皇帝听罢经过走向她，唤了一声：“清霜。”她也无甚反应，他又唤了一声，她才蓦地抬起头。
他抚一抚她的肩头，轻声安慰：“索性发现及时，孩子无事。你不要害怕，朕会为你查到底。”
顾清霜望着他滞了滞，忽而一瞬，委屈涌起，激得眼眶泛红。她紧紧地攥住他的手，仿佛怕失了庇护，哽咽的声音轻颤不止：“臣妾不明白……臣妾就这样招人恨么？臣妾不曾做过恶事，怎的竟这样……时时都有人盼着臣妾死，如今连这样去母留子的手段也要用上。”
“不是你的错。”萧致温声，一句句的安抚柔和至极，“恶人害你，是他们的不是。你放宽心，莫再伤了身子。”
说着便吩咐袁江：“去与宫正司说个明白，不论是何人所为，朕要一个结果。”
袁江应了声诺，刚提步要出去，宦官尖细的通禀声又再度响起：“皇后娘娘驾到――”
顾清霜不自觉地后脊一紧，再度与岚妃柳雁一并起身迎驾，皇后步入殿门，朝皇帝福了福，便伸手扶她：“不必多礼了。”
顾清霜道了谢，皇后的目光投向沈书：“柔妃怎么样？”
沈书如实禀说：“发现及时，并无大碍。”
皇后点一点头，思索着看向皇帝，黛眉紧紧蹙着，愁绪分明：“但凡一有孩子，六宫便总有人按捺不住。数算下来，一连几个孩子生产时都不太平。臣妾想这回真该严查才好，查出真凶杀一儆百才能让旁人心生敬畏，不可再得过且过了。”
皇帝点了下头：“皇后说得是。”
顾清霜不动声色地打量着她的神情，一时却看不出什么端倪。她脸上仍只有惯来的那副端庄和善，扶在顾清霜小臂上的手依稀有几丝轻颤，似在为眼前之事心惊。
接着便是一番关切，岚妃与柳雁见帝后都在，就先行告了退。而后不过多时，皇帝也因有朝臣入宫议事不得不先行走了。殿中除却宫人便只剩了顾清霜和皇后，皇后左右一瞧，索性连宫人也摒了下去，径自与她落座。顾清霜倒也不怕这样与她独处。倘使真是皇后，这样独处之时也仍是她最不会下手之时。
便听皇后压音问她：“你怎么想？可是荣妃么？”
“臣妾不知道。”顾清霜低着眼帘，“宫中的人这样多，也不好事事都疑到荣妃头上。只凭心思猜疑，反可能让真凶逃了过去。”
“说得也对。”皇后长声叹息着思量了半晌，顾清霜再度打量起她来，在她目光转回来时，眼帘复又低下去。
皇后未有察觉，又跟她说：“你放心，这事本宫会盯着宫正司一查到底，不论是不是荣妃都会查出来，给你一个交代。”
顾清霜平心静气地听着，略作忖度，谦和道：“六宫事务繁多，臣妾不敢劳娘娘这样费神。经了前头的几次事，宫正司的宫人也已撤换了不少，便先由着他们查就是了，若日后觉得情形不对，咱们再亲自费心也不迟。”
她倒也不是就认定了皇后，只是想看看，在这宫正司大半人马都效忠中宫的时候，这回的事能查成什么样子。按着以往的例来看，但凡好好查着，即便一时不知真凶也总要有些进展。若只是一味的搪塞、和稀泥，正经的进展半点也瞧不见，那就耐人寻味了。
皇后想想，点了头：“也好，那便先让他们回话勤快些，咱们好对这事知根知底。”
“正是。”顾清霜颔首。皇后见她气色不好，也不再多留，又寒暄了两句，就起身走了。她来时未乘步辇，走出怀瑾宫的宫门便搭着大宫女的手边走边想事，愈想脸色愈沉。
那宫女叫芷青，是陪伴她多年婢子。芷青瞧着她的脸色，后又听她叹气，终是小心地出言劝了劝：“娘娘莫太忧心，柔妃娘娘本也是宠妃，宫正司不敢怠慢，会好好查的。”
皇后心不在焉地嗯了一声。
芷青又道：“况且依奴婢看，这事也不难查。解暑用的冰雕是多大的东西？又日日都要送新的过去。这般浸泡药草、再制成冰，恐不是一两个人便能完成的。牵涉的人多，总归好查些――说到底那是在尚宫局，不是哪位娘娘宫里，能有本事在尚宫局布下这么多人的，估计一个巴掌也数得过来。”
这番话皇后倒真听进去了，仔细想想，不禁多看了她一眼：“还是你心思细。”
顺着芷青的话想下去，她心里着实安稳了些――能有这个本事的，的的确确一个巴掌都能数得过来。
首先自是荣妃，岚妃身居高位或许也能办到，却大是不必。
和妃她不太熟，一时摸不准。
再往下的九嫔里，柳雁也膝下有女，又不像有野心的人，与柔妃更是交好；婉修仪倒是无子无女又有太后当靠山，但她早已连争宠都懒得争了，若说她害柔妃……