这不仅仅是关心，更是下马威。
顾清霜无声地抬眸，打量这个才刚及笄不久的姑娘。她端坐在那儿，脸上、声音虽都还尚存两分稚气，却无半分怯懦。坦坦荡荡地与这满屋年长于她的嫔妃们说着话，气势十足，好像已在这中宫之位上坐了数年。
这位皇后，是有些本事的。
顾清霜边想边低下眼帘，余光却好巧不巧地扫见荣妃的神情。
她怔了怔，不动声色地又睇了荣妃一眼。
荣妃只眼观鼻、鼻观心地立着，神色恭谨，乍看没有任何情绪。但若细瞧，又似乎在隐忍很多东西。
待皇后一一见过，众人就都落了座。等她们坐定，有宦官进了殿来，在皇后身侧低语了句什么。
皇后颔一颔首：“让她进来吧。”
于是殿门再度开启，众人不约而同地看过去，无不一惊。
正缓步入殿的，竟是南宫敏。她消瘦了一大圈，气色也不好，行至殿中站定脚，目不转睛地打量面前端坐的皇后。
顾清霜玩味地品着她的情绪，隐约觉得她好似暗自咬了咬牙，才垂眸拜下去：“皇后娘娘万安。”
心平气和的六个字，再心平气和也掩不住心底的不甘。满殿的人谁都知道她盼了这个后位多久，如今眼看着旁人坐上去，她还要过来见礼。
皇后却好似没有察觉任何异样，笑音和气：“本宫早听说过你的名字，所以才求了太后，今日一定要请你过来，见一见你的面。”
众人嫔妃皆呼吸微凝，一时都摸不清皇后到底什么意思。
又见皇后离了席，亲自行上前，搀扶南宫敏起身：“本宫昨日与皇上提起，皇上也还是念着你的。你放心，本宫与皇上虽无青梅竹马之情，自此却也是夫妻一体。皇上既然喜欢，本宫便要为他安排妥当。这就……”
她说着垂眸想想，转而眼眸一亮，话中也突然多了几分小女孩才有的简单愉悦：“就封你做少使吧！日后你便能时时与皇上见面了。太后娘娘那边，本宫去劝她！”
第69章 逐步铺网
满座嫔妃登时都浮现出了饶有兴味的神情。
少使位在从八品, 再往下便是半主半仆的御女采女了。南宫敏上次进宫就是妃位，不出几月更是封了贵妃，如今再行得封成了少使, 比从前遭了废黜还让人觉得有趣。
一时便也没人说话，个个都乐得等南宫敏的反应。南宫敏僵了僵, 强缓出两分笑：“多谢皇后娘娘美意, 但妾身……妾身并无意再入后宫。”
语中只自称“妾身”，并不言“臣妾”，是真不肯接这旨意。
皇后却道：“你无意，可皇上却有心。这般的意见相左，本宫倒不知该听谁的好了。”
她说着露出了为难的模样, 羽睫低低垂下去，眉心浅皱起来，好似真不知该如何抉择。可这话说得这样明白，普天之下又有谁敢说一句不听皇帝的, 要以旁人的想法为上？殿中许多嫔妃不自觉地对视一眼, 心下皆在摸索皇后的心思深浅。
南宫敏一时被这话将住, 不知该如何接话。片刻的冷寂之后, 荣妃衔着笑启唇：“后宫自是要以皇上为尊。只是当年的事牵扯甚广，一来皇上即便尚念旧情, 也未必还想让南宫氏回来；二来，也还要问一问太后娘娘的意思。”
她说着颔了颔首：“正好，娘娘一会儿要去向太后娘娘问安, 不如便先行问了。倘若太后娘娘点了头, 皇上大抵也无所谓后宫添个人。”
荣妃慢条斯理地同皇后说着道理, 语中多提及旧事，直说得南宫敏脸上一阵红一阵白。
那都是与她相关的事情, 要决定的亦是她的去处。眼下她却只能听皇后与荣妃在说，没了她说话的事。这后宫里，她终是成了任人宰割的那一个。
于她而言，这种感觉大抵再屈辱不过。
顾清霜不作声地揣摩着，愈发觉得有趣。目光所及之处，尚存三分稚气的皇后轻扯了下嘴角，耷拉着眼皮摇一摇头：“若是大事，本宫自是要去请教太后娘娘的。可如今一看，原来封个少使这样的小事，本宫也做不得主？那这皇后做得倒没趣儿了。”
荣妃怔了怔：“这是什么话……”
皇后垂头丧气地转过身，坐回椅子上去，叹一声气：“罢了，就听姐姐的，一会儿便去问太后娘娘的意思。”
顾清霜仍未吭声，目光落在南宫敏侧颊上，看到她眼底轻栗不止。
也不知此时此刻她是盼着太后点头还是回绝。
如此过了约莫两刻，众人便散了。皇后去向太后问安，婉修仪与她同行。
顾清霜想了想，去了离颐宁宫不远的宁寿宫，边陪予显玩边等婉修仪出来。也就是过了最多两刻，婉修仪便到了，予显坐在顾清霜膝头，看见她眉开眼笑：“婉娘娘！”