

秦舒沉默了一会儿，笑：“本是要见的，只是今儿一大早，便急匆匆出去了，也不知是为的什么事情，只怕要过年才回来呢？你们先回去，要是晚了，只怕赶不上过年，叫娘一个人过年，冷冷清清的一个人，像什么样子。”