说到“值得的人”的时候，她双颊红起来，一直红到耳际。
萧致眉头微挑，睇着她忽而笑出声，将她一环，箍在怀里：“小尼姑说几句好听的话还这样含蓄，大大方方夸朕几句又不少块肉。”
“皇上……”她局促地推他，猛一使力，从他怀里闪开。
她趁机立起身，死死低着头说了句：“臣妾给皇上煲了汤，先去端来，皇上尝尝看！”
说罢她就跑了，举动里大有几分数日不见带来的生分，又酸中带甜，莫名惬意。
更要紧的是，她着实不知他今日会来。煲汤之事他只消细想一分，就会知道她怕是日日都为他备了汤的，只是他不曾来喝过，个中情愫尽可细品。
她也的的确确是每日都为他炖了一道汤的。真情虽没有，添点假意却不难，练练厨艺打发时间也挺好。再说，他不来，那汤也并不浪费。阿诗、沈h、卫禀、小禄子，她赏给谁谁都高兴。
之后的大半日，撷秀阁里一片柔情。他看奏章，她就在旁边给他研墨，自己也抄些经文。等他忙完了，她的经还差一小段，他闲来无事就剥了个橘子，一片片喂给她吃。
这样的惬意她曾经真心享受过。那时贺清晏尝尝赖在她房里，两个人就算无事可做，只看着对方也能看一下午。
那些往事，一回首就痛。放在回忆里，倒还不如现下这样彻头彻尾的虚情假意来得美好。
待得那一小段经抄完，他手里的橘子也只剩了最后一片，送进她口中，她被甜得一笑：“这个好甜。”
“新送进来的贡橘。”他也含着笑，“你若喜欢，让人多送些过来。”
说着他便唤了袁江，吩咐他让尚食局每日送贡橘过来给她。她欣然谢恩，好似没注意到他眼底一闪而过的黯淡，自也不会多提那抹黯淡背后的缘故。
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宫外的宅院里，思莲将橘子细致剥好、尽量除了白丝，才盛在碟子里端进屋。
南宫敏坐在榻桌边坐着绣活，扫了眼橘子，脸上没什么意趣：“搁着吧。”“……娘子。”思莲声音轻轻的，好像唯恐伤了什么，小心劝她，“您尝尝吧，太妃说是您爱吃的贡橘。”
南宫敏眼底稍稍一颤，手上的针线也停了一息，接着，却又继续绣了下去。
思莲后悔了，觉得那句话还不如不说。
她知道，打从南宫敏来大恒的那一年起，就爱吃这贡橘。皇帝心里有数，每年送来的贡橘里都有大半给她留着。
今年她受封进宫，皇帝更是早早地就记挂起了这事，还专门差人出去问过，就为让这些橘子能早些送进来。
如今，橘子是送来了，她却落到了今日这步，自不免睹物思人。
思莲恨自己说错了话，再看看她，又实在不想她这样日复一日只盯着针线过活，略作思忖，还是再寻了话：“娘子，盈兰探亲回来了。”
南宫敏忽而眼睛一亮，看了她一眼，就将绣活放下了：“叫她来。”
她身边的几个有头脸的大宫女，都是她去千福寺那年庄太妃拨给她的。其中思兰最会理事，便成了掌事宫女，另几个也都随着她改了名字。
但其实思兰还有个亲妹妹，便是盈兰。盈兰原本也是要指给她的，但她那时满心都是致哥哥，便嫌盈兰生得太美，怕惹出事来，寻了个由头没有带走。
直至在宫里头出了事，她在珍容殿里孤立无援，才突然觉得自己真该带上这样一个帮手。
不过片刻，盈兰便跟着思莲进了屋来。她已听说了思兰殒命的事，进来时眼眶红红的。
南宫敏没等她下拜见礼，就一把攥住了她的双手：“是我不好，我没护住你姐姐……”说话间一声呜咽出喉，主仆两个就哭成了一团。
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九月末，天又更冷了一层。金黄的叶子铺天盖地地落下来，铺在宫道上，与红墙绿瓦相映成趣。
这些日子，贵妃存在过的痕迹愈发淡去，宫里头显得更“正常”了些。
从前就曾宠冠六宫的晴妃再度成了头一号得宠的人物，顾清霜其实也能与她打个平手，只是算上资历与位份，就逊色了两分。
这样的风光，晴妃实在是已失去很久了。如今失而复得，倒比从前觉得更让人心旷神怡。
午后无事的时候，晴妃倚在贵妃榻上小歇，殿里淡雅的熏香缭绕，灵巧的侍婢跪在床边给她按着腿。
明嫔坐在几步开外的椅子上看着她这享受的样子，掩唇笑说：“论风光，还是姐姐风光。柔嫔左不过是一时合了皇上的意，跟南宫氏一路货色，比表姐差得远呢。”
蓦地听到“柔嫔”两个字，晴妃禁不住地蹙了下眉头，嫌她煞风景。