“听说你要去外地？”方知县倒也和气，叫人上了好茶点心，问道。
孟阳天生沉得住气，闻言说了声是。
方知县沉吟片刻，点点头，“也罢了，读万卷书不如行万里路，你小小年纪能有这样的志向，很好。”
虽然不能科举，但多读书、多长见识总没有坏处的。
见他肯定自己的做法，孟阳也不禁露出一点笑意，又说了声是。
“外面那两个江湖客是你的朋友？”方知县问道。
孟阳点头。
方知县微微蹙眉，“你一个好好的孩子，怎么跟他们打了交道？”
正经科举出身的人总是对游侠有些偏见的，而游侠之中也确实有相当一部分暴躁冲动，容易招惹是非。
却见一直温和从容的书生忽然进一步挺直脊背，正色道：“他们都是很好的人，是我的朋友。”
方知县总都觉得这孩子过于腼腆内敛，对自己也过于生疏。当然，双方毕竟刚认识没多久，而且考虑到他的遭遇，这种反应也在情理之中。
然而此时，书生却忽然变得强硬，活像变了个人。
有那么一瞬间，方知县竟仿佛从他身上看到了已故老孟大人的影子。
方知县愣了下，旋即释然。
是了，终究是他的后人。
孟阳说完那话之后还略有些忐忑，生怕对方会对自己的朋友做出什么事，有祸是自己惹了对方不高兴，让路引的事情泡汤。
然而都没有。
方知县忽然轻轻笑了声，看他的眼神也变了些许。
以前他照顾这个孩子，不过是看在当年老孟大人的情面上，可如今，却也真有几分欣赏了。
“你不错。”他点点头，竟带了几分欣慰。
孟阳愕然。
看他这个样子，方知县忍不住又轻轻笑了几声，心情竟然很不错。
倒是自己迂腐了。
林子大了，自然什么鸟都有，即便江湖之中败类甚多，却也不好一杆子打死。
上回那少年侠客虽有些放浪不羁，但说来终归是报打不平，颇有几分侠义心肠，不然自己也不会起了爱才之心想要招揽。
当时骤然听说这孩子竟在自己治下，他最惊讶也最好奇的是：一个孤零零的小孩子是怎么活下来的？
但现在看来，答案似乎已经渐渐浮出水面。
他很懂得适应，也很擅长挖掘。
这话听起来似乎很简单，可说来容易，做来难，落差如此之大，又有几人真能放得下呢。
见方知县确实没有糊弄自己的意思，孟阳也跟着松了口气，回了一个不好意思的笑。
是自己以小人之心度君子之腹了吗？
方知县看出他的心思，当即摆了摆手，显然并不往心里去。
“在家靠父母，出门靠朋友，你既认为他们可靠，那倒是不错。”方知县又道，“银子可还够么？”
孟阳不曾想他会如此和蔼的说这些话，竞有点儿长辈的意思了，不由带了点惶恐和感激，忙道：“有的。”
他本就是个吃软不吃硬的性子，若对方一味贬低他的朋友，他未必会忍气吞声。可此时对方如此和气，倒叫他有点受宠若惊的意思了。
正经科举出身的人基本都有过游学的经历，所以说起外出，方知县确实有点资本。
“出门在外，不比在家，尤其你们年轻，难免有人轻慢……退一步海阔天空，莫要争一时之气，凡事以保全自身为上。江湖的事，”他顿了顿，终究还是说，“能少掺和就少掺和吧！”
孟家保全一颗独苗着实不易，那等是非之地，还是少踏足的好。
孟阳认真听着，“是。”
说完，脸上微微带了点羞赧的笑，“我那两个朋友也说江湖不是好玩的，镇上有人想找他们学武艺，还不肯呢。”
这次出门，他也只是瞧一瞧，看一看，并非真有了投身江湖的打算。
“哦？”这话倒是有些意思，方知县微微有些错愕。
其实他也没正经接触过几个江湖人，可总觉着大约都差不多的吧：好勇斗狠，多桀骜之辈。如今听了这话，倒是对外面那两个小朋友有了一份好印象。
是个看的清的。
“若果然如此，你倒是交了两个不错的朋友。”方知县说笑道。
孟阳抿了抿嘴，也跟着笑起来，“是，他们很好。”
方知县看了看天色，“罢了，你过来一趟不容易，倒不好叫他们枯等。去吧，若有空，不妨去街上逛一逛，也还有几家店开着。”
孟阳道了谢，又行了一礼，这才退了出去。
只是到门口时他又停住，转身朝方知县道：“大人，过年好。”
方知县愣了下，忽然笑了，是那种真心的笑。
“过年好。”他说。